Birleşmiş Milletler Sınıraşan Örgütlü Suçlara Karşı Sözleşmesi (United Nations Convention against Transnational Organized Crime, UNTOC), yaban hayatı kaçakçılığı, yasa dışı ormansızlaşma ve yasadışı atık kaçakçılığı gibi çevre suçlarıyla mücadele için dünyanın ilk uluslararası protokolünü hazırlamak üzere müzakere sürecini başlattı. Sözleşmenin iki yılda bir düzenlenen 13. toplantısında 23 Ekim'de onaylanan karar, önümüzdeki iki yıl içinde kaleme alınacak taslağın bu suçların araştırılması, kovuşturulması ve yargılanmasını kolaylaştırmasını öngörüyor.

Öneriyi Brezilya'nın öncülüğünde sekizi Latin Amerika, dördü Afrika kökenli 12 ülke sundu. Fiziksel veya elektronik yolla oylamaya katılan 112 taraftan 83'ü lehte, 12'si aleyhte oy kullandı; 27 ülke çekimser kaldı. Aleyhte oy verenler arasında ABD ve Japonya da bulundu. Sonuç, kararın kabulü için gereken üçte iki çoğunluğu aştı.

Yaban Hayatı Koruma Derneği'nin (Wildlife Conservation Society) çevre suçları küresel politika uzmanı Alice Pasqualato, kararı dönüm noktası olarak nitelendirdi.

Bu, çevre suçlarına karşı küresel mücadelede dönüm noktası niteliğinde bir anı temsil ediyor.

Birleşik Krallık merkezli sivil toplum kuruluşu Born Free'in politika başkanı Mark Jones, kararın önemini şöyle değerlendirdi.

Karar, hükümetlerin çevre suçlarının ölçeğini, ciddiyetini ve birbiriyle bağlantılı doğasını tanıdığına dair güçlü bir mesaj veriyor. Bu kararı geliştiren, masaya koyan ve destekleyen devletleri takdir ediyor, önümüzdeki müzakerelere yapıcı biçimde katılmayı sabırsızlıkla bekliyoruz.

2003 yılında uluslararası suç şebekeleri, kara para aklama ve yolsuzlukla mücadele amacıyla kurulan UNTOC, halihazırda insan ticareti, göçmen kaçakçılığı ile yasa dışı silah üretimi ve ticaretine ilişkin protokoller barındırıyor. Yeni karar, bu protokolleri sınıraşan örgütlü suç tehdidini önlemenin başlıca küresel hukuki araçları olarak tanımlıyor ve şüphelilerin iadesi ile kovuşturulması dahil uluslararası işbirliği için bir çerçeve sunduklarını belirtiyor.

Çevre suçlarının yıllık değeri 281 milyar dolara kadar ulaşıyor ve bu suçlar çoğu zaman uluslararası suç şebekeleri tarafından yürütülüyor. UNTOC kararında, çevreyi etkileyen suçların hukukun üstünlüğü, ekonomiler, sürdürülebilir kalkınma, halk sağlığı, insan güvenliği, gıda güvenliği, geçim kaynakları ve habitatlar üzerinde olumsuz etki yaratabileceği vurgulanıyor. Buna karşın birçok ülke, bu suçlarla mücadele için gereken araçlardan yoksun kalıyor.

Pasqualato, dünya genelinde çevre suçlarının yasal tanımlarında boşluklar olduğunu ve cezaların ülkeden ülkeye farklılaştığını belirtti.

Farklı yargı bölgeleri farklı hukuk dilleri konuşuyor; bazı çevre suçları bir ülkede suç sayılırken diğerinde sayılmıyor. Özel bir uluslararası anlaşma bu boşluğu kapatmak, uluslararası işbirliğini güçlendirmek ve hükümetlere yaban hayatı ile doğal kaynakların sömürüsünden kâr elde eden suç şebekelerinin faaliyetlerini aksatmak için daha iyi araçlar sağlamak açısından tarihi bir fırsat sunuyor.

Taslak protokol, iki yıl sonra yapılacak bir sonraki UNTOC toplantısında ele alınacak.