Büyük Britanya 2025-26 sezonunda mavi dil salgınının kayıtlardaki en ağır dönemini yaşadı. Temmuzdan bu yana İngiltere, İskoçya ve Galler'de 3472 vaka kaydedildi. Bu rakam, önceki üç sezonun toplamının beş katından fazlasına karşılık geliyor.
Mavi dil, koyun, sığır ve keçileri etkileyen viral bir hastalıktır. Hastalık ateş, lezyon, ölü doğum ve ölümlere yol açabiliyor. İlerlediğinde dil maviye dönüp ağızdan dışarı sarkabiliyor. Afrika kökenli virüs ısıran tatarcıklar aracılığıyla bulaşıyor ve son yirmi yılda Avrupa'ya yayıldı. Dünya Hayvan Sağlığı Örgütü (World Organisation for Animal Health) bu yayılmayı iklim kriziyle ilişkilendiriyor. Çiftlik hayvanlarını şu anda etkileyen serotip 3, yani BTV-3, İngiltere'de ilk kez 2023'te saptandı.
Ulusal Çiftçiler Birliği (National Farmers Union) baş hayvan sağlığı ve refahı danışmanı Catherine McLaughlin, milletvekillerine bu yılki salgının ülke genelindeki çiftçileri "ciddi duygusal baskı ve stres" altına soktuğunu söyledi. McLaughlin, "Çiftçiler hayvan ölümleri, ağır hastalıklar, üreme kayıpları, süt ve büyüme kayıpları, ek iş gücü, veteriner masrafları ve yetiştirme ile satışlarda aksamalarla karşı karşıya kaldı" ifadelerini kullandı. "Bunun çiftliklere getirdiği duygusal çalkantı gerçekten çok sert ve izlemesi oldukça üzücü oldu" diye ekledi.
Virüsün hayvan doğurganlığı üzerindeki etkisinin çiftlikler için uzun süreli sonuçlar doğurması da muhtemel görünüyor. McLaughlin, ilkbaharda çok düşük kuzu sayılarıyla karşılaşacak birçok çiftlik olabileceğini ve bunun bu işletmeler üzerinde büyük bir mali etki yaratacağını belirtti.
Britanya Veteriner Hekimler Birliği (British Veterinary Association) Başkanı Dr Gwen Rees ise mavi dil için doğrudan bir tedavi bulunmadığından veterinerlerin yapabileceği şeyin çok az olduğunu vurguladı. Rees, "Bu hayvanlara destek olup atlatmalarını umabilirsiniz ancak bu bir veteriner ve çiftçi için çok zor bir durum oluşturur" dedi ve yaşananları "büyük bir hayvan refahı krizi" olarak nitelendirdi.
Aşı maliyetinin ve enfeksiyon riskine ilişkin belirsizliğin bazı çiftçileri salgın yayılmadan önce hayvanlarını aşılatmaktan caydırdığını da milletvekillerine anlatan Rees, "Çiftçiler ve veterinerler her zaman risk ile faydayı dengeliyor ve kâr marjları son derece dar olduğunda bazen 'ne olur ne olmaz' diye yatırım yapmak çok zorlaşıyor" dedi. Rees ayrıca aşının ucuz bir aşı olmadığını sözlerine ekledi.
Salgından en çok etkilenen bölgeler güneybatıda yer alıyor. Devon'da 1291, Somerset'te 373 ve Cornwall'da 352 vaka kaydedildi. Çevre, Gıda ve Köy İşleri Bakanlığı (Department for Environment, Food and Rural Affairs) bir vakayı, mavi dil taşıyan en az bir hayvanın bulunduğu işletme olarak tanımlıyor. Bu nedenle etkilenen toplam hayvan sayısının bildirilen vaka sayısından daha yüksek olması bekleniyor.