Avrupa Birliği'nin (EU) iklim servisi Copernicus'un verilerine göre Ağustos, Temmuz 2023 ile birlikte kayıtlara geçen en sıcak ay oldu. Ay boyunca küresel sıcaklık, sanayi öncesi döneme kıyasla 1,65°C yükseldi ve ülkelerin iklim değişikliğinin en yıkıcı etkilerinden kaçınmak için kabul ettiği 1,5°C sınırını aştı. Tek bir ayın bu eşiğin üzerinde seyretmesi, sınırın kalıcı olarak aşıldığı anlamına gelmiyor; ancak Copernicus, bunun ihlale doğru bir eğilimi işaret ettiğini belirtiyor.

Rekorun arkasında iklim değişikliği ile Pasifik üzerinden atmosfere ıtlanan ısının birleşimi yatıyor. Araştırmacılar, fosil yakıt kullanımının sürdüğü tabloya güçlü bir El Niño'nun eklenmesini sorumlu tutuyor. Doğal bir iklim örüntüsü olan El Niño, doğu Pasifik'te bir şeridin olağandışı biçimde ısınmasıyla ortaya çıkıyor; depolanmış okyanus ısısını atmosfere salarak yaklaşık bir yıl boyunca küresel sıcaklıkları yukarı çekiyor.

Copernicus ekibi, mevcut El Niño'nun hâlâ güçlendiğini ve kayıtlardaki en şiddetli olaylardan birine dönüşebileceğini değerlendiriyor. Fenomenin küresel sıcaklıklar üzerindeki en büyük etkisinin önümüzdeki yıl içinde hissedilmesi bekleniyor; bu da rekor serisinin daha da uzayabileceği anlamına geliyor. El Niño'nun Asya'daki muson yağmurlarını ve fırtınaları etkilemesi öngörülüyor. Filipinler'de yakın zamanda on binlerce insan sel nedeniyle yerinden oldu.

Dünya okyanusları da kayıtlardaki en yüksek sıcaklığına ulaştı. Copernicus'un iklim stratejik lideri Dr Samantha Burgess, Ağustos'u "küresel iklim kaydında dikkat çekici bir ay" olarak nitelendirdi ve etkilerinin "dünya genelinde topluluklar, ekonomiler ve ekosistemler tarafından giderek daha fazla hissedildiğini" söyledi. Burgess, rekor hava sıcaklıkları, rekor okyanus ısısı ve Avrupa'nın olağanüstü yazının birlikte, iklim değişikliğinin artık "hem atmosferde hem de okyanuslarda" aşırılıkları tetiklediğini gösterdiğini ifade etti.

UN iklim şefi Simon Stiell de rekorun insanlığın iklim üzerindeki etkisini net biçimde ortaya koyduğunu vurguladı. Stiell, "Kanıtlar reddedilemez: Bu, insanlığın fosil yakıt bağımlılığının sarmal biçimde artan bedeli ve bunun körüklediği küresel iklim krizidir" dedi.

Ağustos, Batı Avrupa'nın en sıcak yazını da tamamladı; yüksek sıcaklıklar mevsimi, 2003'teki ölümcül sıcak hava dalgasının önüne geçti. UK'ta da benzer bir tablo gözlendi. Met Office, 1884'te kayıtların başlamasından bu yana en sıcak yazın yaşandığını ve bu yüksek seviyenin insan kaynaklı iklim değişikliği nedeniyle yaklaşık 130 kat daha olası hale geldiğini tespit etti.

Imperial College London'da aşırı hava olayları araştırmacısı Dr Clair Barnes, bu rakamların "çok gerçek bir insani maliyet" taşıdığını belirtti. Barnes, UK ve Avrupa genelindeki sıcaklığın okulları aksattığını, hastaneleri zorladığını, gıda üretimini etkilediğini, yangınları ve kuraklığı körüklediğini ve "on binlerce cana" mal olduğunu söyledi. Bu tür yazların artık basitçe "yeni normal" olduğu fikrini reddeden Barnes, "Fosil yakıtları yakmayı bırakana kadar bu rekorlar düşmeye devam edecek ve aşırılıklar uyum sağlayabildiğimizden daha hızlı kötüleşecek. Kritik olan şu ki, ne kadar kötüleşmesine izin vereceğimiz hâlâ bizim elimizde" dedi.