ABD'nin enerji geçişi, büyük ölçüde kentsel merkezlerin uzağındaki kırsal bölgelerden geçiyor. Rural Climate Partnership analizine göre geçen yıl itibarıyla ülkenin temiz enerji üretiminin yüzde 87'si kentsel alanların dışında gerçekleşti. Bültene göre bu, rüzgâr, güneş ve batarya tesislerinin geniş açık araziye ihtiyaç duymasından kaynaklanıyor.
Yeni temiz enerji yatırımlarına direnç gösteren ilçelerin sayısı ise ülke genelinde artıyor. USA Today ve Columbia University Sabin Center for Climate Change Law verilerinden yapılan Daily Yonder ve Canary Media analizine göre, yenilenebilir enerji projelerine bir tür yasak, moratoryum veya engel koyan ilçelerin yüzde 60'ından fazlası kırsal bölgelerde bulunuyor.
Federal düzeyde de kırsal temiz enerji gelişimi baskı altında. Trump yönetimi, on yılı aşkın süredir çiftçilerin elektrik faturalarını düşüren güneş panellerinin ödenmesine yardımcı olan Rural Energy for America Programı'nı budandı. U.S. Agriculture Secretary Brooke Rollins "verimli tarım arazilerinde güneş projelerini sübvanse etmeye" karşı kampanya yürütürken, Interior Secretary Doug Burgum rüzgâr ve güneşi "çevresel olarak zararlı" ve arazi kullanımında verimsiz olarak nitelendirdi.
Buna karşın, Amerika'da açık ara en hızlı büyüyen enerji kaynağı olmasına rağmen ölçekli güneş enerjisi ülkenin tarım arazisinin yalnızca yüzde 0,07'lik bölümünü kaplıyor. Golf sahalarının kapladığı alan bunun yaklaşık üç katı büyüklükte.
Bültene göre temiz enerji projeleri kırsal Amerika için önemli bir ekonomik fırsat da sunuyor. Yeni vergi gelirleri getirerek zorluk çeken kırsal topluluklara ekonomik can simidi işlevi görebiliyorlar. Çiftçiler ise artan işletme maliyetlerini ve iklim değişikliğinin etkilerini dengelemek için arazilerini kiraya vererek gelir elde edebiliyor.
Kırsal toplulukların önemli bir bölümü bu fırsatın farkında. Yale Program on Climate Change Communication'ın Nisan ayındaki anketine göre Amerikalıların yarısı kendi bölgelerinde güneş ve rüzgâr projelerini destekliyor. Idaho'da Cumhuriyetçi ilçe komiseri Jeff Hough, birkaç yıl önce yerleştirilmesine yardım ettiği güneş ve rüzgâr yasağını devirmek için örgütleniyor. Illinois'in Coles County sakinlerinden Dorothy Macy ise 30 yıllık ömrü boyunca 81 milyon dolar vergi geliri beklenen 300 megavattlık rüzgâr projesini destekledi.
Temiz enerjinin yararları ideolojik ayrımları da aşabiliyor. Eski Minnesota valisi ve şu anda Solar Energy Industry Association başkanı olan Cumhuriyetçi Tim Pawlenty, Climate Week NYC kapsamında düzenlenen bir zirvede güneş sektörünün özel mülkiyet haklarının savunucusu olarak konumlanabileceğini öne sürdü. Pawlenty, çiftçilerin kendi arazilerini istedikleri gibi geliştirmelerine izin verilmesi gerektiğini savunuyor. "Tarım eyaletinden geliyorum — çiftlik alanlarında ve çiftçilerle bol zaman geçirdim" dedi Pawlenty. "Muhafazakâr bir bakış açısından arazi hakları oldukça önemli."
Trump yönetimi bir buçuk yılı aşkın süredir Biden dönemi enerji politikalarını sistematik biçimde sökmeye çalışırken, iki yönetim arasında nadir bir uyum anı yaşandı. U.S. Department of Energy, 26 eyalette ileri iletim teknolojilerinin yaygınlaştırılmasını desteklemek için 1,9 milyar dolar hibe açıkladı. Yeni şebeke altyapısı inşa etmenin mali, mevzuat ve lojistik zorluklarla dolu olması nedeniyle ileri iletim teknolojileri; mevcut aşırı yüklenmiş şebekeden daha fazla verim alınmasını sağlayan cihazlar, stratejiler, yazılım çözümleri ve malzemeler sunuyor. Hibeyi kazanan projeler arasında iletim kablolarını daha fazla enerji taşıyabilen yüksek iletkenlikli versiyonlarla değiştirme planları ile gücü şebekede daha akıllı biçimde yönlendirebilen cihaz ve yazılım eklemeleri yer alıyor.
Açık deniz rüzgârı cephesinde de önemli gelişmeler var. Rhode Island açıklarındaki Revolution Wind, 65 türbinin tamamının kurulumunu tamamladı ve yakında South Fork Wind ve Vineyard Wind'a katılarak ticari işletmeye girecek. New York açıklarında Empire Wind ve Sunrise Wind inşa halinde. Bu hafta dokuz eyalet momentumu korumak için adım attı: Sekiz doğu eyaletinden oluşan bir koalisyon, U.S. Department of the Interior'ın açık deniz rüzgâr kiralama haklarından vazgeçen geliştiricilere yaklaşık 4 milyar dolar ödemeyi kabul ettiği iki anlaşmayı engellemek için dava açtı. Kaliforniya da kendi davasını sürdürüyor. California Attorney General Rob Bonta, bu ödeme planlarını "açıkça yasadışı" olarak nitelendirdi. Bültene göre açık deniz rüzgârının değeri kış fırtınaları sırasında büyük performans göstermesi, bu yaz New England sıcak dalgasında elektrik kesintilerini önlemeye yardımcı olması ve ulusal güvenlik açısından taşıdığı potansiyel etkilerle de kendini kanıtlıyor.
Federal mahkemelerden de temiz enerji yanlısı kararlar geliyor. Trump ataması bir yargıç, düşük gelirli topluluklara yönelik güneş projelerini desteklemesi amaçlanan 7 milyar dolarlık Solar for All programının sonlandırılmasında yönetimin yasadışı davrandığına hükmetti. Ohio düzenleyicileri, eyaletin en büyük güneş ve batarya kurulumu olacak ve yaklaşık 1,000 koyun için otlatma alanı sağlayacak bir projeyi onayladı. Kuzey Carolina düzenleyicileri ise, veri merkezi talebinin önümüzdeki yıllarda gerçekten artıp artmayacağının belirsiz olduğu durumda tüketicilere riskin çok büyük olduğunu söyleyerek gazla çalışan bir santral planını reddetti. Sierra Club'ın yıllık raporu, birçok büyük ABD elektrik şirketinin elektrik arzını temizleme konusunda geçmiş yıllara göre daha az ilerleme kaydettiğini ve bazılarının geri adım attığını ortaya koyuyor.
Diğer gelişmeler arasında New York City'de öğrenci taşıyacak ve şebekeye enerji depolayacak 50 yeni elektrikli okul servisi, Con Edison ile batarya geliştiricileri arasındaki topluluk ölçekli depolama yönetimi anlaşmazlığı ve induksiyonlu ocak üreticisi Copper'ın Miele ile ortaklaşa daha verimli bir ocak geliştirmesi yer alıyor.