Yellowstone Milli Parkı'nın (Yellowstone National Park) arka bölgelerine dağılan 50 otomatik kayıt cihazı, her yıl yaklaşık 500 bin saat ortam sesi topluyor. Bilgisayar modelleri bu devasa arşivi tarayarak kurt ulumalarını ayıklıyor ve sesleri her çağrının yapısını ortaya koyan spektrogramlara dönüştürüyor.
Dilbilimci ve eski yazılım mühendisi Jeffrey Reed, 2023'te uzun süredir yürütülen Yellowstone Kurt Projesi'nin (Yellowstone Wolf Project) bünyesinde Cry Wolf Projesi'ni başlattı. Proje, makine öğrenimiyle kurt çağrılarını seçip analiz ediyor ve şimdiye kadar 8 bin saati aşan kesintisiz kurt kaydını ayrıştırarak araştırmacılara göre en büyük vahşi kurt iletişimi veritabanını oluşturuyor.
Kurtları izlemek bugüne kadar genellikle hayvanları yakalayıp radyo tasması takmayı gerektirdi. Yellowstone'un baş yaban hayatı biyoloğu Dan Stahler, Justin Catanoso'ya verdiği demeçte, bu yöntemin pahalı olduğunu ve hem kurtlar hem de insanlar için risk taşıdığını belirtti. Oysa kayıt cihazları sahada bırakılabiliyor. Araştırmacılar şimdi, kurt seslerindeki farklılıkların bireyleri tanımlayıp hareketlerini izlemeye yardımcı olup olmadığını sınıyor.
Benzer akustik yöntem Avrupa'da da deneniyor. Kuzey İtalya'nın Po Vadisi'nde Kurt Gözlemevi (Osservatorio Lupi), çiftliklerin ve kasabaların yakınına bir düzine kayıt cihazı yerleştirdi. Kuruluş, kayıtları kurtlar çiftlik hayvanlarına yaklaştığında toplulukları uyarmak için kullanmayı umuyor. Araştırmacılar boz ayılar ve yaban hayatı göç koridorları için de benzer kullanımları araştırıyor.
Reed, modellerin sonuçlarını denetlemek için arşivin yaklaşık beşte birini elle notlandırdı. Şimdilik kurtları dinlemek hâlâ önemli ölçüde insan dinlemesi gerektiriyor.