Avustralyalılar her yıl 69 milyon litre bira tüketiyor. Bu hacim, üretim ve taşıma süreçlerinde önemli emisyonlar yaratırken büyük bir ambalaj atığına da yol açıyor. Ülke genelinde yılda yaklaşık 17 milyar şişe ve kutu atılıyor ve bunların yarısından azı geri dönüştürülebiliyor. Clean Up Australia verilerine göre içecek kapları, en çok çöpe karışan üçüncü öğe.
Piyasadaki tanınmış bira markalarının büyük çoğunluğu yabancı şirketlerin elinde. Japon şirketi Asahi Group Holdings, Carlton Draught, Victoria Bitter (VB), Great Northern, Balter ve Mountain Goat markalarını bünyesinde barındırıyor. Şirket, Avustralya ve yurtdışındaki tüm bira fabrikaları ile ofisleri için %100 yenilenebilir elektrik satın alıyor ve 2040'a kadar net sıfır emisyon hedefi belirledi. Bir başka Japon şirketi Kirin Holdings ise XXXX, Tooheys, Hahn, James Boag, Little Creatures ve Stone and Wood markalarının sahibi. Kirin de 2040 için %100 yenilenebilir elektrik, 2050 için net sıfır hedefi koydu.
Fermantasyon gazından hayvan yemi: Young Henrys'in alg reaktörü
Sydney'nin Newtown semtindeki Young Henrys, University of Technology Sydney araştırmacılarıyla birlikte bira fermantasyonundan açığa çıkan karbon emisyonlarını yakalamak için küçük bir reaktör tasarlıyor. Şirket, 2016'da topluluk yatırımcılarının desteğiyle 30kW güneş paneli kurdu ve ek güç ihtiyacını %100 yenilenebilir elektrik satın alarak karşılıyor.
Yakalanan karbon dioksit, alglerin büyüdüğü biyoreaktörlere pompalanıyor. Algler fotosentez yoluyla gazı oksijene dönüştürürken protein açısından da zenginleşiyor. Bu algler daha sonra bira üretiminin bir yan ürünü olan harcanmış tahılla karıştırılarak besleyici bir hayvan yemi elde ediliyor.
Yem, 80 koyunla denendi ve koyunların yemi severek tükettiği gözlendi. Koyunlar kesildikten sonra tadım paneline sunulan kuzu etinin lezzetini ve omega-3 içeriğini algin iyileştirdiğine inanıldı. Proje beşinci aşamasında devam ediyor; araştırmacılar, metan emisyonlarını azaltan ve hayvanların sağlığını, verimliliğini, ürün kalitesini iyileştiren bir çiftlik hayvanı türü bulmayı umuyor.
Young Henrys yöneticilerinden Richard Adamson, umutlarını şöyle dile getiriyor: "Hem üretim sürecinde hem de hayvanda metan azaltmasını başarırken aynı zamanda omega-3'ü iyileştirebilirsek, gerçekten uygulanabilir bir şeyler yakalamış oluruz."
Karbon nötr sertifikadan elektrikli araç filosuna: Bodriggy
Melbourne'daki Bodriggy Brewing Company, federal hükümetin gönüllü sertifikasyon programı Climate Active aracılığıyla karbon nötr sertifikası alan ikinci Avustralyalı ve ilk Victoria eyaleti üreticisi oldu. Şirket, emisyonları dengelemek için karbon kredisi satın aldı; bu krediler tartışmalı bulunsa da üretici, 2030'a kadar emisyonlarını ek yüzde 30 azaltmayı planlıyor.
Bodriggy, teslimat sıklığını azaltmak için kendi tahıl silosunu satın aldı ve paketleme üreticisi Pactec ile birlikte fıçılar için yeniden kullanılabilir kapaklar tasarladı. Şirketin gelecek hedefleri arasında e-water adlı sürdürülebilir temizlik teknolojisinin devreye alınması ve elektrikli araç filosuna geçiş yer alıyor.
Bodriggy'nin kıdemli üreticisi Andrew Joseph, "Avustralya'da sürdürülebilir üretim, bira üretiminin geleceği" diyor. Joseph, tüketici talebinin sektörü daha ileri taşıyabileceğine inanıyor: "Tüketiciler sürdürülebilir bir ürün talep edip sürdürülebilir uygulamalar hakkında görüşlerini belirtirse, bu diğer üreticileri de daha yeşil olmaya teşvik edecektir."
Arpa ıslahıyla enerji tasarrufu: Adelaide University ve Coopers
Ambalajın ardından biranın çevresel ayak izine en büyük katkı, arpa yetiştirme ve maltlama sürecinden geliyor. Arpa üretimi gübre ve enerji yoğun makineler gerektirirken, maltlama aşaması su tüketimi açısından yoğun bir süreç.
Adelaide University araştırmacıları, Coopers Brewery ile işbirliği yaparak bazı arpa kültivarlarının maltlama sürecini daha verimli kılabileceğini araştırıyor. Doğal olarak daha hızlı kuruyan arpa türleri, genellikle gaz enerjisiyle çalışan kurutma aşamasında daha az enerji gerektirebilir.
Adelaide University'ye bağlı Waite Research Institute'un direktörü Prof. Matthew Tucker, araştırmanın mantığını şöyle açıklıyor: "En ucuz ve en yeşil enerji, kullanmanıza gerek olmayan enerjidir." Tucker, "Biraya giren arpa kültivarlarını iyileştirerek üretim için gereken enerjiyi ve kaynakları azaltabilir, süreci daha sürdürülebilir ve ekonomik hale getirebiliriz" diyor.
Yeniden doldurulabilir ambalajlar
Birçok üretici ve bar, müşterilere musluk birasını eve götürme olanağı sunuyor. Growler adı verilen 1.89 litrelik şişe yaklaşık altılık paket kadar bira taşıyor ve yıkanıp tekrar doldurulabiliyor. Daha az miktarda isteyenler için 900ml'lik squealer seçeneği de bulunuyor. Beer Crawl gibi dizinler, growler dolumu yapan yerel mekanları aramayı kolaylaştırıyor.