Birleşik Krallık'ta bu hafta yağışların dönmesi, aylardır süren kuraklığın bitişini müjdelemiyor. Bilim insanları, birkaç günlük yağışın su kaynaklarını eski haline getirmeye yetmeyeceğini; suyun nehirlere, barajlara ve toprak ile kumlu-kayalık tabakalar arasındaki yeraltı depolarına geri akmasının aylar alabileceğini vurguluyor. UK Centre for Ecology & Hydrology'den Dr Katie Facer-Childs, kuraklığın yalnızca yağış eksikliğinden değil, ortalamanın üzerindeki sıcaklıklardan da kaynaklandığını söylüyor.
Facer-Childs, bu yıl meteorolojik, toprak nemi ve nehir akışı kuraklığının ardışık yaşandığını açıklıyor. Meteorolojik kuraklık yağışın normalin altına düşmesiyle başlıyor; ardından toprak nemi kuraklığı tarımı etkiliyor. Toprak bir tür rezervuar gibi çalışıyor; ancak sıcak hava buharlaşmayı artırırken susuz ağaçlar ve bitkiler depoları tüketiyor. Üçüncü aşamada nehir seviyeleri düşüyor ve kuru koşullar yeterince uzun sürerse yeraltı suları ile baraj seviyeleri de azalıyor. Facer-Childs, henüz şiddetli yeraltı suyu ve baraj kuraklığına ulaşılmadığını ve bunun umut verdiğini ifade ediyor.
British Geological Survey, Birleşik Krallık genelinde hiçbir yeraltı suyu ölçüm noktasının şu anda rekor düşük seviyede olmadığını; yaklaşık yarısının normal seviyelerde bulunduğunu bildiriyor. Uzmanlar, sonbahar sonu ve kış aylarında tipik olarak artan yağışların kaya tabakalarından yeraltı depolarına (akiferlere) nasıl aktığını değerlendirebileceklerini belirtiyor. The Open University'den kıdemli öğretim görevlisi Dr Kevin Collins, sonbahar yağmurları geldiğinde insanların kuraklığın bittiğini varsaydığını, ancak birkaç şiddetli yağış yerine aylar boyunca sürekli yağış gerektiğini söylüyor.
Hidrologlar, akiferlerin ve insan yapımı barajların yeniden doldurulup doldurulmadığını Şubat veya Mart ayında öğrenebilecek. Çevresel etkilerden toparlanma ise yıllar alabilir. Kuru bir kış, mevcut kuraklığı kötüleştirecek ve hükümetin endişelerini artıracak. Oxford University'den Prof Tim Palmer, yağışların gelmemesi durumunun Birleşik Krallık için gelecek yıl 'felaket' olacağını belirterek, hükümetin yağışların bu kış yeterli miktarda dönmediği ve gelecek yazın son iki yıla benzer olduğu bir en kötü senaryo için plan yapmaya başlaması gerektiğini söylüyor.
Avrupa genelinde, gelişmekte olan El Niño hava olayı da dahil olmak üzere küresel okyanus değişikliklerinden etkilenebilecek ortalamanın üzerinde nemli bir sonbahar işareti var; ancak belirsizlikler büyük. Met Office, 2026 yazının Birleşik Krallık'ın kayıtlardaki en sıcak yazı olma yolunda olduğunu açıkladı.
Kuraklıktan sele hızlı geçiş: 'Hava durumu kırbacı'
Birleşik Krallık'ın bazı bölgeleri, aşırı sıcak, çok düşük yağış ve olağanüstü yüksek su talebiyle çok hızlı gelişen bir 'ani kuraklık' (flash drought) yaşadı. Koşullar son derece kuru hale geldikten sonra gelen şiddetli yağışlar, toprağın suyu etkili şekilde emememesi nedeniyle ani sellere yol açabiliyor. Bu durum, kuraklık ve sel arasında hızlı salınımlar yaratarak 'hava durumu kırbacı' (weather whiplash) olarak adlandırılan döngüyü oluşturuyor.
İklim ısındıkça bilim insanları, ıslak ve kuru koşullar arasındaki hızlı geçişlerin arttığını ve kötüleşmesinin beklendiğini söylüyor. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, Birleşik Krallık'ın özellikle güneydoğu İngiltere'de kuraklık ve sel arasında daha hızlı geçişler yaşayabileceğini ortaya koydu; İngiltere'nin kuzeybatısının bazı bölgeleri de benzer salınımları daha sık görebilir. Araştırmacılar, bu artan 'dalgalanmanın' su kaynaklarını, tarımı ve altyapıyı yönetmeyi zorlaştırabileceği uyarısında bulunuyor.
Ağustos 2022'deki sıcak dalgalarının ardından Londra, susuz toprakların şiddetli yağışla başa çıkamaması nedeniyle ani seller yaşamıştı. Rebalance Earth'den ve University of Salford'ın eski profesörlerinden Neil Entwistle, 'Yeni normaldeyiz. Ve bu yeni normal, bol miktarda şiddetli yağış ve kısa süreli yağışlar alacağımız anlamına geliyor' diyor. Entwistle, sel ve kuraklıkların 'aynı madalyonun iki yüzü' olduğunu savunuyor.
Entwistle, yüzyıllardır Birleşik Krallık'ın ovaları drene ederek, nehirleri düzleştirerek ve nehirleri taşkın ovalarından ayırarak suyu mümkün olduğunca hızlı bir şekilde araziden uzaklaştırmak için manzarayı değiştirdiğini hatırlatıyor. Sonuç olarak yağmur düştüğünde hızla hareket ediyor ve sel neden olabiliyor. Entwistle, 'Bu, su hakkında nasıl düşündüğümüzde temel bir değişim görmemiz gerektiğine dair bir uyanış çağrısı' diyor.
