Dünyanın geriye ne kadar doğal arazi kaldığını ve bu alanların ne kadarının gerçekten korunduğunu ölçen yeni bir coğrafi veri platformu yayında. ABD merkezli araştırma kuruluşu Nature Data Lab'ın GSN3 girişiminin direktörü Karl Burkart, Mongabay'a verdiği video röportajda platformu "doğal arazinin küresel gözlemevi" olarak tanımlıyor ve amacını "Doğanın ne kadarının kaldığı ve ne kadar iyi bakılıp korunduğuyla ilgileniyoruz" diye özetliyor.

Platformun çıkış noktası, 2022'de U.N. Convention on Biological Diversity'nin zirvesinde 196 ülkenin kabul ettiği Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework oldu. Anlaşmanın öne çıkan hedefi, 2030'a kadar dünya kara ve okyanuslarının %30'unun korunmasını öngören 30x30 hedefiydi. Burkart, "%30 — harika; ama hangi %30'u koruyorsunuz?" diye soruyor ve ekliyor: "%30'un ekosistemler için en kritik, topluluklar, geçim kaynakları ve biyoçeşitlilik için elzem olan arazi olmasını sağlamak istiyoruz."

GSN3'ün temelleri, Burkart'ın Leonardo DiCaprio Foundation'da çalıştığı döneme dayanıyor. Ekip, U.N. Convention on Biological Diversity'nin iklim sözleşmesindeki 1.5°C hedefine benzer bir "kuzey yıldızı" olmadığını fark etti ve bilim insanlarını bir araya getirerek "Global Deal for Nature" adlı makaleyi yayımladı. Bu makale, %30'luk koruma önerilerinin temelini oluşturdu. Ardından gelen ilk sürüm GSN1, 13 yayını derleyerek dünya kara alanının %50,3'ünü önemli olarak işaretledi; ancak 1 kilometre çözünürlükte çalışan sistem "oldukça kaba"ydı. İkinci sürüm GSN2, "Conservation Imperatives" adlı makaleyle 300 metre çözünürlüğe indi. Ekip, tehdit altındaki türler için kritik olduğu düşünülen pek çok arazinin uzun süredir tarıma veya başka kullanımlara dönüştürüldüğünü gördü; bazı yerlerde nadir türlerin yarısından fazlası çoktan kaybolmuştu. Ne var ki GSN2, European Space Agency'nin aynı yıl sonlandırdığı bir ürüne dayanıyordu.

GSN3 ise sıfırdan kuruldu ve 90 metre çözünürlüğe indi; bu, ilk sürüme kıyasla yaklaşık 100 kat daha yüksek çözünürlük ve doğruluk anlamına geliyor. The Nature Conservancy'nin bilim ekibiyle yürütülen ortaklıkta, insan kaynaklı değişimin tarihçesi bir vekil olarak kullanıldı. Yollar, madencilik, kentsel gelişim ve tarımsal genişlemenin kronolojisi üzerinden insan kullanımına dönüştüğü anlaşılan alanlar haritadan çıkarıldı. Burkart yöntemi şöyle anlatıyor: "Biz yukarıdan ekolojiye bakıyorduk, onlar insan tarihine bakıyordu; ortada buluştuk."

Platform ekoloji, arazi sınıfları ve koruma olmak üzere üç görünüm sunuyor. Koruma görünümü, arazinin katı koruma, düzenli koruma veya OECM (diğer etkili koruma önlemi) kapsamında olup olmadığını gösteriyor. Ekip iki yeni sınıf daha ekledi. "Belgelenmiş koruma alanı" adı verilen ilk sınıf, resmi U.N. veri tabanında yer almayan ancak önemli koruma işlevi gören topluluk yönetimindeki veya özel arazileri kapsüyor. İkinci yenilik ise yerli ve geleneksel toprakların rolünü görünür kılmak: Araştırmalar, geleneksel yerli arazilerinin büyük ölçüde hükümet koruma alanları kadar etkili olduğunu gösterdiği için bu alanlar haritalarda mor renkle koruma alanına eşdeğer sayılıyor.

Verilerden çıkan sürprizlerden biri, resmi koruma alanlarının içinde önemli habitat kriterlerini karşılamayan çok sayıda arazi bulunmasıydı. Burkart, ilk iki sürümde koruma alanlarının bu kriterleri karşıladığını varsaydıklarını; üçüncü sürümde ise arazi haritalama ile koruma çalışmalarını ayrı süreçler olarak ele aldıklarını anlattı. Beklediklerinden daha az önemli arazinin koruma alanları içinde olduğunu gördüler. Avrupa haritası uzaktan bakıldığında büyük ölçüde beyaz, yani "önemli değil" görünse de yakınlaştırıldığında her yerde küçük biyoçeşitlilik cepleri ortaya çıkıyor. Bilimsel olarak mikrorefüj adı verilen bu küçük sığınaklar, gelişmenin çeşitli nedenlerle gerçekleşmediği alanlar. Burkart, gelecekte yapay zeka süreçleriyle bu küçük sığınakları daha büyük sığınaklara bağlayacak bağlantı senaryolarının keşfedilebileceğini söyledi.

Veriler, Eylül ayında U.N.'de başlatılan küresel stok sayımında kullanıldı. Burkart, Global Safety Net'e kadar koruma çalışmalarını denetleyen bağımsız ve tarafsız bir üçüncü taraf kâr amacı gütmeyen gözlemcinin bulunmadığını belirtti. İklim sözleşmesinde ülkelerin karbon hedeflerini doğrulayan üçüncü taraf sistemler gibi, U.N. Convention on Biological Diversity için de benzer bir nötr gözlemcinin önemli olduğunu vurguladı. Platform ayrıca koruma planlaması ve hayırseverlik için öncelikli peyzaj listeleri oluşturmakta kullanılıyor. Burkart, "10 milyon dolarım var, parayı nereye harcamalıyım?" diyen hayırsever gruplara veriyle öncelikli peyzaj listeleri hazırladıklarını anlattı. Ekip, en az korunan ve en fazla bozulan ekolojik bölgeleri belirleyerek kurumsal ayak izleri için kaçınılması gereken alanları işaretlemeyi de araştırıyor.