Kenya'nın güneyindeki Amboseli Ulusal Parkı neredeyse 2.000 Afrika filine ev sahipliği yapıyor. Park büyük ölçüde çitsiz bırakıldığı için filler serbestçe dolaşabiliyor; bu durum hayvanların çiftliklere girerek üreticilere zarar vermesi ve karşılıklı çatışmaların ortaya çıkmasıyla insan-fil gerginliğini besliyor.
Bölgede tarım arazisi kıt olduğu için Amboseli yakınındaki ekim alanları doğal yaban hayatı habitatlarıyla örtüşüyor. International Fund for Animal Welfare'ın (IFAW) 2020 yıllık raporuna göre, daha geniş Amboseli ekosisteminde 10 yıllık dönemde 9.000'den fazla insan-yaban hayatı çatışması vakası bildirildi ve bunların yaklaşık yarısı fillerle ilgiliydi. Tarihsel olarak bu durum çiftçiler için ciddi ekonomik kayıplara ve fillerin yaralandığı veya öldürüldüğü misillemelere yol açtı.
Big Life Foundation, termal görüntüleme teknolojisine sahip dronları bu sorunu hafifletmek için Amboseli ekosisteminde kullanıma aldı. Dronlar gece ve düşük görüş koşullarında çalışabilen kızılötesi sensörlerle donatılmış. Pilotlar, dronu bir fil sürüsünün arkasına veya üstüne konumlandırıyor; pervanelerin çıkardığı ses fillerin geri çekilmesini teşvik ediyor. Kurumun Baş Yardımcı Direktörü Amy Baird, dronların veri toplamanın yanı sıra fillerin çiftliklere ve yerleşimlere girmesini güvenli biçimde engellediğini belirtiyor.
Big Life Foundation'ın Mongabay ile paylaştığı verilere göre, Mayıs ve Haziran 2026'da termal dronlar park içi ve çevresindeki 78 olayda kullanıldı. Bunların 33'ünde dronlar, fillerin ekin koruma çitini aşarak girdiği çiftliklerden hayvanları parka geri yönlendirdi. Kalan olaylarda dronlar yaban hayatı izleme ve kaçak avlanma karşıtı devriye gibi proaktif amaçlarla devreye kondu.
Kurumun Program Direktörü Jeremy Goss, "Yaban hayatı korumada dron kullanımı sayesinde misilleme amacıyla yaralanan ve ölenlerin azaldığını gördük" dedi. Inkoisuk köyünden çiftçi Dominic Mutua, parktan yaklaşık 30 kilometre (19 mil) uzaktaki tarlasına giren iki fille sık sık karşılaştığını ve çoğu gece uyanık kalıp onları kovmak zorunda kaldıklarını anlattı. Mutua, dronların topluluk alanlarına yapılan yaban hayatı akınlarını durdurmada etkili bir araç olarak ortaya çıktığını söyledi.
Kimana Sanctuary'de yaşayan 54 yaşındaki çiftçi John Olekina ise dronları "arı sürüsüne benzeyen vızıltılı pervaneleriyle fillerin çiftliklerden uzaklaştırılması için" kullandıklarını ifade etti. Amboseli Ulusal Parkı'nı Chyulu Hills ve Tsavo West ulusal parklarındaki önemli fil habitatlarına bağlayan topluluk yönetimli bir rezerv olan Kimana Sanctuary'de Olekina, teknolojinin gece fillerini tespit etmede yararlı olduğunu belirtti.
Kenya Wildlife Service (KWS) tarafından 2025'te yapılan sayımda Kenya'da 42.072 fil (Loxodonta africana) kaydedildi; bunların 1.903'ü Amboseli parkı ve çevresinde sayıldı. Park yönetimine göre park ve daha geniş Amboseli bölgesi içinde yaklaşık 200.000 kişi yaşıyor. Bölge 8.093 kilometrekare (3.125 mil kare) otlak, sulak alan ve yaban hayatı koridorunu kapsarken parkın kendisi yalnızca 392 kilometrekare (151 mil kare) büyüklüğünde. Parkın hayatta kalması büyük ölçüde çevresindeki topluluk arazilerinin sağlığına bağlı.
KWS kıdemli koruma araştırmacısı Sospeter Kiambi, Amboseli'nin "açık düzlükleri ve seyrek ağaç örtüsünün dronların yaban hayatı hareketlerini manzara genelinde izlemesi için ideal koşullar sunduğunu" ifade etti. Kiambi, başkent Nairobi ile bağlantı nedeniyle arazideki dönüşümün hızlandığını ve gerçek zamanlı izlemenin ekin talanı ile çatışmayı önlemek için kritik olduğunu ekledi.
Filler uzun menzilli hayvanlar olarak park sınırlarını aşmakla kalmıyor, ulusal sınırlar boyunca da göç ediyor. Amboseli fillerinin zamanının yaklaşık %80'ini ulusal parkın dışında, çiftliklerde, topluluk arazilerinde ve komşu Tanzanya'da geçirmesi dron kullanımının genişletilmesini zorlaştırıyor. Kenya ve Tanzanya'da dronlara izin verilse de operatörlerin Kenya Civil Aviation Authority (KCAA) veya Tanzania Civil Aviation Authority (TCAA)ndan uygun izinler ve kayıt alması gerekiyor. Tanzania National Parks Authority (TANAPA) tarafından yönetilen Tanzanya ulusal parkları ise özel yetki olmadan dronlara izin vermiyor. Koruma araştırmacıları, Tanzanya'daki durumun karmaşıklığının teknolojinin sınır ötesinde kullanımını zorlaştırdığını belirtiyor.
Scientific Reports dergisinde 2025'in sonlarında yayımlanan bir araştırma, fillerin özellikle rahatsızlığı en aza indiren yönergelere göre uçurulduğunda dronlara alışabildiğini öne sürüyor. Araştırma gözlem amacıyla uçurulan dronlar için bu sonucu değerlendirirken, "düşük irtifa ve düzensiz uçuş desenlerinin fillerin kaçma tepkisini tutarlı biçimde tetiklediğini" belirtiyor. Çalışma, Amboseli'de bulunan aynı tür olan Afrika savan fili popülasyonları üzerinde Kenya'nın kuzeyinde yürütüldü.
Kenya'da yaban hayatı korumada dronların deneysel kullanımı 2010'ların başında başladı ve 2014 ile 2016 arasında daha geniş çapta benimsendi. Stratejik çitler, hızlı müdahale korucuları, biber yağı ve gök gürültüsü patlayıcıları gibi mevcut yöntemler konuma, günün saatine ve diğer koşullara bağlı olarak etkili olsa da Kenya'daki koruma yetkilileri termal dronları fil ve habitat izlemenin gelişmiş hassasiyeti nedeniyle daha etkili buluyor. Big Life Foundation araştırmacıları da dronları fillerin hareketlerini izlemek, habitatları haritalamak, kaçak avlanmayla mücadele etmek ve insanla yaban hayatı arasında birlikte yaşamı teşvik etmek için maliyet açısından etkin, verimli ve daha güvenli bir yol olarak değerlendiriyor.
