Herts & Middlesex Vahşi Yaşam Vakfı (Herts & Middlesex Wildlife Trust), Hertfordshire'da yedi doğa rezervini kapsayan üç yıllık "Ancient Astonbury and Wilder Woodlands" projesinin ardından Astonbury Wood'da iki kız böceği türünü ilk kez kaydetti. Beautiful Demoiselle ve Willow Emerald adlı türler, Stevenage yakınlarındaki ormanlık alanda gözlendi.
Proje, Ulusal Piyango Miras Fonunun (National Lottery Heritage Fund) 162.698 sterlinlik hibesiyle hayata geçirildi. Kapsamdaki yedi site Astonbury Wood, Hertford yakınındaki Balls Wood, Potters Bar yakınındaki Fir & Pond Woods, Brookmans Park yakınındaki Gobions Wood, Harefield'deki Old Park Wood, Hemel Hempstead'deki Long Deans ile Buntingford ve Royston arasındaki Hawkins Wood olarak sıralanıyor.
Restorasyonun merkezinde, futbol sahası büyüklüğündeki kadim bir ormanlık alanın budama yönetimine geri döndürülmesi yattı. Bu kadim yöntemde ağaçlar tabanından kesilerek yeni sürgünlerin büyüyebileceği bir "tabak" oluşturuluyor; böylece orman zeminine daha fazla ışık ulaşarak çiçekler, böcekler ve kuşlar için elverişli bir ortam yaratılıyor.
Astonbury Wood'daki gürgen ağaçları Aralık 2025'te budandı. Vakıf, kurak yaz mevsimine rağmen ilk büyüme mevsiminin ardından "güçlü yeniden büyüme" gözlendiğini belirtti. Yaklaşık 20 yıllık bakımsızlık sonucunda yeniden ormanlık alana dönüşmüş açıklıklar da temizlenerek açık habitat olarak restore edildi. Vakıf, "Ağaçların ve yoğun böğürtlen çalılarının temizlenmesinin ardından yıllık biçme ve tırmıklama, bu açık habitatları ve onlara bağımlı çiçekler ile böcekleri geri getirmeye yardımcı oluyor" dedi.
Çiçeklenmedeki artış kelebekleri de çekti. Yaz 2026'da Silver-washed Fritillary kelebekleri önceki yıllara kıyasla çok daha yüksek sayılarda kaydedildi. Vakıf, gelecekte ek budama çalışmaları planladığını da duyurdu.
Vakfın yaban ormanları sorumlusu Iain Ward, "Bu habitatların dikkatli yönetime bu kadar olumlu yanıt vermesini ve daha fazla yaban hayatının restore edilmiş açıklıklardan ve budama alanlarından yararlanmasını görmek harika oldu" dedi. Ward, yazlar "giderek daha sıcak ve kurak" hale geldikçe göletleri restore etmeyi ve tamamen kurumalarını engellemeyi umduğunu da sözlerine ekledi.