Arizona State University'de sıcak çarpması sonrası inceleme

Arizona State University (ASU) hokey takımının 21 yaşındaki oyuncusu Matthew Mayich, 20 Ağustos'ta Tempe, Arizona'daki Sun Angel Stadium'da yapılan ilk resmi antrenmanda çöktükten sonra Barrow Neurological Institute'ta yaşam destek ünitesinde tutuluyor. Kanada'nın Ontario eyaletinden gelen ve St. Louis Blues'ın prospekti olan Mayich, üniversite kariyerini sürdürmek için Arizona State University'ne transfer olmuştu. Ailesinin avukatı Robert Carey, sporcunun egzersiz kaynaklı sıcak çarpması geçirdiğini söyledi; ancak Carey teşhise ilişkin ek bilgi taleplerine yanıt vermedi ve bu teşhis bağımsız olarak doğrulanamadı. Carey, gazetecilere ailenin anlamlı bir iyileşme umudunun mucizeye yakın olduğunu söyledi. Mayich'in ebeveynleri John ve Christina, yazılı açıklamada "Oğlumuzun başına gelenlerden sorumluların hesap vermesini istiyoruz. Gerçeği istiyoruz" dedi.

Antrenman sabah 7 civarında başladığında sıcaklık 80°F'lerin ortasındaydı. Eski Yeşil Bereli Tim Ziesel'in konuk antrenör olarak yönettiği seansta oyuncular en az 45 dakika boyunca şınav, plank, makas, ayı yürüyüşü, squat, sprint ve eş taşıma yaptı. Sıcaklık 90°F'a yaklaşırken Ziesel son egzersiz için talimat verdi: medicine ball koşusu. Üniversitenin olay takvimine göre oyuncular küçük gruplar halinde koşmaya başladı. Mayich zorlandı, sendeledi, topu düşürdü ve yere yığıldı; kalkmayı denedi ve yeniden düştü. Atletik personel önce buzlu havlular ve soğuk suyla müdahale etti, ardından bahçe hortumuyla ıslattı. Başlangıçta tepki veren Mayich'in durumu kötüleşince antrenör 911'i aradı; paramedikler onu hastaneye götürdü.

Takım arkadaşlarından yedisi, bir avukat aracılığıyla gönderdikleri anonim mektupta üniversitenin raporunu ve müdahalesini sert biçimde eleştirdi. Mektuba göre antrenman üniversitenin belirttiği 45 dakika değil 75 dakika sürdü ve üniversite kendi yönergelerine uymadı. Oyuncular, "ASU'nun ısı politikasının gerektirdiği önlemler yerinde değildi: daldırma küveti yoktu, buz sandıkları yoktu, sahada ısı ölçümü yapılmadı ve gölgede planlanmış mola verilmedi" diye yazdı. Seansın, bazılarının diz çökme ve kusma gibi sıkıntı belirtileri göstermesine ve Mayich'in son görevden çok önce görünür şekilde yönünü kaybetmesine rağmen sürdüğünü belirttiler. Mektupta ayrıca Mayich'in antrenman boyunca su alamadığı, yalnızca ayı yürüyüşünü ilk bitirenlerin kısa bir hidrasyon fırsatı bulabildiği ifade edildi. Takım arkadaşları, Mayich düştükten sonra sıcak çim üzerinde "birkaç dakika" geçirdiğini, insanların üzerine su şişeleri sıkıp soğuk havlular uyguladığını, ardından gölgeye taşındığını ve polis ile paramedikler devralmadan önce bahçe hortumundan "ılık su" ile ıslatıldığını yazdı. Paramedikler geldiğinde Mayich 17 dakikadır yerdeydi ve bu süre boyunca "hiçbir şey onu etkili şekilde soğutmadı." Oyuncular, "Matthew anlaşılmaz ve tepkisizdi. Dudakları gridi" ifadelerini kullandı.

Üniversite yetkilileri röportaj vermeyi reddetti. Ziesel'in avukatı Larry Kazan, e-postayla verdiği yanıtta antrenmanın yoğunluğunu küçümseyerek "Bazı medya kuruluşlarının göstermeye çalıştığı gibi zor bir çalışma değildi" dedi. Baş antrenör Greg Powers ise 23 Eylül'deki basın toplantısında takımı yönetmek için hâlâ "doğru kişi" olduğunu savundu ancak antrenmanın ayrıntılarına girmedi. ASU, Powers'ı antrenmandan bir aydan fazla süre sonra ve yedi takım arkadaşının okulun raporunu ve müdahalesini eleştiren anonim mektubundan iki gün sonra ücretli izne çıkardı.

İklim değişikliği ve ısı çarpması

Egzersiz kaynaklı sıcak çarpması, vücudun aşırı ısınıp kendini soğutamadığı yaşamı tehdit eden bir durum. Önlenebilir spor ölümlerinin önde gelen nedenlerinden biri ve iklim değişikliği aşırı sıcakları daha sık, yoğun ve uzun hale getirdikçe risk artıyor. World Weather Attribution, ABD'nin Dünya Kupası'na ev sahipliği yaptığı 1994 ile 2026 yılları arasında birden fazla şehirde aşırı sıcaklık olasılığının "en az iki katına çıktığını" tespit etti. Çim sahalar da giderek yerini muazzam ısı emen sentetik çime bırakıyor. Nashville'deki bir Tennessee Titans maçında sentetik çimin yüzey sıcaklığı 157°F'a ulaştı; ESPN'e göre bir oyuncu, ısının kramponlarını eritmesi sonrası ayak bileğini burktu. Bir başka oyuncu, "Tek bir oyun oynamadım, yine de serum taktırmak zorunda kaldım" dedi.

Mayich'in hastaneye kaldırılmasından sadece bir hafta sonra University of Iowa bando üyesi Derek Phillips, sıcaklığın 90°F'ın üzerine çıktığı bir futbol maçında çöktü ve daha sonra hayatını kaybetti. Uzmanlara göre bu tür olaylar, sporcuların iklim değişikliğiyle birlikte yeni bir gerçeklikle karşı karşıya olduğunu gösteriyor. Bazı kuruluşlar etkili adımlar attı; Georgia liseleri, futbol oyuncuları için en ölümcül eyaletlerden biri olmaktan ülkenin en güvenli eyaletleri arasına geçmelerini sağlayan politikalar uyguladı. Ancak başka yerlerde belirsiz tavsiyeler ve sınırlı zorunluluklar sporcuları risk altında bırakıyor. Üstelik birçok politika, aynı koşullara maruz kalan sporcu olmayan kişileri kapsamıyor.

Korey Stringer Institute CEO'su ve egzersiz fizyoloğu Doug Casa, ısıya bağlı hastalıkları önleme ve tedaviye yönelik en iyi uygulamaların büyük ölçüde belirlendiğini, ancak tutarlı benimseme ve uygulamanın ayrı bir mesele olduğunu söyledi. "Çoğu zaman doğru olanı yapacaklarını biliyorlar ama kriz anında yapmıyorlar" dedi. "Isı çarpması her an olabilir." Enstitü, 2010'da sporcular, işçiler ve savaşçılar için güvenlik ve yaralanma önleme amacıyla kuruldu.

Korey Stringer, Minnesota Vikings tarafından 1995 draftının ilk turunda seçilmiş, 2000'de Pro Bowl'a seçilmişti. Ertesi yaz NFL'in en iyi hücum oyuncularından biri olarak antrenman kampına katıldı; Minnesota standartlarına göre sıcaklıklar kavurucuydu ve Stringer zorlandı. İlk gün üç kez kustu ve serinlemek için klimalı bir treylere erken ayrıldı. Ertesi gün ısı endeksi neredeyse 100°F'a ulaştı; Stringer tekrar kusmasına rağmen seansı tamamladı. Antrenman sonrası çalışmada kaydı, sırt üstü düştü ve klimalı treylere geri götürüldü. Bilincini kaybetti ve hastaneye kaldırıldı; doktorlar iç sıcaklığını 108,8°F olarak kaydetti. 13 saat sonra çoklu organ yetmezliğinden öldü. 27 yaşındaydı.

Casa, Stringer'ın ölümünün ardından açılan davada ve çok sayıda başka davada bilirkişiydi. "Korey'in tedavisinde feci bir başarısızlık yaşandı" dedi. "Düzgün tedavi edilseydi, muhtemelen o gece takım arkadaşlarıyla akşam yemeği yerdi ya da en azından ertesi gün normale dönerdi. Bu kadar basit." Araştırmalar soğuk suya daldırmanın sıcak çarpmasında en etkili tedavi olduğunu ve klimadan daha hızlı soğuttuğunu gösteriyor. Casa, Stringer'ın sıcaklığını hayatını kurtaracak düzeye indirmenin klimayla bir saatten fazla süreceğini, buna karşın buz banyosunda yaklaşık 25 dakika alacağını söyledi. "Soğutma hızları astronomik" dedi. "Sıcaklıklarını çok hızlı düşürüyoruz."

WBGT ve ligler arası farklar

Profesyonel sporlar ısı riskini ölçme yöntemlerini büyük ölçüde standartlaştırdı. Hava raporları genellikle sıcaklık ve nemi hesaba katan ısı endeksini içeriyor. Ancak ısı stresini ölçmenin altın standardı, rüzgarı, güneş ışığını ve radyant ısıyı da hesaba katan WBGT (wet bulb globe temperature). Klimo Insights'ın kurucu ortağı ve baş klimatologu Jordan Clark, "WBGT çok daha iyi bir gösterge" dedi. Ligler bu ölçütü farklı kullanıyor. NFL, takımların WBGT kullanmasını şart koşuyor ancak tam olarak nasıl kullanılacağını belirtmiyor. National Women's Soccer League ise WBGT 82,3°F'a ulaştığında hidrasyon molalarını, 91,1°F'ı aştığında maç ertelemelerini zorunlu kılıyor; uymayan takımlar disiplin cezası veya yaptırımla karşılaşabiliyor. NFL katı WBGT eşikleri uygulamadığı için takımlar ısı önlemlerini daha sık devreye alma esnekliğine sahip.

NFL, ısı politikasının bir kopyasını vermeyi reddetti ancak protokolünün güçlü yanlarını vurguladı: Sıcak hava olasılığında daldırma küvetleri ve sıcak çarpması teşhisi için gerekli rektal termometreler zorunlu. Lig ayrıca takımların Korey Stringer Institute tarafından belirlenen en iyi uygulamalara uymasını, üçüncü taraf incelemesi için plan sunmasını ve acil durum müdahalesini prova etmesini şart koşuyor. NFL, kesin yorumun esneklik için çoğu zaman her takıma veya tesise bırakıldığını, kulüplerin ısı riski gördüklerinde ek önlemler almasının teşvik edildiğini belirtti. Ligin baş tıbbi yetkilisi Allen Sillis, "Bir takımın uymadığı bir vakamız olduğunu sanmıyorum" dedi. "NFL, Korey Stringer'ın ölümünden bu yana gerçekten liderlik rolü üstlendi."

FIFA, bu yaz Dünya Kupası sırasında klimalı stadyumlarda bile su molaları verilmesini zorunlu tuttu; bu, oyuncuları korumak yerine ticari molalar yaratmakla suçlanmasına yol açtı. University of South Carolina'da spor ve eğlence yönetimi profesörü Nicholas Watanabe, "FIFA ısı kurallarını ticari değer için adeta alay konusu haline getirdi" dedi. "Isı kuralları özellikle insanları sıcaktan korumak için var olmalı."

Politika boşlukları ve eyaletler

Uzmanlar, politika farklılıklarına rağmen profesyonel liglerin ısıyı genellikle ciddiye aldığını, asıl boşlukların alt seviyelerde ortaya çıktığını söylüyor. Sporlarda ısı güvenliğine ilişkin federal düzenleme bulunmuyor. National Federation of State High School Associations gibi kuruluşlar rehberlik sağlayabiliyor; ancak eyaletler ve hatta okul bölgeleri neyi benimseyeceklerine kendileri karar veriyor. Korey Stringer Institute her eyaleti ısı politikalarına göre puanlıyor ve ısıya alışma zorunluluğu, WBGT değerlendirmesi ve soğuk su daldırma küveti bulundurma gibi uygulamalar için en fazla 20 puan veriyor. Enstitünün spor güvenliği ve eğitimi başkanı Christianne Eason, sonuçlarda "muazzam bir eşitsizlik" olduğunu belirtti. 13 eyalet ve Washington, D.C. 15 puan veya üzeri alırken 17 eyalet 5 puan veya altında kaldı. En güçlü politikaların bazıları, ısı ve nemin ülkenin en tehlikeli koşullarını üretebildiği Güneydoğu'da bulunuyor.

Georgia bu alanda öncülük etti. Eyalet 1994 ile 2009 arasında altı lise futbolu ölümü kaydetti; bu sayı ülkedeki en yüksekler arasındaydı. University of Georgia'da kinesiyoloji klinik profesörü emeritus Bud Cooper, o dönemde okul bölgelerinin politikalarının "haritanın her yerinde" olduğunu söyledi. Bir okulun ısı endeksi 140°F'a ulaşana kadar antrenmanı durdurmadığını hatırlattı. Araştırma net bir eğilim gösterdi: "Sıcaklıklar arttıkça ve antrenmanlar uzadıkça risk yükseliyordu." 2012'de Georgia High School Association ülkedeki en sağlam politikalardan bazılarını uygulamaya koydu. Okullar WBGT ölçümü yapmak ve antrenman sürelerini buna göre ayarlamak zorunda; futbol takımları ayrıca ilk beş gün antrenmanları sınırlayan bir ısıya alışma dönemine uymak zorunda. Araştırmacılar üç yıl içinde ısıya bağlı hastalıkların dramatik şekilde düştüğünü tespit etti.

Politikalar yürürlüğe girdiğinden bu yana tek ısıya bağlı ölüm, 2019'da aşırı sıcakta merdiven koşarken hayatını kaybeden 16 yaşındaki basketbolcu Imani Bell oldu. Ailesi okulu ısı kurallarını ihlal etmekle suçladı ve bölgeyle 10 milyon dolara anlaştı; iki antrenör ikinci derece cinayet ve istem dışı adam öldürme suçlamalarıyla yargılanmayı bekliyor. Cooper, Georgia'nın dönüşümünün şans olmadığını söyledi: "Bir yıl, iki yıl, üç yıl şans diyebilirsiniz" dedi, ancak yaklaşık 15 sezon geçtiğini belirterek "Bu şansın ötesinde. Bu bir sonuç" diye ekledi.

Korey Stringer Institute analizi, Vermont ve New Hampshire dışında, hâlâ en çok işi olan eyaletlerin çoğunun ülkenin kuzey sınırı boyunca uzandığını gösteriyor. Cooper, iklim değişikliği aşırılıkları ve ani sıcaklık artışlarını daha yaygın hale getirdikçe, daha serin iklimlerdeki sporcuların bile yaz sıcaklıklarına alışması gerektiğini söyledi. Sporcuları sıcak koşullarda zorlu antrenmanlara çok hızlı itmenin zarar reçetesi olduğunu belirtti. "O öğrenci sporcular buna hazır değil" dedi.

Daha güçlü ısı politikalarına direnç kısmen kaynaklarla ilgili: okul bölgeleri WBGT cihazlarının, atletik antrenörlerin veya daldırma küveti gibi ekipmanların maliyetinden endişe edebiliyor. Ancak antrenörler yeni kurallar altında rekabetçi olamayacaklarından da korkuyor. Cooper, Georgia'daki deneyimini anlatırken "Onlara yaptıklarının doğru olduğunu söyleyerek güvence vermemiz gerekti" dedi. "Ama günün sonunda Georgia'da lise futbolunun oyun seviyesi 15 yıl öncesi kadar yüksek."

Koruma ihtiyacı genç sporlarda daha da önemli çünkü çocuklar aşırı sıcağa karşı daha savunmasız. Ancak eksiklikler daha büyük olabiliyor; politika geliştirme çoğu zaman bireysel liglere, takımlara veya çoğu gönüllü olan antrenörlere kalıyor. Pediatri uzmanı ve araştırmacı Dr. Michele LaBotz, "Bu gerçekten Vahşi Batı" dedi. Isının sarsıntı veya yıldırım gibi tehditler kadar ciddiye alınmasını isteyen LaBotz, "İyi bilgiyi yaymanın bir mekanizması henüz yok" diye ekledi.

Kolej sporcuları birçok açıdan daha iyi konumda. Atletik antrenörler daha yaygın ve milyonlarca dolarlık bütçeler ekipman edinmeyi daha az engelli hale getiriyor. Ancak NCAA'nın ısıyla ilgili zorunlulukları az; rehberliğinin çoğu gönüllü. Casa, "Bunları zorunlu hale getirmeye istekli olmadılar" dedi. "Tavsiye ise kredi alamazsınız." NCAA, "tavsiyeler ve yönergeler" sunduğunu doğruladı ancak takip sorularını kayıt dışı yanıtlamayı reddetti. Karışıklık potansiyeli Arizona State University'nin ısı politikasında açık: politika üç sayfa uzunluğunda ve "should," "will," "may," "can," "recommended" ve "guidelines" ifadelerini kullanıyor.

Bağımsız inceleme ve ailenin talepleri

Cuma günü ASU, eski Arizona Supreme Court Baş Yargıcı Scott Bales'in üniversitenin planlamasını, politikalarını ve dış mekan atletik faaliyetlere müdahalesini bağımsız olarak inceleyeceğini duyurdu. Üniversite, Bales'ten incelemeyi Aralık başına kadar tamamlamasını istedi. Carey'nin Cuma öğleden sonra yayımladığı açıklamada Mayich'in ailesi Bales'in atanmasını memnuniyetle karşıladı ancak planlanan incelemenin yeterince ileri gitmediğini belirtti. Aile, sahada ne olduğuna, kimin sorumlu olduğuna ve üniversite, atletik konferans veya NCAA kurallarının ihlal edilip edilmediğine dair bağımsız bir soruşturma istiyor. Carey, üniversiteyi Bales'in görev kapsamını bu soruları yanıtlayacak şekilde genişletmeye veya ikinci bir bağımsız soruşturmacı atamaya ve bulguları kamuoyuna açıklamaya çağırdı.

İnceleme ne sonuç verirse versin, uzmanlara göre ASU'da Mayich'i koruyabilecek ısı güvenliği önlemleri zaten vardı; yeter ki uygulansaydı. Takım arkadaşlarına göre hatalar antrenmandan en az sekiz gün önce, ASU hokey ekibinin Ziesel'in antrenmanı yönetmesi için resmi talepte bulunmasıyla başladı. Üniversitenin olay takvimi, ekibin gerekli yazılı faaliyet planını sunmadığını ve okul politikasının gerektirdiği şekilde talebin Ziesel sporcularla buluşmadan önce incelendiğine veya onaylandığına dair bir işaret vermediğini gösteriyor. Ziesel'in avukatı Kazan, e-postayla verdiği yanıtta, kendisine söylendiği kadarıyla antrenör ekibinin onayını aldığını ve ekibin liderlik antrenman planından haberdar olduğunu belirtti.

Kanada'nın Ontario eyaletinden gelen Mayich, Arizona'ya antrenmandan sekiz gün önce vardı. Teorik olarak bu süre, üniversitenin ısı politikasının öngördüğü yedi ila 14 günlük ısıya alışma dönemini tamamlamak için yeterliydi. Ancak NCAA kuralları 20 Ağustos'a kadar resmi antrenmanları yasakladığı için önceki gönüllü çalışmalar kapalı alanda klima altında ve yalnızca kısa süreli açık hava seanslarıyla sınırlı kaldı. Casa, bunun ısıya alışmayı sağlamaya yetmediğini söyledi; araştırmalar fizyolojik uyumun tekrarlanan ve kademeli olarak artan ısı maruziyeti gerektirdiğini gösteriyor. "Sadece orada bulunmak," dedi, "ısıya alışmaya hiçbir katkı sağlamaz."

Açılış antrenmanı geldiğinde üniversite politikası personelin WBGT ölçümü yapmasını "öneriyordu." Ancak oyuncular, "sahada hiçbir WBGT cihazı yoktu ve hiçbir noktada ölçüm yapılmadı" diye yazdı. Üniversitenin raporu, yaklaşık bir mil uzaktaki bir Weather Underground sensöründen alınan verileri ve ölçüm değil WBGT tahminlerini kullandığını belirtiyor. Üniversite yetkilileri açıklama isteyen yazılı sorulara yanıt vermedi. Ancak üniversitenin kendi araştırmacılarının 2021'de yaptığı bir çalışma, stadyumda ölçüm yapmanın potansiyel ısı stresinin çok daha doğru bir göstergesi olduğunu ortaya koydu. Yazarlar, "Sahadaki WBGT gözlemleri, bölgesel hava istasyonlarından tahmin edilen WBGT'den ortalama olarak önemli ölçüde yüksekti" diye yazdı ve dört dereceden fazla fark olduğunu belirtti. Uygulayıcıların, "düzeltme yapmadan bölgesel hava istasyonu tahminlerine güvenmemesi gerektiğini" eklediler.

Mayich'in takım arkadaşları antrenmanın tamamen güneş altında yapıldığını söyledi; bu, WBGT'nin üniversitenin 80'li derecelerin üst kısmına ulaşan tahminlerinin üst sınırında olabileceğine işaret ediyor. Ancak saha dışı ölçümler bile çalışmanın en azından bir bölümünü, üniversitenin ısı riski tablosunda yalnızca ısıya alışmış sporcuların katılabileceği "yüksek" bölgeye yerleştiriyordu. Mayich antrenmana katılmaya uygun olsun ya da olmasın, takım arkadaşları onun hiç su almadığını yazdı. Kısa bir hidrasyon fırsatı vardı, ancak yalnızca ayı yürüyüşünü ilk bitirenler buna zaman bulabildi. Oyunculara göre Mayich bunlardan biri değildi ve su içemedi. Üniversitenin raporunda geçen son egzersizden çok önce de sıkıntı belirtileri gösteriyordu. Takım arkadaşları mektupta, "Matthew eller ve dizler üzerinde süründü ve yönünü kaybetmiş görünüyordu. Ayağa kalktığında neredeyse düştü" diye yazdı. "Eş taşımada onu bizden biri taşıdı, ancak o partnerini geri taşıyamadı."

Casa, tüm bu ön süreci, belki de en büyük meseleden bir "dikkat dağıtma" olarak nitelendirdi: ASU politikasının birden fazla yerde gerektirdiği daldırma küveti yoktu. Casa'ya göre soğuk suya daldırma, ısı çarpmasının en etkili tedavisi ve klimadan çok daha hızlı soğutuyor. Stringer'ın sıcaklığını hayatını kurtaracak düzeye indirmenin klimayla bir saatten fazla süreceğini, buna karşın buz banyosunda yaklaşık 25 dakika alacağını söyledi. "Soğutma hızları astronomik" dedi. "Sıcaklıklarını çok hızlı düşürüyoruz."

Mayich'in tıbbi teşhisi bir süre kamuoyuna açıklanmayabilir. Casa, okuduklarına dayanarak bunun "büyük olasılıkla sıcak çarpması" olduğunu söylüyor; ancak rektal sıcaklık gibi ek bilgiler olmadan kesin konuşamıyor. Bu arada Mayich, Barrow Neurological Institute'ta yaşam destek ünitesinde kalmaya devam ediyor. Sadece 2 mil ötede ASU, Salı günü yeni Center for Heat Preparedness'i başlatmak için bir etkinlik düzenledi. Üniversitenin araştırmadan sorumlu geçici başkan yardımcısı Scott Barclay, gün boyu süren sempozyumu açarken ısıya bağlı hastalıklar ve ölümlerle mücadelenin önemini vurguladı. Mayich'in adını anmadığı konuşmasında "Isı bir katildir" dedi ve "Phoenix'te bu hatırlatmaya ihtiyacınız yok" diye ekledi.