Devon'da iki 14 yaşındaki arkadaş, çocukları doğa korumaya ortak ediyor. Eva Wishart ve Emily Smith'in kurduğu Wild Pets projesi, 8-13 yaş arası 20 çocuğu "vatandaş yetiştirici" olarak evlerinde hasat faresi üretmeye davet ediyor. Başvurular Wild Pets web sitesi üzerinden yapılıyor; seçilen çocuklara bir çift fare ve tüm ekipman sağlanacak. Gelecek baharda Derek Gow'un Devon'daki Rewilding Coombeshead merkezinde yapılacak eğitim gününün ardından çocuklar fareleri yaz boyunca üretecek. Fareler yaz aylarında birden fazla yavrulama yapabiliyor ve hedef, gelecek eylülde 250 farenin doğaya bırakılması.
Eva, hasat faresi üretmeye 10 yaşında başladı. Fareleri okula götürüp bir sunum yaptığında sınıfın büyük ilgisini gördü; fareler altı hafta boyunca sınıftaki büyük bir tankta tutuldu ve çok sayıda yavru dünyaya getirdi. Eva, hamster ve japon balığı gibi geleneksel evcil hayvanların kafeslerde dar alanlara hapsedilmesine üzülürken yok oluş krizi ve ekolojik çöküşten de endişe duyuyordu. Bu düşünceler Wild Pets'in kuruluşuna yol açtı.
Hasat faresi, Birleşik Krallık'ın en küçük yerli kemirgeni ve kavrayabilen kuyruğa sahip tek Britanya memelisi. Kuyruğunu ot saplarına tırmanmak için kullanan bu minik kemirgen, bir zamanlar tarlalar, çayırlar ve çalılıklarda yaygınken tarımsal yoğunlaşma nedeniyle yaşam alanları büyük ölçüde daraldı.
Ekolojist ve yeniden yabanlaştırma uzmanı Derek Gow'un danışmanlığında Eva ve Emily, geçen yıl garajlarındaki tanklarda yetiştirdikleri birkaç yüz fareyi Devon'daki bir doğa rezervine saldı. Gow, su sıçanı, kunduz, leylek ve diğer memeli ile kuş türleri için uzun süredir esir üretim programları yürütüyor. Doğaya bırakılan yeni popülasyon hayatta kaldı; bu yıl rezervde dişilerin püsküllü otlak ve çalılıklara ördüğü, asılı duran belirgin anne yuvaları bulundu.
Genişletilen proje Gow'un yanı sıra Devon Environment Foundation, Mid Devon district council ve Naturesave Trust tarafından destekleniyor. 2025'te Wild Pets, Prens William'ın genç Earthshot yarışmasında ikinci oldu; kitle fonlaması ilk hasat faresi salımını mümkün kıldı. Chris Packham, BBC'nin Springwatch programında Wild Pets fikrini "gerçekten olağanüstü" olarak nitelendirdi. Packham, "Gençlerin bir fikir üretip sonra onu hayata geçirmesi inanılmaz derecede ilham verici" dedi ve ekledi: "Gençlerin iş yapmasını sevdiğim yanı, net düşünmeleri, net konuşmaları ve işleri bitirmeleri. Eva ve Emily, harika bir iş çıkardınız. Bu gerçekten çok parlak bir proje."
Eva, genç yetiştiricilerde aradıkları özelliği şöyle anlattı: "Esas olarak tutkulu çocuklar arıyoruz. Bir şeye gerçekten tutkuyla bağlıysan, biraz yardımla muhtemelen başarabilirsin." Emily ise yaban hayatına yardım etmenin çevresel kaygıyı hafiflettiğini dile getirdi: "Uzun vadede kendini kesinlikle daha iyi hissettiriyor. Sadece olup biteni izlemek yerine gerçekten bir şeyler yaptığını hissettiriyor." Eva da şunları ekledi: "Şu anda geleceğimiz için her şey çok korkutucu. Devon'ın küçük bir köşesinde bile olsa bir şeyler yapmak kendimizi biraz daha iyi hissettiriyor."
Wild Pets kurucuları, yaban üretim programlarını Britanya'da daha yaygın olması gereken diğer küçük yerli türlere de genişletmeyi umuyor: bayağı kertenkele, geyik böceği, danaburnu ve ateş böceği. Eva, "İlk yıl sadece 20 çocuğa ilham veriyoruz, ama gelecek yıl bütün ülkeye korumacı olmaları ve doğal dünyayı önemsemeleri için ilham vereceğiz" dedi.