Brezilya'nın Amazonas eyaletini ülkenin geri kalanına bağlayan tek kara yolu olan BR-319'un asfaltlanması, on yıllardır süren hukuki ve çevresel mücadelelerin ardından hız kazandı. 540 millik güzergahın bazı bölümleri şu anda kaplanıyor ve tüm yolun asfaltlanması planlanıyor. Ulaştırma Bakanı George Santoro, "Haziran sonuna kadar BR-319'un tamamında inşaat çalışması olacak" dedi.

Amazonas, 4,2 milyon nüfusuyla Teksas'ın iki katı büyüklüğünde bir eyalet ve BR-319 dışında ülkenin geri kalanına kara bağlantısı bulunmuyor. Eyaletin başkenti Manaus'a gelen malların büyük çoğunluğu tekne veya hava yoluyla ulaşıyor. Yolun asfaltlanmasını savunanlar, bu bağımlılığın maliyetleri artırdığını ve şiddetli kuraklıkların neden olduğu nehir ulaşımı kesintilerine karşı bölgeyi savunmasız bıraktığını öne sürüyor.

Bilim insanları ve çevre örgütleri ise yolun Amazon'un büyük ölçüde dokunulmamış merkezi ile güneydeki ormansızlaşma odakları arasında doğrudan bağlantı kuracağı uyarısında bulunuyor. Amazon biyomu, bitkilerinde ve toprağında tahmini 150 ila 200 milyar ton karbon barındırıyor. Orman temizlendiğinde ve yakıldığında, bu karbon atmosfere salınıyor ve iklim değişikliğini besliyor.

'Balık kılçığı' modeli ve emisyon projeksiyonları

Uzmanların "balık kılçığı fenomeni" olarak adlandırdığı temel riskte, karayolları ana koridor görevi görüyor ve bu koridordan yasadışı yan yollar dallanıyor. Karayolu balığın omurgasını, yan yollar ise kılçıkları oluşturuyor. BR-319'de bu süreç, yolun 2015'te yeniden açılmasıyla başladı ve Bolsonaro yıllarında yoğunlaştı. Şu anda yan yolların toplam uzunluğu, karayolunun kendi uzunluğunu aşmış durumda.

Federal University of Minas Gerais'ten Britaldo Soares-Filho'nun liderliğindeki bir çalışma, yol asfaltlanırsa bölgedeki ormansızlaşmanın 2050'ye kadar 8 milyar ton karbon dioksit emisyonu yaratacağını belirledi. Bu rakam, yol asfaltlanmadan yalnızca bakımının yapılması senaryosuna göre dört kat daha fazla. Başka bir çalışma, asfaltlama senaryosunda ormansızlaşmanın 2100'e kadar yüzde 60 daha fazla olacağını öngörüyor.

National Institute of Amazonian Research'ten (INPA) biyolog Phillip Fearnside, etkinin hükümetin izlemeyi taahhüt ettiği 60 millik tampon bölgenin çok ötesine uzanacağını söyledi. Fearnside, "Asfalt, çoğunlukla dokunulmamış merkezi Amazon'u güneydeki ormansızlaşma odaklarına bağlayacak. İklimi ısınmanın kontrolden çıkacağı tipping point'in ötesine itmek için yeterli olur" dedi.

Kongre lisanslama sürecini aştı

BR-319, 1976'da açıldığında tamamen asfaltlanmıştı; ancak düşük konumlu orman arazisinden geçtiği için yağışlı ve kurak mevsimlerin aşındırıcı koşulları asfaltı eritti. 1988'e kadar yolu neredeyse geçilemez duruma getirdi ve ağaçlar karayolunu kapladı. 2015'te federal düzenleyiciler yolun temizliği ve bakımı için lisans verdi, ancak yeniden asfaltlama için değil.

2018'de Jair Bolsonaro'nun başkan seçilmesinin ardından, yalnızca asfaltlama sözü bile 2020 ile 2022 arasında BR-319 çevresinde ormansızlaşmada yüzde 122'lik bir artışa yol açtı. Bu artış, aynı dönemde Amazon genelindeki yüksek ormansızlaşma oranını da aştı. Brezilya federal mahkemeleri, çevre lisanslama sürecindeki tutarsızlıklar nedeniyle projeyi engelledi.

2025'te Brezilya'nın tarım işletmelerine yakın Kongresi, mevcut yollarda çalışmanın lisanslamayı tamamen atlayabileceğini belirten bir yasa çıkardı. Başkan Luiz Inácio Lula da Silva, yasanın bazı bölümlerini veto etmeye çalıştı ancak Kongre tarafından geri çevrildi. Hükümet, Mayıs'ta asfaltlama ihalelerini açtı.

Koruma alanları söz verilenin çok altında

Hükümet, BR-319'un 1,5 milyar Brezilya reali (300 milyon dolar) inşaat bütçesinin bir kısmının bir çevre yönetişim planına ayrılacağını duyurdu. Plan; koruma alanları, yaban hayatı köprüleri ve yol boyunca 60 millik tampon bölgede çevre izleme faaliyetlerinin artırılmasını kapsıyor. Çevre örgütlerinin ana eleştirisi, bu önlemlerin asfaltlama başlamadan önce uygulanması gerektiği. Bunun yerine, BR-319 aktif olarak asfaltlanırken önlemler hâlâ tartışma aşamasında.

8 Eylül'de Lula, BR-319 çevresinde 2.600 mil karelik dört koruma alanının resmi olarak oluşturulduğunu açıkladı. Bu rakam, hükümetin aylar önce kapalı toplantılarda söz verdiği 14.000 mil karenin çok altında. Observatório do Clima'nın Kamu Politikaları Koordinatörü Suely Araújo, "Hazırlanmakta olan planın, uygulanabilir, inandırılır hedefleri olan belgelere dönüştürülmesi gerekiyor" dedi ve "Yalnızca söz verilen değil, fiilen uygulanan yapısal önlemler lazım" diye ekledi.

Araújo, Brezilya devletinin BR-319'un etkilediği alan kadar büyük bir bölgeyi yakından izleme kapasitesine sahip olup olmadığının tartışmalı olduğunu belirtti. Çevre uygulamasından sorumlu ana kurum IBAMA'nın kronik olarak personel yetersizliği çektiğini ve BR-319 çevresinde devlet varlığının neredeyse tamamen bulunmadığını söyledi. Yol boyunca hiçbir polis kontrol noktası veya çevre izleme ajansı üssü bulunmuyor.

Yerli halklar: "Altyapı değil, ölüm aracı"

BR-319'un etkilediği bölgede, bazıları gönüllü izolasyonda yaşayan gruplar da dahil 69 yerli toprağı bulunuyor. Bu topraklarda en az 13 farklı etnik kökene mensup 18.000'den fazla kişi yaşıyor. Brezilya yasası, yerli grupları kendilerini etkileyebilecek büyük altyapı projelerinde danışma zorunluluğu öngörüyor; ancak bu durumun gerçekleştiğine dair kanıt bulunmuyor.

APIAN koordinatörü Mariazinha Baré, Brezilya web sitesi Nexo'ya şunları söyledi: "Danışma, herhangi bir karar verilmeden önce, gerçek diyalog ve etki etme olasılığıyla, 'hayır' deme hakkı dahil, gerçekleşmeli. Olan bunun tam tersi. BR-319 sadece altyapı değil; yerli halkların varlığını tehdit eden ve Amazon'u zayıflatan bir ölüm aracı."

Mura halkının Lago Capanã Grande bölgesinde, 2020'den bu yana yol koşulları iyileştikçe arazi gaspçılarından artan tehdit altındalar. Agent Orange'ın ana bileşenlerinden biri olan 2,4-D adlı zehirli kimyasalın, Mura halkının Brezilya cevizi hasadı için kullandığı araziyi ormansızlaştırmak için kullanıldığına dair kanıtlar var. Atıklar daha sonra topluluğun bağlı olduğu nehirlere döküldü ve 20 kişiyi hasta etti.

Siyasi denge ve gelecek adımları

Lula, 2022'de geniş bir anti-Bolsonaro koalisyonu tarafından başkan seçildi. Çevre aktivisti Marina Silva'nın desteğini kazanmak için, Brezilya'yı 2030'a kadar ormansızlaşmayı sonlandırma yoluna koyma sözü verdi. Bolsonaro yıllarına göre ormansızlaşma oranları önemli ölçüde düştü; ancak hükümet, Kongre'den gelen ve BR-319'un yolunu açan lisanslama reformu dahil çevre aleyhtarı yasa bombardımanını durdurmakta zorlandı. Silva, yaklaşan seçimlerde Senato'ya aday olmak için Lula hükümetinden ayrıldı.

Lula, asfaltlamayı desteklediğini açıkça ifade etti; bunu yapmamanın Amazon bölgesinde oylara mal olacağını biliyor. Anketler, Ekim seçimlerinde Lula ile eski başkan Jair Bolsonaro'nun oğlu Senatör Flávio Bolsonaro'nun kafa kafaya yarıştığını gösteriyor. Hükümetin ek koruma alanları açıklayıp açlamayacağı belirsizliğini koruyor; Lula yeniden seçilirse bunu gelecek yıl yapabileceğine dair spekülasyonlar var.

Bölgede yasadışı ekonomi büyüyor

BR-319'un asfaltlanmamış kesimindeki en büyük yerleşim yeri olan Realidade, tipik bir Amazon boom kasabası. Nüfusu 2010'da 800 kişiden bugün 7.000'e yükseldi. Kasaba, karayolunun varlığına bağlı olarak yaşıyor. 1970'lerde yolu inşa eden işçilerin yerleştiği Realidade, 1988'de yol kapandığında neredeyse hayalet kasabaya dönüşmüştü. 2004'te federal toprak reformu programı kapsamında eyalet dışından gelen topraksız çiftçilere yerleşim hakkı tanındı; ardından arazi gaspçıları, ormansızlaştırıcılar ve sığır yetiştiricileri bölgeye akmaya başladı.

University of São Paulo araştırmacısı Lucas Ferrante, bölgeyi kapsamlı biçimde inceledi ve bölgedeki ekonominin temelini şöyle özetledi: "Bölgede akan tüm para yasadışı ormansızmacılık ve arazi gaspına dayanıyor." Simex uydusal izleme sistemine göre, Realidade'nin bulunduğu belediyede 2021 ile 2024 arasında 16 mil kare arazi yasadışı olarak kesildi.