Antrim Kontluğu'ndaki Broughshane Su Kuşları Parkı'nda (Broughshane Waterfowl Park) yakındaki bir ev ısıtma yağı tankına yapılan vandalizm, gölete gazyağı sızmasına ve 13 kuşun ölümüne yol açtı. Park, göletteki yağın uzaklaştırılması için geçici olarak kapatıldı.
Kuzey İrlanda Çevre Ajansı (Northern Ireland Environment Agency, NIEA) olaydan 22 Ekim Perşembe günü haberdar edildi. Ajans sözcüsü, olayın göletler üzerinde önemli bir etki yarattığının hızla doğrulandığını ve müfettişlerin azaltma önlemi olarak yağ emici bariyerler ile başka karşı önlemler yerleştirdiğini açıkladı. Sızan maddenin ev ısıtma yağı yani gazyağı olduğu belirlendi ve kaynağı yakındaki bir tanka kadar izlendi. Su yolunun belirgin biçimde iyileştiği, ancak gerekli görüldüğü sürece ilave çalışmaların yürütüleceği kaydedildi.
Broughshane Çevre Yaban Kuşları ve Yaban Hayatı Vakfı'nın (Broughshane Environment Wildfowl and Wildlife Trust) başkanı Gary Hayward, yaşananları "bir kabus" olarak nitelendirdi ve "Yıkılmış durumdayız" dedi. Hayward, bir gönüllünün Perşembe sabahı kuşları beslemek için parka geldiğini, gazyağı kokusunu aldığını ve siyah kuğuların tamamen yağa bulandığını gördüğünü anlattı. Parkın 120 "koleksiyon kuşunun" yanı sıra yaban kuşlarına da ev sahipliği yaptığını belirten Hayward, "Şimdiye kadar 13 kuşu kaybettik, bazıları bize gerçekten çok yakındı" diye konuştu. Hayward, parkın normale dönmesinin haftalar alacağını düşünüyor ve olayın vandalizmle uğraşanlar için caydırıcı olmasını umuyor.
Geçen hafta 20'den fazla kuş acil uzman bakım için USPCA'nın Newry'deki merkezine taşındı. Ancak ölü sayısı artmaya devam etti. USPCA'da yaban hayatı sorumlusu olan Siobhan Hawthorn, kaz, ördek ve kuğuların da aralarında bulunduğu kuşları kurtarmak için yorulmadan çalıştıklarını söyledi. Hawthorn, kuşların maruz kaldığı kirlilik düzeyi nedeniyle hepsini mümkün olan en kısa sürede yıkayıp tedavi ettiklerini ve yuttukları toksinlerle mücadele etmeleri için kömür dozları verdiklerini açıkladı. "Ne yazık ki hepsi istediğimiz kadar hızlı bize ulaşamadı ve çok fazla madde yuttular" diyen Hawthorn, bazı kuşlara yağı çıkarmak için ikinci bir banyo yaptırıldığını ekledi.
Hawthorn, olayın personel üzerinde duygusal ve zihinsel olarak ciddi bir baskı yarattığını belirtti. Merkezin kalan kuşlara ne kadar süre bakmak zorunda kalacağını bilmediğini ifade eden Hawthorn, "En kötüsünü atlattıklarını düşünmek istiyoruz ama ne kadar madde yutmuş olabileceklerini tam olarak bilemezsiniz" dedi. Kuşların hastalıkları gizlemede son derece başarılı olduğunu ve belirtilerin bazen çok geç olana kadar fark edilemediğini vurgulayan Hawthorn, gelen kuşların çoğunun yerli tür olmadığını, bu nedenle gölet %100 temizlenip arındırılmadan geri bırakılamayacaklarını sözlerine ekledi.
Hawward, hasta kuşların tedavisinde ve sızıntının temizlenmesinde USPCA ile NIEA'nın çabalarını övdü. Polis, olayla ilgili bilgisi olan herkesi öne çıkmaya çağırdı. Gölet, su kuşu çeşitliliğiyle tanınıyor ve 13 yıldır faaliyet gösteriyor.