County Fermanagh'ta bu yaz iki farklı çiftlikte toplam 10 peçeli baykuş yavrusu kaydedildi. Ulster Wildlife uzmanları, çiftlik ziyaretleri sırasında her biri beş yavrudan oluşan iki kulüçca keşfetti. Yavrular, arazi sahipleriyle on yılı aşkın süredir yürütülen çalışmayla yerleştirilen yuva kutularında ortaya çıktı. Bölgede peçeli baykuş yavrularının kaydedilmesi yaklaşık 50 yıldır ilk kez gerçekleşiyor.
Kuzey İrlanda'da peçeli baykuş üreme çiftlerinin sayısının 30'un altında olduğu tahmin ediliyor. Tür, İngiltere genelinde son 50 yılda azaldı ve habitat kaybı ile pestisit kullanımı nedeniyle nesli tükenme riski taşıyan türler arasına alındı. Ulster Wildlife'ın peçeli baykuş kayıtlarının çoğu Kuzey İrlanda'nın doğusundan geliyor; Fermanagh'taki üreme, batıda yeni bir üreme alanının ortaya çıktığını gösteriyor.
Ulster Wildlife kıdemli koruma uzmanı Katy Bell, yuva kutularının önemli olduğunu ancak çiftçilerin türün ihtiyaçlarına uyum sağlama isteğinin de belirleyici olduğunu belirtti. Bell, "Arazi sahipleriyle yakın çalışıyor, arazi yönetimi konusunda tavsiyeler veriyor ve yuva kutuları yerleştiriyoruz" dedi. Kalın çitler, engebeli alanlar ve uzun çimenlerin avlanmaya uygun ortam yarattığını, yuva kutularının da bunları tamamladığını vurguladı.
Peçeli baykuşlar genellikle meşe gibi yaşlı ve büyük ağaçlardaki oyuklarda yuva yapıyor ve avlanmak için küçük kemirgenlere ev sahipliği yapan engebeli arazilere yakın olmaları gerekiyor. Ancak uygun ağaç sayısı, uygun av alanlarının yanında azalıyor. Bell, banliyö bahçelerinin uygun olmadığını, barnaklar ya da olgun ağaçlar ve açık arazi gerektiğini söyledi. Ekip sonbaharda çiftlikleri ziyaret edip uygunluk değerlendirmesi yapıyor ve kışın yuva kutularını yerleştiriyor.
Yuva kutuları, kırsalda kaybolan ağaç oyuklarını taklit edecek şekilde tasarlandı. Kutuların önündeki platform, yavrular yuvadan ayrılmadan önce uçma alıştırması yapmalarına olanak tanıyor; koruma ekipleri de yavruların durumunu kontrol edebilmek için yuvalara erişim sağlayabiliyor.
Yavruların bacaklarına, ileride başka bölgelerde görüldüklerinde izlenebilmeleri için tanımlama halkaları takıldı. Bu işlem, Northern Ireland Environment Agency lisansı altında ve British Trust for Ornithology desteğiyle yavruların halkalandığı ilk kayıt oldu. Konumlar, nadir ve yerel olarak tehlike altındaki türü korumak için gizli tutuluyor.
Bell, peçeli baykuşların rodentisitlerle zehirlenme, yuva ağacı kaybı, çit ve engebeli arazi kaybı ile yolda çarpma gibi çok sayıda tehditle karşı karşıya olduğunu dile getirdi. Tür için küçük güvenli sığınaklar yaratmanın önemini vurgulayan Bell, çiftçilerin yuva kutusu kurulumu için uzun bir başvuru listesi olduğunu da sözlerine ekledi. Bell, peçeli baykuşların çiftlikte fare ve sıçan yiyerek ücretsiz kemirgen kontrolü sağladığını ve insanlarla uyum içinde çalıştığını belirtti.
Ulster Wildlife, BirdWatch Ireland ile yakın çalışıyor ve popülasyonun County Cavan'dan kuzeye yayılmaya başladığını gözlemliyor. Kuruluş, özellikle batı Kuzey İrlanda'da peçeli baykuş gözlemlerinin bildirilmesini istiyor; bu kayıtların boşlukları doldurabileceği ve önemli üreme alanlarının korunmasına katkı sağlayabileceği belirtiliyor.
