Cornwall Council, gıda atığı geri dönüşümünün faydalarının daha geniş kitlelere anlaşılmasıyla katılımın artacağını ve bu sayede 2029'a kadar Cornwall'ın atığının yaklaşık üçte ikisini geri dönüştürme hedefine ulaşılacağını umuyor. Konseyin yeni atık hizmetini devreye aldığı son iki yılda yaklaşık 36.000 ton gıda atığı geri dönüştürüldü.
Cornwall'ın gıda atıkları, Devon'daki Holsworthy kasabasında Severn Trent Green Power tarafından işletilen anaerobik sindirim tesisine gönderiliyor. Tesis sorumlusu Chris Lofts, atığın önce süzüldüğünü, ardından su eklenerek sindiriciye beslendiğini ve bu aşamada metan gazı üretildiğini anlatıyor. Elde edilen metan, jeneratörleri çalıştıran motorların yakıtı olarak kullanılıyor; üretilen elektrik doğrudan National Grid'e enjekte ediliyor.
Lofts, tesiste hiçbir şeyin ziyan edilmediğini vurguluyor. Motorlardan açığa çıkan ısı, sitedeki malzemenin pastörize edilmesinde kullanılıyor. Sürecin sonunda geriye kalan dijestat kalıntısının ise çiftçiler tarafından gübre olarak değerlendirildiğini ve kırsal alandaki çiçeklerin ve ürünlerin büyümesine yardımcı olduğunu belirtiyor.
Tesis haftada yaklaşık 1.100 ton gıda atığı işleyerek 8.500 hanenin elektrik ihtiyacını karşılayacak miktarda enerji üretiyor. Lofts, gıda atıklarının çöple birlikte yakma tesisine gönderilmesinden ziyade geri dönüştürülmesinin çevre açısından daha avantajlı olduğunu dile getiriyor. Yakma tesislerinin atığı yakarak buhar jeneratörlerini ısıttığını, ancak geriye kül kaldığını ve bunun da bir yerde depolanması gerektiğini anlatan Lofts, bu yöntemin kusurlu olduğunu ve anaerobik sindirim kadar elektrik elde edilemediğini ifade ediyor.
Cornwall Council'ın Cornwall hane atıkları analizine göre gıda, çöp torbalarının %22'lik bölümünü oluşturuyor ve bu atığın %43'ü hâlâ ambalaj içinde bulunuyor. Çevre ve iklim değişikliği portföyünden sorumlu Cornwall Council meclis üyesi Loic Rich, bu oranın gıda atığı geri dönüşümünün faydalarının anlaşılmasıyla düşeceğini umuyor.
Rich, kirlilikle hasar verdikleri bir gezegende yaşadıklarını ve artık daha fazla sorumluluk alınması gerektiğini söylüyor. Gıda atığının yakma tesisinde yakılmak yerine yeniden kullanılabileceğini ve faydalı bir amaca hizmet edebileceğini belirten Rich, vatandaşlara şu çağrıyı yapıyor: "Gıda atığınızı geri dönüştürmüyorsanız, tüm faydalarını bir düşünün — buna değer."
Cornwall'ın şu anki geri dönüşüm oranı %50'nin biraz üzerinde. Rich, 2029'a kadar bu oranı %65'e çıkarmayı hedeflediklerini, ancak bunun Cornwall halkının katılımıyla mümkün olabileceğini vurguluyor.
