Google ve Kaliforniya merkezli Voltus, ABD'nin en büyük ve veri merkezlerinden en çok etkilenen enerji pazarı olan PJM Interconnection bölgesinde 1 GW kapasiteli sanal güç santrali kurmak için ortaklık duyurdu. Şirketler, Haziran ayında 100 MW ile başlayan hedefi on katına büyüttü.
Sanal güç santralleri, yazılımla enerji tüketimi denetlenebilen ev ve işletme ağlarından oluşuyor. Voltus yaklaşık on yıldır talep yanıt alanında faaliyet gösteriyor ve 2025'te veri merkezi geliştiricilerinin elektrik talebi zirve yaptığında diğer şebeke müşterilerine tüketimi azaltmaları için ödeme yapmasını öngören "kendi kapasiteni getir" modelini tanıttı. Google, Voltus'un bu yaklaşımında halka açık ortaklık kurduğu tek veri merkezi geliştiricisi olarak öne çıkıyor.
Voltus CEO'su Dana Guernsey, "İlk 100 MW her zaman ilk adımdı. Ölçeği nasıl büyüteceğimize bakıyorduk çünkü ihtiyaç duyduğumuz şey ölçek" dedi. Guernsey, Google için temin edilen 1 GW kapasitenin önemli özelliklerinden birinin uzun vadeli taahhütler olduğunu vurguladı. Voltus, müşterilerinden 2040 yılına kadar enerji kullanımını azaltma veya şebeke ihtiyaçları için batarya gücü sağlama taahhüdü alıyor. Bu süre, çoğu talep yanıt programının katılımcılardan istediğinden çok daha uzun bir dönem oluşturuyor; PJM'in yıllık kapasite açık artırması kaynakları yalnızca üç yıl ileriye kadar güvence altına alıyor.
Müşterilerin 2040'a kadar şebeke hizmeti sunmayı kabul etmesi hem onlara hem de Google'a yarar sağlıyor. Google, veri merkezlerinin bulunduğu yerlerdeki elektrik şirketlerine ve eyalet düzenleyicilerine dağıtık kapasitesinin uzun vadede hazır bulunacağını gösterebiliyor. Müşteriler ise on yılı aşkın sözleşmeli gelirlere güvenerek batarya kurulumu gibi esneklik yatırımlarını gerekçelendirebiliyor. Voltus, Haziran ayında batarya yeni girişimi Brightfield AI'ı satın alarak bu alana ağırlık verdi.
PJM Interconnection, Illinois'ten Virginia'ya kadar yaklaşık 67 milyon kişiye elektrik ileten bir şebekeyi yönetiyor. Bölgede zirve talebi karşılama maliyeti son birkaç yılda sekiz katın üzerinde arttı. PJM, veri merkezleri ve diğer "büyük yükler"in 2030'ların başına kadar 30 ila 34 GW yeni talep ekleyeceğini öngörüyor; bu rakam, yakın zamanda 162,6 GW ile zirve yapan bir sistem için önemli bir artış anlamına geliyor. Şebeke operatörü, tıkanık bağlantı kuyruğu nedeniyle yeni güç santrallerini devreye almakta zorlanırken, sanal güç santralleri inşaat gerektirmeyen hızlı ve etkili bir alternatif sunuyor.
Voltus halihazırda ülke genelinde 9 GW'ı aşkın talep yanıt ve sanal güç santrali kapasitesini yönetiyor. Şirket, 2030 yılına kadar 20 GW kapasite hedefini belirledi ve bu doğrultuda Ekim başında 225 milyon dolar fon sağladı. Guernsey, Google için güvence altına alınan 1 GW kapasitenin Voltus'un PJM kapasite piyasasına halihazırda sunduğu tekliflere ek olduğunu belirtti.
Google'ın Kuzey ve Güney Amerika enerji piyasası geliştirme başkanı Ellen Zuckerman, yeni kapasitenin "bölgesel güvenilirliği destekleyeceğini ve yerel topluluklara doğrudan ekonomik yararlar sağlayacağını" ifade etti. Google, gigavat ölçeğindeki sanal güç santrali için bir zaman çizelgesi paylaşmadı ve bu çabanın PJM bölgesindeki belirli veri merkezlerinin etkisini nasıl azaltacağına ilişkin ayrıntı vermedi.
Guernsey, Google'ın VPP'den %100 karbon ücretsiz kapasite sağlama taahhüdü verdiğini ve fosil yakıtlı yedek jeneratörler ile diğer emisyon kaynaklarının kullanılmayacağını vurguladı. Google, veri merkezi hedeflerini sürdürürken elektrik şirketleriyle yeni karbon ücretsiz enerjiyi finanse etmek ve hesaplama yüklerini kaydırmak için çalışıyor. Şirket, bazı teknoloji rakipleri ölçeğinde kirli elektrik kaynaklarına yatırım yapmamış olsa da, veri merkezlerinin enerji ihtiyacını karşılamak için gigavatlarca fosil yakıtlı güç üretimini öngören şirket planlarından da geri durmadı.
PJM'in yeni veri merkezlerinden kendi kapasitelerini sağlamalarını veya acil durumlar sırasında şebeke gücünden kesilmeleriyle karşılaşmalarını talep etme planı, eyalet yetkisini ihlal ettiği gerekçesiyle Ekim başında federal düzenleyiciler tarafından reddedildi. Google ve Voltus'un "kendi kapasiteni getir" yaklaşımının, veri merkezi geliştiricilerinin PJM şebekesi üzerindeki artan baskıyı dengelemek için yeterli kapasite sağlayıp sağlayamayacağı ise henüz belirsizliğini koruyor.