ABD Senatosu'nun iki enerjiyle ilgili komitesinde, her iki partinin en üst düzey üyeleri izin reformu tasarısının metnini müzakere ediyor. İki partili bir senatör grubu, enerji projelerinin inşasını kolaylaştıracak uzun süredir arzu edilen tasarıda şimdiye kadarki en yakın noktaya ulaştıklarını açıkladı. Ülke genelinde elektrik talebi hızla artarken, teknoloji sektörünün devasa veri merkezi yatırımları bu aciliyeti daha da büyütüyor.
Tennessee Cumhuriyetçi Senatörü Marsha Blackburn, Ağustos ayında yaptığı basın açıklamasında talep artışına dikkat çekti: "Amerika'nın enerji talebi ileri teknoloji ve imalat nedeniyle hızla artıyor, ancak modası geçmiş federal izin sürecimiz rekabetçi kalmak için ihtiyaç duyduğumuz altyapıyı inşa etmenin önünde büyük bir engel olmaya devam ediyor."
Yasa koyucular yıllardır izin sürecini reforme etmeye çalışıyor. En son girişim olan 2024 Enerji İzin Reformu Yasası komiteden geçmesine karşın Senato genel kurulunda oylanmadı. Şimdi her iki partiden yasa koyucular, artan güç talebinin yeni girişime öncekinden daha fazla ivme kazandırdığını savunuyor.
Taslak metin kamuya açık değil. Paydaşlar, tasarının üç yolla enerji projelerinin önünü açmasını bekliyor: kurumların izin kararı verirken dikkate alması gereken çevresel ve sosyal etkileri azaltmak, iletim hattı ve boru hattı izinlerini yavaşlatan Temiz Su Yasası ile Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası gerekliliklerini gevşetmek ve başarıyla alınan izinleri dava edilmeye karşı daha dayanıklı hale getirmek. Böyle bir düzenleme yenilenebilir ve fosil yakıt projelerinin yapımını birlikte kolaylaştıracak.
Müzakerelerde siyasi denge belirleyici oluyor. Başkan Donald Trump, Demokratları tasarıya çekmek için yenilenebilir enerji projelerini engellemeyi bırakacağının sinyalini verdi. Demokratlar ise yasada yenilenebilir projeleri kolaylaştırsalar bile Beyaz Saray'ın uygulamada bunu imkansız kılmaya devam edebileceğinden endişe ediyor; bazı Demokratlar bu kaygıların tasarının ilerlemesini yavaşlattığını belirtiyor.
Senato Çevre ve Bayındırlık Komitesi'nin en üst düzey Demokratı Sheldon Whitehouse, bu hafta gazetecilere yaptığı açıklamada netlik çağrısında bulundu: "Trump yönetiminin bu yönde attığı adımları çok takdir ediyorum, ancak meslektaşlarıma bunun gerçekte ne anlama geldiğini anlatabilmek için rüzgar ve güneş projeleri için normal düzene dönüşün tam olarak nasıl görüneceği konusunda biraz daha netliğe ihtiyacımız var. Yani bu hâlâ yapılacak, ama bence oldukça kısa sürede gerçekleşebilir." Politico'nun haberine göre senatörler tasarıyı ara seçimlerinden sonra tamamlamayı planlıyor.
Kamuoyu desteği ise belirsizliğini koruyor. Washington DC merkezli kamuoyu araştırma şirketi Redbud Consulting'in başkanı Alex Lundry, veri merkezlerinin seçmenler için "toksik" bir konu olduğunu söylüyor. Son anketlerde Demokratlar, Cumhuriyetçiler ve bağımsızlar kendi bölgelerinde veri merkezi kurulmasına güçlü şekilde karşı çıkıyor. Lundry, "İzin reformunu veri merkezlerine hizmet ediyor diye çerçevelerseniz anket sonuçları çok daha kötüleşiyor" diyor. Birçok yasa koyucu kasım ayında yeniden seçilecek ve bu durum onları zor bir ikileme sokuyor: Elektrik altyapısının yapımını kolaylaştırmak istiyorlar, ancak seçmenlerin bunu veri merkezleriyle ilişkilendirmesini istemiyorlar.
Redbud'ın Eylül anketinde katılımcıların yüzde 71'i "yenilenebilir enerjiyi ülkenin enerji arzının daha büyük bir parçası yapmak doğru hamle" ifadesine katılırken, yüzde 70'i son bir yılda enerji faturalarının arttığını belirtti. Lundry, reformu temiz enerjiye destek olarak çerçevelemenin seçmenlerde daha olumlu karşılık bulacağını öneriyor. Çin ile rekabet mesajının ise etkisini yitirdiğini savunuyor: "Çin ile rekabet etmek eskiden etkili bir mesajdı, ama artık değil."
Buna karşın Cumhuriyetçi Senatör Rick Scott geçen ay yaptığı açıklamada farklı bir vurgu yaptı: "Komünist Çin öne geçmek için köşeleri keserken, kırtasiyecilik dağı Amerika'nın enerji savaşını bir eli arkadan bağlı şekilde vermesine neden oluyor." Eylül ortasında Washington DC'de düzenlenen Clean Energy Week konferansında da Trump yönetimi yetkilileri, her iki partiden yasa koyucular ve enerji sektörü temsilcileri ABD'nin enerji yatırımlarıyla "rekabetçi" ve "baskın" olması çağrısında bulundu.
Güneş ve doğalgaz sektörleri reformu açıkça destekliyor. Solar Energy Industry Association Başkanı Tim Pawlenty, ülkenin bu reform olmadan "kabız" olacağını söyledi. Güneş ve piller, 2026'da ABD'de inşa edilmesi beklenen yeni elektrik üretiminin neredeyse yüzde 80'ini oluşturuyor. Doğalgaz ise 2025'te en büyük tek elektrik kaynağıydı ve büyümenin sürmesi öngörülüyor. Doğalgaz özellikle veri merkezleri için başvurulan bir güç kaynağına dönüşmüş durumda; önümüzdeki on yılda bu tesislerin doğalgaz tüketiminin artması bekleniyor.
Çevre grupları farklı bir çizgide duruyor. Natural Resources Defense Council, temel çevre yasalarını zayıflatmadan yenilenebilir enerji gelişimini hızlandırmak istiyor; yöneticileri yerel ekosistemleri korurken yenilenebilir projelerin yer seçimini kolaylaştıracak arazi kullanım planları çağrısında bulundu. Demokrat yasa koyucular ise yenilenebilir enerjiyi desteklemek ve şebekeleri güvenilir tutmak için çevre korumalarında taviz vermeyi değerlendiriyor.
Elektrik talebindeki artış yalnızca veri merkezlerinden kaynaklanmıyor. Amerikalılar ısı pompaları, elektrikli cihazlar ve elektrikli araçlarla hayatlarını elektriklendiriyor; 2010'larda enerji tasarruflu ampullerin yaygınlaşması elektrik kullanımını sabit tutmuştu, ancak bu kazanımlar büyük ölçüde tüketildi. Ülke ayrıca daha fazla imalatı kendi sınırlarına çekmeyi hedefliyor. Veri merkezleri ise talepteki bu artışı hızlandırıyor ve şebekelerle tedarik zincirlerini zorluyor. Google gibi veri merkezi geliştiricileri de izin reformu için lobi yaptı.
Temsilciler Meclisi'nde de konu gündemde. Senatörlerin taslakta neredeyse sona geldiklerini açıklamalarından birkaç gün önce Meclis, eyaletleri veri merkezlerini kendi elektrik üretimini ödemeye zorlamaya çağıran ancak zorunlu kılmayan bir tasarıyı geçirdi. Tasarı, veri merkezleri elektrik tüketirken sıradan vatandaşları artan faturalardan korumayı amaçlıyor. Ancak tasarı şu anda Senato'da takılmış durumda; bazı Demokratlar metni fazla yumuşak buluyor.