Okyanusların yaklaşık %10'u koruma alanı statüsündeken, bu alanların çoğu köpekbalığı ve vatoz türü için anlamlı bir koruma sağlamıyor. Conservation Letters dergisinin Temmuz 2026 sayısında yayımlanan küresel analiz, çoğu türün yaşam alanının %10'undan azının herhangi bir deniz koruma alanı (MPA) içinde kaldığını ortaya koyuyor. Tehdit altındaki ve kritik tehlike altındaki türlerde geriye dönüş daha da daralıyor. Çalışmanın başyazarı ve Simon Fraser University (Kanada) deniz biyoçeşitliliği araştırmacısı Amanda Arnold, Mongabay'e verdiği demeçte, "Korunan okyanus miktarını artırmak, tehdit altındaki türleri gerçekten koruduğumuz anlamına gelmiyor" dedi ve "Biyoçeşitliliğin bütününü kapsamıyor" ifadesini kullandı.
Araştırmacılar, World Database of Protected Areas'daki mekânsal veriler ile IUCN Red List of Threatened Species'ten yaklaşık 1.200 köpekbalığı ve vatoz türüne ait coğrafi dağılım bilgilerini çakıştırdı. Analiz öncelikli olarak balıkçılık, madencilik ve sondaj gibi faaliyetleri yasaklayan ve en yüksek koruma seviyesini sunan "no-take" alanlarına odaklandı. Sonuçlar dikkat çekici: Tehdit altındaki köpekbalığı ve vatozların %79'unun yaşam alanının %1'inden azı ulusal sulardaki no-take MPA'lar içinde bulunuyor. Kritik tehlike altındaki türlerde bu oran yaklaşık %90'a yükseliyor.
Köpekbalıkları ve vatozlar yavaş büyüyüp yavaş üredikleri için aşırı avlanmaya ve kazara yan avlanmaya karşı son derece hassas. Türlerin üçte birinden fazlası yok olma riskiyle karşı karşıya. Araştırmalar, ölçülebilir koruma yararı sağlamak için deniz koruma alanlarının bir türün yaşam alanının en az onda birini kapsaması gerektiğini; 20-40% kapsamada ise koruma kazanımlarının en üst düzeye ulaştığını gösteriyor. Önceki bir çalışma, deniz türlerinin %97,4'ünün yaşam alanının %10'undan azının MPA'lar içinde kaldığını ortaya koymuştu. Ancak az sayıda tür bu düzeyde koruma görebiliyor.
2022'de 196 ülke, Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework kapsamında 2030'a kadar gezegenin kıyı ve deniz alanlarının %30'unu koruma altına alma hedefini kabul etti. 2030'a giden yolun yarısında okyanusların yalnızca yaklaşık %10'u koruma alanı statüsünde ve birçok ülke on yılı sonuna kadar bu biyoçeşitlilik hedefine ulaşmaktan uzak. Arnold, uluslararası anlaşmaların MPA'ları biyoçeşitlilik açısından değerli yerler yerine siyasi veya ekonomik açıdan uygun bölgelere yerleştirebildiğini belirtti. Bazı MPA'lar belirli bir tür etrafında tasarlanıyor ve bir alanın tüm biyoçeşitliliğini kapsamıyor.
Çalışma ayrıca raporlama açıklarını gün yüzüne çıkarıyor. Ulusal sularında deniz koruma alanı bulunan ülkelerin yalnızca üçte biri avlanma ve toplama kısıtlamalarına ilişkin "take-status" bilgisi raporluyor. Arnold, bu eksikliğin MPA'ların gerçek etkinliğini değerlendirmeyi zorlaştırdığını söyledi. Yazarlar, take-status bilgisinin MPA veri toplama sürecinin zorunlu bir parçası haline getirilmesini öneriyor; biyoçeşitlilik hedeflerinin 30×30 çerçevesine dahil edilmesini ve politika yapıcıların MPA'ları önemli köpekbalığı ve vatoz alanlarıyla uyumlu hale getirmesini teşvik ediyorlar. Arnold ve ekibi, sonuçları bölge ve kategoriye göre ayıran bir araç da geliştirdi.
Çalışmaya dahil olmayan Florida International University deniz ekoloğu Mike Heithaus, bulguları "süregelen bir uyanış çağrısı" olarak nitelendirdi. "Bu kadar az sayıda hayvanın yaşam alanının anlamlı şekilde korunduğunu görmek biraz korkutucu" dedi. Arnold ve ekibinin geliştirdiği aracı "sahip olduğumuz bilgilerle harika bir anlık fotoğraf" olarak değerlendiren Heithaus, "ileride yapılacak gerçekten önemli ve etkili çalışmaların temelini atıyor" diye ekledi.
Geniş kapsamlı MPA'ların köpekbalığı ve vatoz korumasına anlamlı katkı sağlayacağı konusunda ise herkes hemfikir değil. Çalışmaya dahil olmayan Florida Museum of Natural History bünyesindeki Florida Program for Shark Research direktörü Gavin Naylor, MPA'ların belirli bir yerde kalmaya eğilimli hayvanlar için yararlı olduğuna dair "tartışmasız kanıtlar" bulunduğunu; ancak köpekbalıkları ve vatozlar gibi hareketli türler için faydaların çok daha az kesin olduğunu ve tür bazında çok daha fazla bağlam gerektiğini söyledi. Naylor, IUCN tür dağılım verilerinin dahi bu hayvanların nasıl ve nerede yaşadığına ilişkin belirsizlikleri yeterince yansıtmadığını belirterek, "Tüm bu karmaşıklık – bu biyoloji dansı – ne yazık ki bir poligon tarafından yakalanamıyor" dedi. Bazı köpekbalıklarının veya vatozların üremeye geldiği gibi özel öneme sahip alanların korunmasının yararlı olabileceğini, ancak "bu hayvanların çoğu için bu tür bir bilgiye sahip olmadığımızı" ekledi.
Görüş ayrılığına rağmen, habere görüş bildiren tüm uzmanlar MPA'ların köpekbalığı ve vatozlar için yalnızca tek bir koruma aracı olduğu konusunda hemfikir. Etkili koruma stratejilerinin çevre ve balıkçılık yönetimini, köpekbalığı avcılığına yönelik düzenleme ve yaptırımları da içermesi gerektiğini vurguluyorlar. Yan avlanma potansiyelini azaltan yeni teknolojiler ve daha iyi yaşam alanı verileri de popülasyonların toparlanmasına yardımcı olabilir. Arnold, sözlerini şöyle noktaladı: "2030'a kadar gezegenin %30'unu korumayı umuyoruz, değil mi? Bu yine de okyanusun %70'ini balıkçılığa açık bırakıyor. Bir türün yaşam alanına MPA etiketi yapıştırıp işi bitiremeyiz."
