Şili'nin Patagonya Milli Parkı'nda kadın koruculardan oluşan bir ekip, Nisan 2026'da 13 Darwin reasını (Rhea pennata) doğaya bırakmaya hazırlanıyor. Rewilding Chile Foundation ile yürütülen çalışmada korucular, kuşlara gece gündüz bakıyor; salım öncesindeki günlerde son hazırlıkları tamamlıyorlar. Bu salım, yılın üçüncüsü olacak ve hazırlık süreci neredeyse bir yıl sürüyor.
Parkın bulunduğu Chacabuco Vadisi, yüz yılı aşkın süre boyunca koyun ve sığır çiftliklerinin baskısı altında kaldı. Kurulan çitler geniş Patagonya bozkırlarını parçaladı ve Darwin reası bölgeden neredeyse tamamen kayboldu. Koruculardan biri, 2016'da bölgeye geldiğinde pek az rea görülebildiğini anlatıyor.
Dönüm noktası, Rewilding Chile'in arkasındaki kuruluş olan Tompkins Conservation'ın eski çiftlik arazilerini satın almasıyla geldi. Kuruluş, binlerce kilometrelik çiti kaldırarak yerli yaban hayatının bozkırı yeniden kullanmasına alan açtı. Bu sayede Güney Amerika'nın en iddialı yeniden yabanlaştırma çabalarından biri hayata geçiyor.
Korucuların karşılaştığı tehditler arasında puma gibi yırtıcılar, yasa dışı hayvan otlatma ve zorlu hava koşulları yer alıyor. Bölgede rüzgarların çok kuvvetli estiği ve sıcaklık değişimlerinin ani olduğu belirtiliyor. Realar geniş yaşam alanlarında çok hareketli oldukları için, kuşları taşıma kutularına yerleştirme ve salım sonrası izleme aşamaları büyük özen gerektiriyor.
Korucular reayı "bozkırın bahçıvanı" olarak tanımlıyor. Kamera tuzaklarından elde edilen kayıtlar, kuşların mükemmel tohum dağıtıcılar olduğunu ortaya koyuyor; bu da türün ekosistemdeki rolünün son derece önemli olduğu görüşünü destekliyor. Ekip ayrıca guanakolar ile realar arasında daha fazla etkileşim gözlemlediklerini aktarıyor.
Öğrencilerin salım hazırlıklarına katılmasının önemli olduğunu düşünen ekip, kuşların doğaya bırakıldıktan hemen sonra otladığını ve yem yediğini gördü. Mongabay, salım öncesindeki günlerde korucuların hazırlıklarını ve karşılaştıkları zorlukları görüntüledi.