Birleşik Krallık Enerji Bakanı Miatta Fahnbulleh, Kuzey Denizi'ndeki dev Rosebank petrol sahasını reddetme yönünde ilerliyor. Yetkililer, bakanın saha için onay vermeme eğiliminde olduğunu ve nihai kararın bu yıl içinde açıklanmasının beklendiğini belirtiyor. Rosebank'ın reddedilmesi, Kuzey Denizi enerji sektörü için bir darbe olurken iklim kampanyacıları için büyük bir kazanım anlamına geliyor.
Fahnbulleh, Çarşamba günü daha küçük ölçekli Jackdaw gaz sahasını onayladı. Hükümetin açıklamasına göre saha, ay sonundan itibaren evlere ve işletmelere gaz sağlamaya başlayacak; projenin tahmini 36 milyon ton karbon emisyonu ekleyeceği hesaplanıyor. Bakan, Jackdaw'ın Birleşik Krallık'ın iklim taahhütlerini ihlal etmeyeceğine ikna olduğunu söyledi.
Fahnbulleh, kararın gerekçesini enerji güvenliğiyle açıkladı. Dönüşüm sürecinde gaza ihtiyaç duyulacağını, Orta Doğu'da enerji krizini tetikleyen bir çatışmanın yaşandığı bir dönemde enerji güvenliğinin hayati önem taşıdığını ve yerli enerjinin kilit rol oynadığını belirtti. Bakan, Jackdaw'ın hükümetin faturaları düşürme hedefine yardımcı olmayacağını da itiraf etti.
Rosebank ise farklı bir profil çiziyor. Sahanın Jackdaw'ın yaklaşık yedi katı karbon salacağı ve petrolün çoğunun ihraç edileceği için Birleşik Krallık'ın enerji güvenliğine daha az katkı sağlayacağı düşünülüyor. Fahnbulleh, "Biri iç pazara hizmet eden bir gaz sahası, diğeri ise ağırlıklı olarak ihracata yönelik bir petrol sahası" dedi. Bakan, her başvurunun kendi koşulları içinde değerlendirilmesi gerektiğini ve kararın iklim yükümlülükleri, karbon bütçeleri ve enerji dönüşümünün nihai hedefiyle tutarlı olmasının kritik önem taşıdığını vurguladı.
BM Çevre Programı (UN Environment Programme), küresel karbon emisyonlarının dört yıl içinde yaklaşık beşte bir, on yıl içinde yarıya yakın azaltılmasını önerdi. Program, aksi takdirde iklim hedeflerinin felaket boyutunda aşılacağı uyarısında bulundu.
Fahnbulleh, Kuzey Denizi'nden gelecek gelirlerin yeni bir enerji varlık fonu aracılığıyla yeşil enerji projelerine harcanacağını söyledi. Fona bütçede 2 milyar sterlin ayrılacak; paranın bir kısmı bakanlığın diğer bütçe kalemlerinden aktarılacak. Bakan, petrol ve gaz sektöründen elde edilen vergi gelirlerinin enerji dönüşümüne yatırılmasının doğru olduğunu belirtti. Ancak hangi vergi gelirlerinin fona aktarılacağını veya ne kadar gelir elde edileceğini netleştirmedi; ayrıntıları bütçede maliye bakanının açıklayacağını ifade etti.
İşçi Partisi'nin (Labour) 2024 seçim manifestosu, Kuzey Denizi'nde yeni sondaj lisansı verilmesini yasaklamayı taahhüt ediyordu. Jackdaw ve Rosebank projelerinin arkasındaki şirketler ise mevcut lisanslar için onay aradı ve başvurularını bu yılın başlarında çevresel onay için yeniden sundu. Adura'nın CEO'su Neil McCulloch, Press Association'a verdiği demeçte Rosebank sahasının onaylanacağından çok emin olduğunu söyledi. McCulloch, Rosebank'ın daha büyük bir saha olduğunu, Jackdaw'dan daha uzun ömürlü olacağını ve bakanın karar verirken istihdam ile Birleşik Krallık için ekonomik etkiyi dikkate alacağından emin olduğunu belirtti.
Jackdaw kararı, sektörün merkezi olan kuzeydoğu İskoçya'da İşçi Partisi'nin konumunu güçlendirebilir. Ancak bazı İşçi Partisi milletvekillerinde, özellikle Yeşiller Partisi'nin (Green party) rakip olduğu seçim bölgelerinde endişe yaratması bekleniyor. Savanta'nın E3G için yaptığı ve Guardian'ın gördüğü bir ankete göre, seçmenlerin yaklaşık üçte biri daha fazla Kuzey Denizi petrol sondajına onay verilmesi halinde İşçi Partisi'ne oy verme olasılığının azalacağını belirtti. Bu oran, son seçimde İşçi Partisi'ne oy verenler arasında neredeyse tam üçte bire, 18-24 yaş aralığında ise yaklaşık yarıya ulaşıyor.