Museum of Chelmsford'un gayriresmî maskotu Boris, 1932'de yerel bir avcının bağışladığı geniş bir taksidermi koleksiyonuyla müzeye ulaşmıştı. Şimdi ise bu 120 yıllık taksidermi boz ayı, yaban hayatı suçlarıyla mücadeleye yönelik adli bilim araştırmasına konu oluyor. University of Staffordshire'da adli bilim mezunu Hayden Leigh, doktora çalışmasında Boris'in kürkünden alınan örnekleri mikroskop altında inceliyor; kütikülleri, kürkün farklı katmanlarını ve DNA'yı analiz ediyor. Amacı, hayvan kıllarının adli soruşturmalarda tanımlanmasını iyileştirecek bir yöntem geliştirmek.
Leigh, projesinde Boris'in kıllarını mikroskobik düzeyde inceleyerek kıl özelliklerini değerlendirdi ve vücudun farklı bölgeleri arasında varyasyon olup olmadığını araştırdı. Yabani boz ayıların çoğunlukla Romanya, Bulgaristan ve Rusya gibi ülkelerde bulunduğunu ifade eden Leigh, köpek, kedi ve evcil hayvan kılları üzerine yüzlerce çalışma yapıldığını, kendisinin ise yaban hayatı suçları soruşturmalarında daha geniş bir etki yaratmak istediğini söyledi. "Yaban hayatı suçları soruşturmalarında daha geniş bir etki yaratalım" diye konuştu.
Leigh, proje için yaklaşık 30 hayvanat bahçesi ve müzeye başvurduktan sonra Museum of Chelmsford yardım etmeyi kabul etti. Korunmuş bir örneğe erişimin, canlı bir hayvanı rahatsız etmeden otantik hayvan kılını kontrollü ve etik biçimde inceleme fırsatı sunduğunu belirten Leigh, "Canlı hayvanlardan kıl elde etmekten çok daha erişilebilirler" diyerek müze taksidermi örneklerinin adli bağlamda hayvan kılı araştırmalarında değerli bir rol oynayabileceğini vurguladı.
Araştırmanın nihai hedefi, DNA analizine daha maliyet etkin ve güvenilir bir alternatif geliştirerek yasa dışı kaçak avcılık ve yaban hayatı ticaretiyle mücadeleye katkı sağlamak. Chelmsford City Council kültür ve eğlence kabine üyesi Jennie Lardge, taksiderminin müze koleksiyonlarında sıklıkla tartışmalı bir unsur olarak görüldüğünü kabul etmekle birlikte, Boris'in mirasının diğer hayvanları yasa dışı avlanmadan korumaya yardımcı olmasının "harika" olduğunu söyledi. Lardge, "Bu, 2026'da müzelerdeki tarihi taksidermi koleksiyonlarının bilimsel değerini vurguluyor ve Museum of Chelmsford'un bu önemli projeyi destekleyebilmiş olmasından memnuniyet duyuyoruz" dedi.