Avrupa'daki yabani arı türlerinin çoğu ve çiçek sineği türlerinin yaklaşık yarısı son yüzyılda geriledi. İspanya Ulusal Araştırma Konseyi (Spanish National Research Council) ekoloğu Carlos Martínez-Núñez'in başyazarlığını yaptığı çalışma, 1921'den bu yana toplanan kayıtları inceleyerek Alpler dışında kıtanın tüm bölgelerinde azalan arı türlerinin artanlardan fazla olduğunu ortaya koydu.
Veriler Avrupa genelinde arı ve çiçek sineği türlerinin %88'ini kapsıyor. Atlantik ve Kıtasal bölgelerde arı ve çiçek sineği tür zenginliği sürekli düşüş gösterdi; diğer bölgelerdeki eğilimler ise karmaşık veya olumlu yöneldi. Bilim insanları, tozlaştırıcı toplulukların "duyarlı türlerin kademeli kaybı ve dayanıklı birkaç türün yükselişi"yle yeniden şekillendiğini belirterek, mevcut eğilimlerin düzeltilmemesi durumunda "daha derin işlevsel bozulmalar" yaşanabileceği uyarısında bulundu.
Martínez-Núñez, biyolojik çeşitlilik kaybının görünürde kararlı görünen tür sayılarının arkasında gizli kalabileceğini söyledi. Araştırmacı, bulguların "daha fazla gerileme gerçekleşmeden önce harekete geçmek için bize çok önemli bir fırsat" sunduğunu vurguladı ve "Bugün bazı türlerin artıyor olması, iklim değişikliği ve habitat kaybı yoğunlaştıkça kazanan olarak kalmalarını garanti etmez" dedi.
Son yüzyılda kaydedilen türlerin %91'i 2001 ile 2020 arasındaki modern dönemde de en az bir kez tespit edildi. Bu durum Avrupa'da %9'a varan oranda türün yok olmuş olabileceğine işaret etse de, son dönemde görülmeyen türlerin çoğu tarihsel kayıtlarda nadiren ortaya çıktığından araştırmacılar "yaygın yok oluşların henüz gerçekleşmesini beklemediklerini" belirtti. Buna karşın türlerin belirli bir alanda tespit edilme olasılığı çoğunlukla düştü.
Çalışmaya katılmayan Bask İklim Değişikliği Merkezi (Basque Centre for Climate Change) çevre araştırmacısı Ainhoa Magrach, araştırmanın "uzun süredir şüphelenileni doğruladığını: birçok tozlaştırıcı türün popülasyon kaybettiğini ve gerilemenin hepsini eşit etkilemediğini" söyledi. Magrach, "Şimdiye kadar kanıtların çoğu Birleşik Krallık, Belçika ve Hollanda gibi birkaç kuzeybatı Avrupa ülkesinden geliyordu" diyerek "Bu çalışma örüntünün kıta genelinde geçerli olduğunu, bazı bölgesel farklılıklar olsa da gösteriyor" dedi.
Yabani çiçekli bitkilerin neredeyse %90'ı ve başlıca gıda ürünü türlerinin dörtte üçünden fazlası kısmen hayvanla tozlaşmaya bağlı bulunuyor. Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (Food and Agriculture Organization), tozlaştırıcıların azalmasının yaban hayatını tehdit eden ve ekosistemlerin iklim değişikliği ile çevresel streslere dayanma kapasitesini zayıflatan bir zincirleme tepki başlattığı uyarısında bulundu.
Bulgular, diplomatların Erivan'da 17. Birleşmiş Milletler biyolojik çeşitlilik konferansı olan Cop17 için toplandığı bir dönemde ortaya çıktı. Zirve, doğal dünyanın korunması ve sürdürülebilir kullanımı ile genetik kaynakların ortak yararlarına odaklanacak. Biyolojik çeşitlilik sözleşmesinin 1992'de Rio'da oluşturulmasından bu yana hükümetler doğa konusunda tek bir BM hedefini bile karşılamadı. Cop17 zirvesinin, karada ve denizde %30'un korunması, çevreye zararlı 500 milyar dolarlık (375 milyar sterlin) sübvansiyonun reform edilmesi ve gezegenin bozulan ekosistemlerinin %30'unun restore edilmesi gibi bu onyılın hedeflerindeki ilerlemenin değerlendirilmesine odaklanması bekleniyor.