Endonezya'nın Maluku Adaları'nda balıkçılar, yoğunlaşan El Niño'nun sertleştirdiği denizler yüzünden haftalarca karada kalıyor. Seram adasındaki Kaibobo köyünden 64 yaşındaki Yustinus Pesireron, 2 Ekim'de Mongabay'a yaptığı açıklamada neredeyse bir aydır denize çıkmadığını ve bunun denizde geçirdiği üç on yılın en uzun arası olduğunu söyledi. Yaklaşık 1800 kişilik köyde balıkçılık ana gelir kaynağını oluşturuyor; Pesireron, av satışından elde ettiği parayla ev ihtiyaçlarını ve altı çocuğundan üçünün okul masraflarını karşılıyor.
"Bazen hava iyi olmasa bile yine de denize çıkıp biraz balık tutuyoruz" diyen Pesireron, "Ama Maluku'da dediğimiz gibi, böyle bir av ancak yakıt masrafını, belki de yemeği karşılıyor. O kadar" diye konuştu.
İngiltere merkezli koruma grubu Blue Ventures'ın yerel ortaklarının izlemesi, Ambon ve Seram adaları çevresindeki kıyı sularındaki bir noktada ortalama av miktarının Nisan-Temmuz 2026'da 3,6 kilograma (7,9 pound) gerilediğini gösterdi. Aynı noktada bu değer 2025'te 8,3 kg (18,3 pound), 2024'te 10,6 kg (23,4 pound) düzeyindeydi. Grup, verilerin balık popülasyonlarının küçüldüğünü göstermediğini; balıkçıların ise daha yüksek dalgalar ve sert denizlerin avlanma sürelerini ve gidebildikleri mesafeyi sınırladığını bildirdiğini belirtti.
Blue Ventures'ın izleme ortaklarından, yerel kalkınma örgütü Nusa Bahari Lestari'nin (SAHARI) program koordinatörü Asura Rumanama, değişen koşulların Mart'tan bu yana giderek belirginleştiğini ve balıkçıların denizde çalışırken alışılmadık derecede yoğun sıcakla da boğuştuğunu aktardı. Rumanama, "Aşırı sıcaklığın denizi ve deniz ekosistemlerini etkileyip etkilemediğini henüz bilmiyoruz, ancak kesinlikle balıkçılarımızı etkiliyor" dedi.
Maluku'daki balıkçıların anlattığı belirtiler, bilim insanlarının 1 Eylül'de Nature Communications dergisinde yayımladığı küresel bir çalışmada öngörülen örüntüyle örtüşüyor. Kanada'daki Britanya Kolumbiyası Üniversitesi ve İsviçre'deki Bern Üniversitesi araştırmacıları, Seram ve Ambon balıkçılıkları dışında dünya genelinde 254 bölgeden 1993-2019 dönemine ait av kayıtlarını inceledi. Çalışma, aşırı okyanus sıcaklığı ve deniz besin zincirini besleyen mikroskobik alglerin büyümesinin azalması anlamına gelen düşük deniz üretkenliğinin, özellikle birlikte veya art arda geldiklerinde çok düşük av olasılığını yükselttiğini buldu.
Sıcaklık tek başına olasılığı artırırken, düşük üretkenlik esas olarak bir bölgenin kayıtlarındaki en düşük seviyeye ulaştığında aynı etkiyi yaptı. Çalışmaya göre iki yıl üst üste aşırı sıcaklık, aşırı düşük av olasılığını yaklaşık %40 artırdı; sıcaklığın ardından gelen çok düşük üretkenlik ise olasılığı yaklaşık %80'e kadar yükseltti. En güçlü etkiler tropikal bölgelerde, küçük ada ülkelerinde ve deniz ürünlerine bağımlı topluluklarda görüldü.
Çalışmanın başyazarı, Britanya Kolumbiyası Üniversitesi Okyanuslar ve Balıkçılık Enstitüsü (Institute for the Oceans and Fisheries) profesörü William Cheung, "Bulgularımız balıkçılık yöneticilerinin yalnızca sıcaklıktan fazlasını dikkate alması gerektiğini gösteriyor" dedi. Cheung, "Farklı aşırılıkların nasıl etkileştiğini anlamak, balıkçılık ve onlara bağımlı topluluklar için riskleri öngörmek açısından elzem olacak" ifadesini kullandı.
Araştırmacılar üç iklim modeliyle bu ilişkileri 2060'a kadar iki senaryo altında öngördü. Senaryolardan biri sera gazı emisyonlarında güçlü kesintileri, diğeri hiç kesinti varsayımını temel aldı. Geçmiş ilişkilerin süreceği varsayımıyla, savunmasız bölgelerde aşırı düşük av yaşayan stokların payı modeller genelinde 1990'ların başındaki yaklaşık %11'den 21. yüzyıl ortasında neredeyse %16'ya yükselecek. Makale, okyanusun yavaş tepki vermesi ve kısa vadeli ısınmanın büyük bölümünün her iki senaryoda da şimdiden kilitlenmiş olması nedeniyle iki yolun benzer göründüğünü belirtti. Çalışma, ısı ve düşük üretkenliğin balıkların besinini sınırlayabileceğini, büyümeyi yavaşlatabileceğini ve üremeyi azaltabileceğini; daha sıcak veya daha az üretken suların balıkları başka bölgelere itebileceğini, tür azalmasa bile yerel balıkçılara daha az balık kalabileceğini kaydetti.
Dünya Meteoroloji Örgütü (World Meteorological Organization) 8 Ekim'de mevcut El Niño'nun en az 1950'den bu yana en güçlülerden biri olabileceğini ve muhtemelen 2026 sonunda zirve yapacağı uyarısında bulundu. Endonezya Meteoroloji, Klimatoloji ve Jeofizik Ajansı (BMKG), ülkenin çok güçlü bir El Niño yaşadığını ve koşulların 2027 başına kadar sürmesinin beklendiğini açıkladı. Ajans, 13 Ekim'de Maluku'nun bazı bölgeleri için kuraklık uyarıları yayımladı.
Blue Ventures raporuna göre, ister daha az balık ister denizde geçirilen daha az gün olsun, birçok balıkçı aile geçimini sağlamakta zorlanıyor. Kurak hava karada orman yangınlarını tetikledi ve Seram ile Ambon'da birçok kişinin ek gelir için güvendiği tarım hasadını düşürdü. Malezya merkezli araştırma grubu WorldFish'te iklim ve çevresel sürdürülebilirlik çalışmalarını yürüten Michelle Tigchelaar, hükümetler El Niño'ya hazırlanırken balıkçı topluluklarının çok az ilgi gördüğünü söyledi. Tigchelaar, küresel gıda güvenliğini destekleyen balıkçılık ve su ürünlerinin "gıda sistemi müdahalelerinin çoğunda dışarıda kalma eğiliminde" olduğunu belirtti. WorldFish araştırması, balıkçılığın 2019 ve 2020'de gıda sistemleri için izlenen iklim uyum finansmanının yalnızca %1'ini aldığını gösterdi.
Blue Ventures veri bilimi yöneticisi Wahyu Dita Septiani, grubun bir sonraki adımının hava durumunun ötesine bakmak olduğunu aktardı. Grup, köylerin yakınındaki mangrov, mercan resifi ve deniz çayırı yataklarının zaman içinde değişip değişmediğini değerlendirecek; bu değişim balık stoklarının azalmasına yol açmış olabilir. Septiani, avların hava durumunun yanı sıra deniz sıcaklığındaki değişimlerden de etkilenip etkilenmediğini inceleyeceklerini ve insanların ekonomik koşullarını değerlendirmek için hane anketleri yürüteceklerini belirtti. "Azalan avların yerel toplulukların ekonomik refahını etkileyip etkilemediğini anlamak istiyoruz" dedi.
Pesireron, havanın yumuşamasını beklerken Maluku'da temel bir gıda olan sago hasadı ve satışına yöneldi. Yakında yeniden denize açılmayı umduğunu belirten Pesireron, "Hava biraz düzeliyor gibi görünüyor" dedi.