Ağustos 2026 sonlarında ABD, Venezuela'nın 65 milyar varilden fazla kanıtlanmış petrol rezervine erişim sağlayan bir anlaşma duyurdu. Anlaşma, ABD için "enerji egemenliği" sağlama ve Venezuela'nın ekonomik toparlanmasını hızlandırma gerekçesiyle sunuluyor; ülke genelinde 100 milyar dolara kadar yeni petrol altyapısı yatırımı öngörüyor.
Anlaşma, özel şirket North American Blue Energy Partners (NABEP) üzerinden yapılandırıldı. ABD hükümetinin açıklamasına göre NABEP, Venezuela'nın ikinci en büyük petrol üreticisidir ve 17 petrol sahası için 100 yıllık imtiyazlara sahip. ABD, şirketin yüzde 35'lik hissesini elinde tutuyor; üretimin yüzde 20'sini satın alabiliyor ve 25 yıllık anlaşma boyunca kalan yüzde 80 için öncelikli satın alma hakkına sahip.
Anlaşma, ABD'nin Ocak 2026'da uyuşturucu-terörizmi ve kokain kaçakçılığıyla suçlanan Başkan Nicolás Maduro'yu uzaklaştırmaya yönelik askeri operasyonun ardından Venezuela'daki varlığını artırma çabasının bir parçası. 2026 boyunca ABD yetkilileri, ülkenin doğal kaynaklarına yatırım konusunda Venezuela'yı ziyaret etti.
Venezuela, tahmini 300 milyar varillik kanıtlanmış ham petrol rezerviyle dünyanın en büyük rezervlerine sahip ülkelerden biri. Ancak petrolü, birçok ülkeninkinden daha ağır ve rafine edilmesi daha zor. Son on yılda çürümekte olan altyapı, yolsuzluk ve uluslararası yaptırımlar üretim kapasitesini günde yaklaşık 1 milyon varile düşürdü; bu rakam birçok petrol üreticisi ülkenin kapasitesinin oldukça altında. NABEP anlaşması tek başına günde 1.5 milyon varil üretim gerçekleştirmesi bekleniyor. Venezuela yetkilileri, anlaşmanın 25 yıl boyunca yıllık ortalama 8.4 milyar dolar olmak üzere toplam 209 milyar doların üzerinde gelir sağlayacağını açıkladı. Başkan Delcy Rodríguez bir basın toplantısında, "ABD ile anlaşma orta ve uzun vadede tüm Venezuelalıların yaşamında büyük bir etki yaratacak" dedi ve "refah dolu bir geleceğe doğru bir perspektif ortaya koyuyoruz" ifadelerini kullandı.
Kirli petrol, metan ve sızıntılar
Venezuela petrolü, yüksek kükürt ve ağır hidrokarbon içeriği nedeniyle birçok ülkenin petrolünden daha "kirli". Bu özellikler rafinasyon için daha fazla enerji gerektiriyor ve daha yüksek emisyonlara yol açıyor. Petrolle birlikte sıkça üretilen doğal gaz, metan açısından zengin gazın açık havada yakıldığı yoğun alevlendirme işlemine tabi tutuluyor. International Energy Agency'ye göre, geçtiğimiz yıl Orta ve Güney Amerika'da yayılan metan emisyonlarının yaklaşık yarısı Venezuela'daki petrol ve gaz tesislerinden kaynaklandı.
Ülke her yıl onlarca petrol sızıntısı olayı yaşıyor. Bazı araştırmacılar, hükümetin kamu denetiminden kaçınmak amacıyla birçok sızıntıyı aktif olarak gizlediğine inanıyor. En ağır etkilenen bölgelerden biri, hem acısu hem de tatlısu ekosistemlerini barındıran ve geçmişte küçük ölçekli balıkçılık topluluklarını destekleyen Maracaibo Gölü. Venezuelan Observatory of Political Ecology üyesi Emiliano Teran-Mantovani, NABEP anlaşmasıyla ilgili şu uyarıda bulundu: "Hukukun üstünlüğünün çöküşü ve ABD şirketlerinin dünyadaki korkutucu sicili ortamında petrol anlaşması kapsamında çevresel yönetişimin nasıl olacağını, sızıntıların ve kazaların ne anlama geleceğini hayal etmek imkânsız."
Korunan alanlar ve yerli toprakları risk altında
World Database of Protected Areas verileri ve çevre derneği ProVita'nın petrol bloğu haritalarına göre, Venezuela'nın petrol bloklarının yaklaşık 70.785 kilometrekarelik (27.330 mil kare) bölümü korunan alanlarla örtüşüyor. Venezuela'daki bir dizi sivil toplum grubu, yetkililerin 17 petrol sahasının konumunu ve bunların korunan alanları ya da yerli topraklarını etkileyip etkilemeyeceğini açıklamadığını belirtti.
Sivil toplumdan şeffaflık ve emisyon hedefi çağrısı
9 Eylül'de Venezuelan Program for Education-Action on Human Rights (Provea) ile çevre örgütü Clima21 ortak bir bildiri yayımladı. Bildiride, "Ekonomik toparlanma, çevreyle bağlantılı insan hakları pahasına gerçekleşemez" denildi ve "Hiçbir ekonomik çıkar, anayasal ve uluslararası düzeyde tanınan sağlıklı, güvenli ve sürdürülebilir çevre hakkının önüne geçemez" ifadeleri kullanıldı. İki örgüt, Venezuela hükümeti ve uluslararası şirketlerden anlaşmalarında yer alan çevre koruma mekanizmalarının derhal yayımlanmasını ve bu mekanizmaların U.N. Guiding Principles on Business and Human Rights ile vulnerable peoples' international right to Free, Prior and Informed Consent ile uyumlu olmasını talep etti.
Provea ve Clima21 ayrıca Venezuela'nın sera gazı emisyonlarını azaltmak için bağlayıcı hedefler belirlemesi ve ülkenin çıkarımcı endüstrilere bağımlılığını aşacak bir enerji geçişi planı oluşturması gerektiğini belirtti. Örgütler, "Ülkenin yeniden inşası, sürdürülebilir, katılımcı, adil ve insan haklarına saygılı bir kalkınma modeline dayanmalıdır" ifadelerini kullandı.
NABEP ve Ministry of People's Power for Hydrocarbons, Mongabay'in yorum talebine yanıt vermedi veya ulaşılabilir değildi.