Costa Rica milletvekilleri, yol altyapısının doğal bağlantıyı kestiği ve yaban hayatının güvenliğini tehdit ettiği durumlarda yeni ve mevcut yollara yaban hayatı geçişleri eklenmesini oybirliğiyle kabul etti. Ağustos 2026'da onaylanan düzenleme, hayvanların yoldan geçerken araç çarpması sonucu ölmesini önlemeyi ve habitatları birbirine bağlamayı hedefliyor.

Cumhurbaşkanı yasayı imzaladıktan sonra yeni altyapı projeleri, geliştirme ve bütçelemenin en erken aşamasında yaban hayatı geçişlerini içermek zorunda olacak. National Environmental Technical Secretariat, yeni projelere onay vermeden önce bu planların yeterli ve uygun olduğunu doğrulamakla görevlendirildi. Mevcut yollar da hükümete gerekliliğini gösteren bilgiler sunulduğunda yeni geçişler gerektirebilecek.

Sloth Conservation Foundation'ın kurucusu ve yöneticisi Rebecca Cliffe, Mongabay'a yaptığı video görüşmesinde, "Köprüye ihtiyaç olduğunu göstermek için herkes bilimsel veri sunabilir" dedi. Cliffe, South Caribbean'deki kurtarma merkezleri ve topluluk bildirimlerinden veri derleyecek bir vatandaş bilimi projesi planlıyor ve ihtiyaç duyulan yerlerde köprü talep etmeyi hedefliyor.

Costa Rica yolları tembel hayvan, tapir ve coati figürlü parlak sarı yaban hayatı geçiş tabelalarıyla dolu. Ne var ki Brazil'de 2025'te yayımlanan bir çalışma, bu tabelaların sürücüleri yavaşlatmakta pek işe yaramadığını ortaya koydu. Cliffe, bu tabelaların Costa Rica'da "yeşil aklama" anlamına geldiğini belirterek "O tabelaları gören kimse yavaşlamıyor" dedi.

Buna karşılık köprüler, menfezler, tüneller ve ağaçta yaşayan türler için halatlar gibi yapıları kapsayan yaban hayatı geçişleri, bilinen hayat kurtarıcılar. Bu yapılar hayvanları ve sürücüleri çarpışmadan korumanın ötesinde habitatları da birbirine bağlıyor. Geçişler olmadan yollar ve kalkınma ormanları parçalayabilir; yaban hayatının ihtiyaç duyduğu alan, eş ve besine erişimini engelleyebilir.

Costa Rica'daki yaban hayatı köprülerini en az 59 türün kullandığı belgelendi. En yaygın kullanıcılar maymunlar, tembel hayvanlar, kinkajular (Potos flavus) ve opossumlar. Geçiş türü çevreye ve yerel yaban hayatına göre değişebiliyor; örneğin bazı kıyı bölgelerinde yengeçler yumurtlamak için her yıl karadan denize göç ediyor ve birçoğu yoldan geçerken ölüyor.

Cliffe, "Buraya ilk geldiğimde, 17 yıl önce, o kadar çok yengeç vardı ki yol boyunca araç süremezdiniz. Yılın birkaç haftası yengeçlerden kaçmak zorundaydınız ve her yer yengeç doluydu. Şimdi hiç yok" dedi. Yengeçlerin hâlâ göç ettiği bölgelerde bir tünelin kayıpları önlemeye yardımcı olabileceğini de ekledi.

Küresel bir biyolojik çeşitlilik sıcak noktası olan Costa Rica'ya her yıl milyonlarca ekoturist geliyor ve bu ziyaretçiler, görmeye geldikleri yaban hayatını tehlikeye atan yollarda araç kullanıyor. Cliffe, "Costa Rica ekoturizme bu kadar bağımlı olduğu için birlikte yaşam çok önemli. Kalkınma ile koruma arasındaki dengeyi doğru kurmak şart" dedi.