Peru'nun Amazon yağmur ormanlarındaki Asháninka bölgesinde yürütülen iki yıllık pilot proje, yerli halka sağlanan koşulsuz temel gelirin orman korumasına katkı sağladığını ortaya koydu. İngiltere merkezli yardım kuruluşu Cool Earth'ün yönettiği projede üç topluluktaki 211 kişiye altışar kez 1032 Peru solu nakit aktarıldı; bu tutar günde yaklaşık 2 sterline denk geliyor. Katılımcılar parayı diledikleri gibi harcayabildi. Bath Üniversitesi araştırmacılarının analiz ettiği sonuçların, küresel ölçekli ekosistemleri koruyan topluluklara doğrudan ödeme yapılması tartışmasına katkı sağlaması öngörülüyor.
Deneme süresince katılımcıların yaklaşık %90'ı çevresel açıdan faydalı uygulamalar benimsedi. Bu uygulamalar ortak ağaçlandırma, kritik su kaynaklarının restorasyonu ve orman yakma miktarının azaltılmasını içerdi. Araştırmacılar ayrıca gıda güvensizliğinde belirgin bir düşüş tespit etti; besleyici gıda alamayan hanelerin oranı %73'ten %26'ya geriledi. Gıda güvensizliği, orman halkını keresteciliğe veya çevresel suçlara itebilen bir etken olarak gösteriliyor. Pilotun bir başka sonucu da göçün azalması oldu: iş bulmak için evlerini terk etmek zorunda kalan katılımcıların oranı %43'ten %18'e düştü. Araştırmacılar, bu durumun daha fazla kişinin ormanda kalıp onu korumasına olanak tanıdığını belirtti.
Raporun eşyazarı Dr Nick Langridge, "Sonuçlar, topluluklar daha fazla güvenlik ve özerkliğe sahip olduğunda bağımlı oldukları ekosistemleri daha iyi koruyabildiklerini gösteriyor" dedi. Başyazar Dr Neil Howard ise sonuçların etik korumaya yardımcı olduğunu ifade ederek, "Araziyi sömürme veya terk etme teşviki azalıyor ve insanlar saygı ve onurla merkeze konuyor; bu, koruma ve yerli politikasının sömürgeci tarihinden keskin biçimde ayrılıyor" diye konuştu. Yazarlar, yerel kadın gruplarıyla birlikte tasarlanan projenin Amazon'daki bir yerli topluluğa koşulsuz temel gelir sunan ilk girişim olduğunu belirtti.
Amazon ve diğer biyomlerde karbon tutan, biyoçeşitliliğe ev sahipliği yapan ve gezegene hayati ekolojik hizmetler sunan yerli yönetiminin önemi giderek daha fazla kabul görüyor. Ancak madenciler, keresteciler, çiftçiler ve arazi gaspçılarının tehdidi altında olan yerli topraklarında bu rolü sürdürmek giderek zorlaşıyor. Birçok yerli topluluğun gençleri internetle tanışıyor veya daha zengin şehirlere çekiliyor. Uluslararası yardım ve çevre topluluğunda yerli yönetimini sürdürmenin, teşvik etmenin ve ödüllendirmenin nasıl olması gerektiği yoğun biçimde tartışılıyor. Brezilya hükümetinin çocuk eğitim yükümlülüğü içeren bolsa família veya koruma etkinliği gerektiren bolsa verde programı gibi önceki ödeme düzenlemelerinin çoğu koşullu olarak uygulandı.
Projenin etkisini artırmak için finans, koruma ve iklim değişikliği konusunda topluluk önderliğinde gönüllü bir "nakit artı" eğitim programı da sunuldu. Diğer akademisyenler ise nakit aktarımlarının çevresel etkilerine ilişkin daha temkinli bir tutum sergiliyor. Benzer çalışmaların bazı bölgelerde insanların ek nakdi tarımı genişletmek için kullanması sonucu ormansızlaşmanın arttığını gösterdiğini belirtiyorlar. Amazon'un bazı kesimlerinde nakit ödemelerin motosiklet ve otomobil alımında kullanıldığı ve bunun daha fazla yol talebini artırdığı bildiriliyor. Ayrıca yerli toplulukların nakitlerini almak için şehre gittiklerinde uyuşturucuya daha fazla maruz kaldığına dair raporlar bulunuyor.
Raporun yazarları da koşulsuz temel gelirin ekolojik etkileri konusunda daha geniş araştırmaya ihtiyaç olduğunu kabul ediyor. İki yıllık çalışma küçük çaplıydı ve 500 hektardan biraz fazla (1235 dönüm) ormanlık alanı kapsadı. Araştırmacılar vejetasyon veya toprak kalitesindeki değişimleri ölçmedi; topluluk davranışını etkilemiş olabilecek başka projelerin varlığını da hesaba katmadı. Bu sınırlılıklara rağmen yazarlar, ilk sonuçların sivil toplum kuruluşlarından oluşan koruma için nakit ağını heyecanlandırdığını belirtti. Howard, "Evet, bu deneysel bir pilot ve daha büyük bir şeye ihtiyacımız var" diyerek girişimin öncü niteliğini vurguladı ve ölçek ile yenilik arasındaki dengenin bu yönde değişmesini umduğunu ifade etti.