Avusturya'da yetişen yaklaşık 2 bin elma türünden yalnızca 10 kadarı süpermarket raflarına ulaşabiliyor. Bu dar seçimin ötesinde kalan tarihi türleri modern ticari koşullara uyarlamayı hedefleyen bir pilot uygulama, ülkenin büyük perakende zincirlerinden Spar ile ürün dağıtıcısı Frutura'nın iş birliğiyle başlatıldı. Proje kapsamında yaklaşık 1840'ta Styria'da ortaya çıkan Ilzer Rosenapfel ile 1870'lerde Güney Tirol'de tanımlanan Falchs Gulderling marketlere geri getiriliyor.
Styria'daki deneme bahçesinde 2150 ağaç yetiştiriliyor ve ilk meyveler bu hafta tadım için toplandı. Önümüzdeki ay bu meyveler Viyana'daki bir deneme marketinin yanı sıra bölgedeki kreş ve okullara gönderilecek. Çevreci sivil toplum kuruluşu Nuh'un Gemisi (Arche Noah) uzmanları, büyük ölçekli modern yetiştirme yöntemlerine en uygun miras elma türlerini belirlemek üzere projeye katıldı. Ekip, elmaları tat, büyüme performansı, hastalıklara duyarlılık ve raf ömrü açısından sınayacak.
Frutura eş genel müdürü Katrin Hohensinner-Häupl, "Tarım asla yerinde durmaz" diyerek süreci kuşaklar boyunca aktarılan bilgi ile yenilik arasındaki bir dans olarak nitelendirdi. Antik elmaların modern yetiştirme yöntemleriyle yeniden keşfedilmesinin "tarihlerini ve lezzetlerini hayata döndürdüğünü" ifade etti. Hohensinner-Häupl, ilk izlenimlerinin olumlu olduğunu; olgun Gulderling'in özellikle iri ve koyu kırmızı, Ilzer Rosenapfel'in ise daha küçük ve soluk renkli olduğunu aktardı. Tat açısından "çocukluktan kalma elmaları hatırlattıklarını" sözlerine ekledi.
Spar Avusturya başkan yardımcısı Markus Kaser, birçok tüketicinin gıdanın nereden geldiğine, hangi türlerin kullanıldığına ve tadına yeniden daha fazla ilgi gösterdiğini belirtti. Pilot uygulamanın, uzun süredir kayıp türlerin "günümüz koşullarında ticari meyve yetiştiriciliğinde gelişip gelişemeyeceğini" test edeceğini söyledi. Kaser, "Başarılı olursak bu özel türleri tüm bölgede sunmak istiyoruz" dedi.
Avusturya projesi, miras meyve ve sebzeleri canlandırma yönündeki uluslararası eğilimin bir parçası olarak Avrupa ve ABD'deki küçük ölçekli zanaatkar bahçelerden ilham aldı. Almanca konuşulan dünyada Steirische Schafnase, Crown Prince Rudolf, Kaiser Wilhelm ve 2018'de yeniden keşfedilen Napoleonsapfel gibi geçmiş dönemleri yansıtan zengin bir elma adı çeşitliliği bulunuyor. Hâlâ ulaşılabilen en eski türün, 16. yüzyıl başlarından kalma Normandiya kökenli Goldparmäne olduğu belirtiliyor. Bavyera'daki Schleißheim Sarayı'nın (Schleißheim Palace) tarihi bahçelerinde uzman olan Daniela Dirr, bölgesel Merkur gazetesine "İsimler, yetiştiricilerin meyve ağaçlarına ne kadar emek ve sevgi kattığını gösteriyor" dedi.
Savaş, sanayileşmiş tarım ve tatlıyı belirgin lezzete tercih eden pazar tarafından neredeyse yok edilen türler, daha geniş bir lezzet yelpazesi sunuyor. Ahududu, karanfil, ceviz ve limon notaları bu türlerle geri dönüyor. Pomologlar, Berner Rosenapfel gibi eski elma türlerinin kabuğunda modern türlerden ıslah yoluyla çıkarılmış önemli ölçüde daha fazla polifenol bulunduğunu belirtiyor; bu bileşikler antioksidan ve anti-enflamatuar etki gösteriyor. Berlin'deki Charité üniversite hastanesi araştırmacıları, miras türlerdeki yüksek polifenol yoğunluğunun ömür boyu alerjisi olan birçok kişinin meyveyi tüketmesine olanak tanıyabildiğini ortaya koydu. Çalışma ayrıca, tolere edebildikleri türleri düzenli tüketen alerjik kişilerin daha az saman nezlesi belirtisi yaşadığını gösterdi. Yetişkinlerde saman nezlesi çoğu zaman elma alerjisiyle ilişkili görülüyor.
Almanya'nın güneybatısındaki Reutlingen kentinde, 1860'ta kurulan bir bahçecilik okulundan doğan ve 50 elma ağacı türüne ev sahipliği yapan halka açık bir "Pomologie" parkı bulunuyor. Berlin'in Schöneberg semtindeki Apfelgalerie butiği, Polonya sınırı yakınındaki özel bir bahçede yetiştirilen 200 türden seçilmiş elmaları sunuyor; çalışanlar Apollo ve Count Etzo gibi ilgi çekici adlara sahip elmaların tadımını yaptırıyor ve hediye kutuları satıyor. Kuzey Almanya'daki Schleswig-Holstein eyaletinde bahçıvan Jochen Bock ise üç on yılı aşkın süredir kendi bahçesini yetiştiriyor. Geliştirdiği aşılama tekniği sayesinde tek bir ağaçta 100'den fazla elma türü yetişiyor. Bock, yerel medyaya "Bahçede yeterli yer kalmamıştı ve özellikle tarihi olanlar başta olmak üzere çok sayıda elma toplamaya kararlıydım" dedi ve "Böylece bölgesel türlerle başladım ve bir şey diğerini getirdi" diye ekledi.