Norwich'in güneyindeki Keswick köyünde 150 megavatlık bir veri merkezi inşa edilmesi için South Norfolk Council'e plan başvurusu yapıldı. Başvuruya eklenen çevresel etki değerlendirmesi, kapsamlı önlemler alınmazsa tesisin çevreye "çok yüksek düzeyde gürültü" yayabileceğini ortaya koyuyor. Gürültünün büyük bölümü, çatıya yerleştirilecek 72 soğutma ünitesinden kaynaklanacak.
Tesis, A140 Ipswich Yolu üzerindeki Tesco süpermarketinin karşısındaki bir arazi şeridinde planlanıyor. Bu arazi halihazırda bir iş parkı için planlama izni taşıyor; ancak geliştirici bunun yerine veri merkezi inşa etmek istiyor. Proje, Marston Marshes gibi korunan yaban hayatı alanlarına yakınlığı, su kullanımı, gürültü kirliliği ve tesisin ölçeğinin peyzaja verebileceği zarar nedeniyle kaygı doğurdu. Binlerce kişi projeye karşı imza topladı.
Norwich Apex Data Centre ise çevresel kaygıları reddediyor. Şirket sözcüsü, çevresel değerlendirmelerin veri merkezinin yakındaki belirlenmiş yaban hayatı alanlarına zarar vermeyeceği sonucuna vardığını belirtti. Sözcü açıklamasında şu ifadeleri kullandı:
"Veri merkezi hava soğutma teknolojisi kullanacak; bu nedenle soğutma için su gerekmeyecek. Su yalnızca tuvaletler ve personel tesisleri gibi günlük kullanımlar için gerekecek ve yakındaki nehirlerden ya da bataklıklardan su alınmayacak. Tesis ayrıca, çevredeki hassas noktalarda işletme gürültüsü seviyeleri mevcut arka plan seviyeleriyle uyumlu olacak şekilde tasarlandı."
Firma, tesisin 150'ye kadar kalıcı istihdam yaratabileceğini, gelişmeyi perdelemek ve görsel etkiyi azaltmak için bitkilendirme ile çevre düzenlemesi yapılacağını da ekledi. Tesis, Kuzey Denizi'ndeki açık deniz rüzgar çiftlikleri için elektrik trafo merkezine yakın konumlanacak ve buradan güç çekebilecek.
South Norfolk Council'ın Muhafazakar lideri ve Keswick bölge meclis üyesi Daniel Elmer, tesise resmi itirazda bulunacağını açıkladı. Local Democracy Reporting Service'e konuşan Elmer, tesisin bulunduğu alan için fazlasıyla büyük olduğunu savundu:
"Bataklıkların ve Norwich'in güney ucunun hemen yanında; ayrıca tescilli bir kilisenin yakınında. Burası Norwich kentinin güney girişi. Norwich 'markası' açısından, ziyaretçilerin o yoldan geçerken ne göreceğini düşünmek gerekiyor. Görecekleri şeyin estetik açıdan hoş olması gerekiyor ve şu an sunulan başvuru göz önüne alındığında bunu elde edeceklerinden emin değilim."