Alman iklim bilimci Stefan Rahmstorf, geçen hafta Fransa'nın Atlantik kıyısında sörf yaparken kendini bir felaketin tam ortasında buldu. Sörf tahtasından karaya baktığında, kumulların arkasından yükselen bir duman sütunu gördü. İki gün sonra aynı yangın, nadir görülen bir gök gürültülü fırtına bulutu oluşturacak kadar büyüdü; bu bulut daha fazla yangını tetikleyebilecek kapasitedeydi. Rahmstorf, Lacanau'daki tatilini bir gün erken kesti ve Cuma akşamı duman altındaki Bordeaux'ya geçerek ertesi sabah Almanya'ya dönmek üzere trene bindi.

"Dumanın içinden süzülen güneş gerçekten kan kırmızısı görünüyordu ve tüm manzarayı ürkütücü turuncu bir tona boyadı; sanki Mars'ta ya da distopik bir bilim kurgu filminde gibiydi. Tamamen gerçeküstü hissettiriyordu."

"Cumartesi sabahı uyandığımızda hava çok daha iyiydi. Ama bu havayı uzun süre solumak zorunda kalmak gerçekten kaçınmak istediğimiz bir şeydi."

Avrupa, amansız sıcakların ve rekor kıran orman yangınlarının pençesinde. Perşembe günü yayımlanan verilere göre, AB genelinde bu yazın yangın hava koşulları yılın bu zamanı için şiddet bakımından rekor kırdı. Fransa'da şimdiden, kayıt altına alınan hiçbir tam yılda yanandan daha fazla alan kül oldu. Fransa ve İspanya'da bir hafta içinde 300.000'den fazla kişi evlerini ve turistik konaklama yerlerini terk etmek zorunda kaldı; Bordeaux yakınlarındaki turistik bölgelerden yaklaşık 4.000 kişi tahliye edildi.

Sıcaklık ve yangının artan faturası, bilim insanlarının takip edebilme hızını aşmış durumda. Hızlı atribüsyon analizleri, Haziran ayındaki sıcak hava dalgasının iklim krizi olmadan "neredeyse imkansız" olduğunu ortaya koydu. Batı Avrupa'daki toprak kuruluğu —daha büyük yangınların itici gücü— ise iklim değişikliği nedeniyle beş kat daha olası hale geldi. Sıcak hava dalgalarının en az 10.000 can aldığı ve tahıl çiftçilerine 2 milyar avroluk ürün kaybına yol açtığı tahmin ediliyor.

Potsdam Institute for Climate Impact Research'te 35 yıldır iklim üzerine çalışan Rahmstorf, temel gerçeklerin ne kadar uzun süredir bilindiğine dikkat çekiyor. "1980'lerde doktora öğrencisiyken bile emisyonlarımızın küresel ısınmaya ve tüm sonuçlarına yol açtığı çok açıktı" diyor. Fosil yakıt kirliliği ile küresel sıcaklıklar arasındaki ilişki, 1970'lerde petrol şirketleri tarafından dahi biliniyordu; ancak bu şirketler, kirliliği azaltmaya yönelik çabaları bizzat engelleyen kurumsal mücadelenin ön saflarındaydı. Rahmstorf'un 2023 yılında ortak yazarı olduğu bir çalışma, ExxonMobil'in küresel ısınma tahminlerinin büyük ölçüde doğru olduğunu, bağımsız akademik ve hükümet modelleri kadar isabetli olduğunu ve şirketin kamuoyuna yaptığı açıklamalarla taban tabana zıt olduğunu gösterdi.

Avrupa, küresel ortalamanın yaklaşık iki katı hızla ısınıyor. Rahmstorf kariyerinin başında bile aşırı hava olayları iklim değişikliğiyle güçleniyordu; ancak iklim krizinin patlayıcı etkilerinin kıta için acil bir tehdit olarak geniş çapta kabul edilmesi ancak son birkaç yılın yıkıcı olaylarıyla mümkün oldu. Karbon kirliliğinin yağışları şiddetlendirdiği ölümcül seller —2021'de Almanya'nın Ahrtal bölgesi ve 2024'te İspanya'nın Valencia kenti— art arda gelen kavurucu yazlar ve yoğun orman yangınlarıyla birleşti.

Bütün bu tabloya rağmen Avrupa'nın liderleri sorunun ölçeğini ve nedenini kabul etseler de, kirliliği azaltmak için en başarılı araç olarak gösterilen emisyon ticaret sistemini zayıflatma yoluna gidiyor. Avrupa Komisyonu (European Commission) iki hafta önce sistemi sulandırmayı önerdi.

Rahmstorf, asıl tehlikenin geri döndürülemezlik olduğunu vurguluyor:

"İnsanların anlamadığı şey, bunu geri çeviremeyeceğimiz. CO2 büyük ölçüde binlerce yıl atmosferde kalıyor. Bazıları bekleyip, işler çok kötüleştiğinde emisyonları azaltırsak her şeyin yeniden düzeleceğini sanıyor. Oysa biz bunu tekrar iyi hale getiremeyiz. Sadece daha da kötüleşmesini engelleyebiliriz."

Alevler kıtayı sarmaya devam ederken, İngiltere'nin Suffolk bölgesinde fundalıkta çıkan yangına 90 itfaiyeci müdahale etti ve bölgede büyük olay ilan edildi. Berlin'de Perşembe günü sıcaklıkların 37°C (99°F) seviyesine ulaşması bekleniyor. Rahmstorf, 2002'de Dresden'de Elbe Nehri taşmasıyla harap olan sokaklarda yürüdüğünde ve ertesi yaz Avrupa'da 70.000 kişinin hayatını kaybettiği sıcak dalgasına tanık olduğunda, kötüleşen hava koşullarının siyasi dünyayı emisyonları kesmeye yönelik kararlı bir adıma sevk edip etmeyeceğini merak etmişti. Yirmi yıl ve 750 milyar ton atmosferik karbon kirliliği sonra hâlâ aynı merakı taşıyor.