Dünyanın ikinci en büyük buzul tabakası, Ağustos 2026'da sona eren 12 aylık buzul yılında yaklaşık 135 milyar ton buz kaybetti. Bu sonuç, Grönland'ın 1996'dan bu yana üst üste 30. kez net buz kaybı yaşaması anlamına geliyor. Danimarka Meteoroloji Enstitüsünden (Danish Meteorological Institute, DMI) iklim bilimcisi Dr Martin Stendel ile aynı kurumdan ve Aarhus Üniversitesinde fahri profesör olan Prof Ruth Mottram, Carbon Brief için kaleme aldıkları değerlendirmede 1996'nın buzul tabakasının yıllık net buz kazancı kaydettiği son yıl olduğunu belirtti. Kayıp, bölgenin nispeten serin geçen yaz başlangıcına ve önceki yıllara göre düşük yüzey erimesine rağmen gerçekleşti; başka bir deyişle Grönland için aşırı bir hava yılı yaşanmadı.

Bilim insanları buzul tabakasının sağlığını iki temel yöntemle izliyor. Yüzey kütle dengesi, kar yağışından gelen buz kazanımı ile yüzeydeki erime kaybı arasındaki farkı ölçüyor. Grönland 2025-26 dönemini 519 milyar ton yüzey kütle dengesiyle kapattı; bu değer 46 yıllık veri setinde altıncı en yüksek seviyeye ulaştı ve 1981-2010 ortalaması olan yaklaşık 350 milyar tonun 178 milyar ton üzerinde gerçekleşti. Toplam kütle dengesi ise yüzey kaybına ek olarak buzdağı kopmalarını, buzul cephelerinin deniz suyunda erimesini ve taban erimesini hesaba katıyor. Üç iklim modelinin ortalamasına dayanan hesaplama, 12 aylık dönemde yaklaşık 135 milyar ton kayıp gösterdi. Bu yıl ilk kez kullanılan ve otomatik hava istasyonları, uydular, GPS verileri ile uçak gözlemlerini birleştiren ayrı bir tahmin yöntemi ise kaybı 173 milyar ton olarak hesapladı.

Grönland'ın güney yarısında 2025-26 kışı ve erken ilkbaharı alışılmadık ölçüde kurak geçti; buzul tabakasında normalden yaklaşık 40 milyar ton daha az kar birikti. Yoğun kış kar yağışı genellikle yaz başında erimeye karşı koruyucu bir kalkan işlevi görüyor. Buna karşın kurak kışın ardından yaz başlangıcı nispeten serin oldu; sık kar yağışı ve geniş bulut örtüsü, güneş ışınımının en güçlü olduğu dönemde yüzeyin ısınmasını sınırladı. Erime sezonu — buzul tabakasının %5'inden fazlasında en az üç gün üst üste erimenin görüldüğü ilk gün — 5 Haziran'da başladı ve 1981-2010 ortalamasından dokuz gün geç kaldı. Haziran sonundan itibaren sıcak ve güneşli koşullar etkili oldu; 22 Temmuz'da erime buzul tabakasının %74,9'unu kapladı. Karşılaştırma için Temmuz 2025, buzul tabakasının %81,2'sinin aynı anda eridiği rekoru elinde tutuyor. Yine de haziran ayındaki taze kar, soğuk ve parlak bir tampon oluşturarak sonraki yaz erimesini ve yüzey akışını azalttı; eriyen suyun önemli bölümü alttaki kara sızarak yeniden dondu. Kar yağışı ve erimedeki artış, ısınan iklimde bilim insanlarının beklediği desenle uyumlu bulunuyor; daha sıcak hava daha fazla su buharı taşıyarak kar ve yağmuru artırırken yüksek sıcaklıklar erimeyi hızlandırıyor.

Grönland'ın nispeten yüksek yüzey kütle dengesi, 2026 yazında Avrupa'da yaşanan sıcak hava dalgalarıyla da bağlantılı görülüyor. Güney Avrupa ve Kuzey Amerika'da birden fazla sıcak hava dalgası gözlendi ve birçok ülkede sıcaklık rekorları kaydedildi. Sıcak hava dalgalarına yol açan yüksek basınç sistemleri yerinde kilitlendiğinde jet akımı Yunan alfabesindeki Omega (Ω) harfine benzer bir şekil alıyor; bu yıl baskın olan desen buydu. Grönland, bu Omega biçimli jet akımının serin ve yağışlı koşulların bulunduğu tarafında kaldı. Desen yarım dalga boyu kaymış olsaydı Grönland'ın rekor düzeyde erime ve daha düşük yüzey kütle dengesi görmesi olasıydı.

2025-26'nın en dramatik buz kaybı Grönland'ın kenarlarında yaşandı. 4 Ağustos'ta kuzeybatıdaki Petermann Buzulu'nun yüzen buz dilinden 76 kilometrekareden büyük, tahmini 150 metre kalınlığında tabular bir buzdağı koptu. Buzdağında donmuş su miktarı, Londra'nın tamamını 6,65 metre derinliğe batırmaya yetecek düzeyde hesaplandı. Bu olay Petermann'da 2012'den bu yana en büyük yüzen buz kaybını, Arktik'te ise 2020'den bu yana en büyük buzul kırılmasını oluşturdu. Bilim insanları yaklaşık 94 ve 84 kilometrekarelik iki buz adasının daha kopmasını bekliyor; üç kopuş birlikte Petermann'ın kalan yüzen buzunun yaklaşık %22'sini götürecek. Yüzen buz dilinden kopma deniz seviyesini doğrudan yükseltmiyor; ancak Petermann, iç kesimden okyanusa akan buzu frenleyen en büyük denizle sonlanan buzullardan biri olarak işlev görüyor. Bugüne kadar buzul kırılması ve geri çekilme, Grönland'daki toplam buz kaybının yaklaşık üçte ikisini oluşturdu.

Tek bir yıl, ne kadar dramatik olursa olsun, hava koşullarından güçlü biçimde etkilenebiliyor. Bu nedenle iklim bilimciler iklim değişikliğini doğal değişkenlikten ayırırken genellikle 30 yıllık dönemlere bakıyor. Grönland'da yıllık buz bütçesi 1996'dan bu yana sıcak, soğuk ve karlı yıllar dahil olmak üzere istisnasız her yıl açık verdi. En büyük tek yıllık kayıp 2012'de yaklaşık 458 milyar ton olarak kaydedildi; son iki yıl görece ılımlı olsa da her biri 100 milyar tonun üzerinde kayıp üretti. Bilim insanları 30 yıllık veriyle Grönland'daki kütle kaybının iklim değişikliğinden kaynaklandığını artık güvenle söyleyebiliyor.

Eylül ayında Scientific Data dergisinde yayımlanan yeni bir değerlendirme, Grönland'daki kayıpların buzul tabakalarından küresel deniz seviyesi yükselmesine en büyük tek katkı olduğunu gösteriyor. Buz Tabakası Kütle Dengesi Karşılaştırma Çalışması (IMBIE), uydu gravimetrisi, altimetri ve girdi-çıktı yönteminden gelen 42 bağımsız tahmini tek bir kayıtta birleştiriyor. Değerlendirmeye göre Grönland ve Antarktika 1979-2023 arasında birlikte 11.309 milyar ton buz kaybetti ve küresel deniz seviyesini yaklaşık 32 mm yükseltti. İki buzul tabakası gözlenen küresel deniz seviyesi yükselmesinin yaklaşık dörtte birini oluşturuyor. Grönland 1972-2023 arasında 6215 milyar ton buz kaybetti; bu da yılda ortalama 119 milyar tona karşılık geliyor. Kaybın üçte ikisi artan buz boşalımından, üçte biri ise artan erime nedeniyle azalan yüzey kütle dengesinden kaynaklandı. Yıllık kayıplar 1980'lerde yaklaşık 60 milyar tondan 2010'larda 264 milyar tona hızlandı. Antarktika aynı dönemde 4780 milyar ton buz kaybederek deniz seviyesini yaklaşık 13 mm yükseltti; Antarktika'daki kayıpların tamamı batı Antarktika'da yoğunlaşan buz boşalımından kaynaklanırken Doğu Antarktika şimdiye kadar görece istikrarlı kaldı ve son yıllardaki rekor kar yağışı küçük bir kütle kazancı bile üretti.

Bu tablonun değişmesi bekleniyor. Grönland'ın bugüne kadarki kayıpları yalnızca birkaç santimetrelik deniz seviyesi yükselmesine karşılık gelirken Antarktika'nın buzul tabakası yaklaşık 10 kat daha büyük olduğu için gelecekte çok daha fazla yükselmeye yol açabilir. Antarktika'da artan yüzey erimesi, daralan deniz buzu, buz sahanlığı kayıpları ve çıkış buzullarının mevsimsel geri çekilme desenleri Grönland'da on yıllardır gözlenen süreçleri tekrarlıyor; bilim insanları bu durumu Antarktika'nın "Grönlandlaşması" olarak adlandırıyor.