8 Ekim'de yayımlanan Living Planet Report 2026, Afrika'da izlenen yaban hayatı popülasyonlarının ortalama büyüklüğünün 1970'ten bu yana %80 gerilediğini bildiriyor. Rapor, memelilerden kuşlara, balıklardan sürüngen ve amfibilere kadar uzanan 1970-2022 dönemine ait izleme verilerini değerlendiriyor. Afrika'daki %80'lik düşüş, %73 olan küresel ortalamanın üzerinde kalırken, en sert bölgesel gerileme %95 ile Latin Amerika ve Karayipler'de kaydedildi.
Zoological Society of London'ın WWF ortaklığıyla yönettiği Living Planet Index, dünya genelinde 5790 omurgalı türüne ait 35.803 popülasyon eğilimini bir araya getiriyor. Endeks, izlenen popülasyonların ortalama büyüklüğündeki değişimi ölçüyor; Afrika'nın yaban hayvanlarının ya da türlerinin %80'ini kaybettiği anlamına gelmiyor. Mongabay'ın edindiği basın bülteni bu ayrımı özellikle vurguluyor.
Rapora göre habitat tahribatı ve bozulması, küresel olarak izlenen popülasyonlar üzerinde en sık bildirilen baskıyı oluşturuyor. Aşırı kullanım, iklim değişikliği, kirlilik, hastalıklar ve istilacı türler de diğer başlıca tehditler arasında sayılıyor. Kongo Havzası'nda genişleyen tarım, ağaç kesimi ve madencilik ile ormanları parçalayan yollar ve altyapılar öne çıkıyor; avcılık ve kaçak avlanma baskıyı daha da artırıyor. WWF, Afrika orman fili (Loxodonta cyclotis) popülasyonlarının son on yıllarda %60'tan fazla azaldığını, bunun büyük ölçüde habitat kaybından ve fildişi için yasa dışı öldürmeden kaynaklandığını belirtiyor.
WWF'nin Kongo Havzası bölge direktörü Nadège Nzoyem, basın bülteninde şu uyarıda bulundu: "Bu eğilimi tersine çevirmek, Yerli Halklar ve yerel toplulukları merkeze alan, hükümetler, sivil toplum ve diğer sektörler arasında koordineli bir eylem gerektiriyor."
Küresel veriler koruma çabalarının fark yaratabildiğini gösteriyor. Endekse dahil edilen popülasyonların yarısı ya istikrarlı ya da artış gösteriyor; ancak kalan popülasyonlardaki sert düşüşler genel endeksi keskin biçimde aşağı çekiyor. Güney Afrika'da savan filleri (Loxodonta africana) tehlike altında kalmaya devam ediyor ve yayılış alanlarının büyük bölümünde azalıyor. Buna karşın toplulukların yaban hayatını doğrudan yönetmeye yardımcı olduğu ve bundan fayda sağladığı yerlerde bazı popülasyonlar artıyor. Bu çabalara kaçakçılıkla mücadele önlemleri, yargı reformları ve yolsuzluğu azaltma girişimleri eşlik ediyor.
Rapor, tek tek türlerin ve habitatların korunmasının yeterli olmayacağını savunuyor. Gıda ve enerji üretimi ile finansal sistemlerin de biyolojik çeşitlilik kaybını tersine çevirmek için değişmesi gereken temel güçler olduğu belirtiliyor.
Bulgular, hükümetlerin Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework kapsamındaki ilerlemeyi değerlendirmeye hazırlandığı bir dönemde geldi. Framework'ün 23 hedefi arasında insan kaynaklı yok oluşları durdurma ve 2030'a kadar tehdit altındaki türlerin toparlanmasını destekleme taahhütleri yer alıyor. Framework ayrıca 2030'a kadar dünya kara alanlarının, iç sularının ve denizlerinin en az %30'unun korunmasını öngörüyor.