Özbekistan hükümeti, son üç ayda çöl bölgelerine 2.000'den fazla esaretten üremiş Asya hubara kuşu saldı ve bunu bir doğa koruma çabası olarak sundu. Oysa BirdLife International koruma biyoloğu ve IUCN Bustard Specialist Group eş başkanı Nigel Collar, e-posta yoluyla yaptığı açıklamada salımların koruma amacı taşımadığını, kuşların Körfez ülkelerinden gelen doğancılar için av hedefi olarak doğaya bırakıldığını söyledi.
Collar, "Gerçekte her iki salım alanı da Körfez ülkelerinden gelen doğancılar için av imtiyaz bölgesi ve bu kuşlar sadece 'spor' amacıyla doğaya bırakılıyor" ifadesini kullandı. Uzman, salımların yaban popülasyonlar üzerindeki av baskısını bir miktar hafifletmek dışında korumaya yönelik herhangi bir işlevi olmadığını vurguladı.
National Committee on Ecology and Climate Change'in açıklamalarına göre, Mayıs ayında Karakalpakstan'ın Aral Gölü bölgesine yaklaşık 900 kuş bırakıldı; bunu Haziran'da yaklaşık 670 kuş izledi. Temmuz ayında ise Navoiy bölgesine 778 hubara salındı. Hükümet açıklamaları, tüm kuşların Birleşik Arap Emirlikleri'ndeki üretim merkezlerinde yetiştirildiğini ve salımların National Committee on Ecology and Climate Change uzmanları ile Falcon Hunting Solutions LLC gözetiminde yapıldığını belirtiyor. Şirketin internet sitesi, Özbekistan'da "ekoturizm segmenti olarak trofe avcılığının geliştirilmesine" odaklandığını ifade ediyor.
Hükümet, salımların Karakalpakstan ve Navoiy'nin kurak ekosistemlerinde ekolojik dengeyi yeniden sağlamaya ve bölgenin benzersiz biyolojik çeşitliliğini korumaya katkıda bulunduğunu öne sürüyor. Collar, her iki bölgede de halihhazırda yaban hubara popülasyonları bulunduğunu, bu nedenle uygulamanın bir yeniden yerleştirme değil takviye olduğunu söyledi.
Salımların bilimsel bilgiye katkı sağlamayacağını dile getiren Collar, başlangıç popülasyonu, avlanan kuş sayısı, kabul edilebilir av düzeyleri ve uygun takviye miktarı hakkında hiçbir veri toplanmadığını söyledi. Uzman, türün karşı karşıya olduğu temel tehditlerin tamamen ele alınmadığını da ekledi. Bu tehditler arasında, kuşların çöl habitatı boyunca uzanan ve ciddi çarpışma riski oluşturan 800 kilometrelik (500 mil) havai enerji hattı yer alıyor.
Collar'a göre Asya hubarasının (Chlamydotis macqueenii) uzun vadede hayatta kalabilmesi için havai enerji hatlarının yer altına alınması, yetiştirme sırasında insan temasının azaltılması ve Özbekistan'ın da imzacısı olduğu Convention on Migratory Species (CMS) Bustards Multispecies Action Plan'ın uygulanması gerekiyor.
IUCN Red List'te nesli tükenmeye hassas kategorisinde yer alan Asya hubarası, Orta Asya, Güney Asya ve Orta Doğu arasında göç ediyor ve bu güzergah boyunca yoğun şekilde avlanıyor. Yorum taleplerine, salımlarda adı geçen Falcon Hunting Solutions LLC ve National Committee on Ecology and Climate Change henüz yanıt vermedi.
