Yüzyıllık bir kural olarak bilinen -18°C standart dondurma sıcaklığının üç derece yükseltilmesi, gıda güvenliğinden veya kalitesinden ödün vermeden küresel emisyonları düşürebilir. NPJ Science of Food dergisinde 2026'da yayımlanan Serena ve arkadaşları çalışması, bu tezi dokuz farklı gıda üzerinde 18 ay süren bir deneyle test etti.
Araştırmacılar çıtır tavuk, balık kroket, somon fileto, sebze, pizza ve bitki bazlı köfte gibi dokuz dondurulmuş gıdayı -18°C, -15°C, -12°C ve -9°C sıcaklıklarında sakladı. Her ay, dört sıcaklık koşulundan alınan örnekler çözülerek bakteri bolluğu, C vitamini içeriği, yağ bozulması ile görünüm, aroma, tat ve doku açısından incelendi.
-18°C ile karşılaştırıldığında daha yüksek sıcaklıkların hiçbiri, gıda bozulmasının göstergesi sayılan bakteri bolluğunda anlamlı bir artışa yol açmadı. Lezzet, yağ bozulması ve C vitamini içeriği bazı gıdalarda zamanla kademeli olarak geriledi; bu gerileme daha sıcak koşullarda daha hızlı gerçekleşti. Buna karşın -15°C'de tutulan çoğu üründe tüm kalite ölçütleri, üründen ürüne değişen ama genellikle 18 aydan kısa olan son kullanma tarihine kadar kabul edilebilir sınırlar içinde kaldı.
Yazarlar, standart sıcaklığın -15°C'ye yükseltilmesinin uygulanabilir olduğu sonucuna vardı ve bu değişikliğin soğutma için doğrudan enerji gereksinimini yaklaşık %7 azalttığını belirtti. Bu oran küresel ölçekte mütevazı görünebilir; ancak geniş elektrik şebekesine sahip olmayan ülkelerde jeneratör, güneş ve rüzgar türbinleri gibi yerel enerji kaynaklarına olan talebi hafifletmesi açısından belirleyici olabilir.
2024'te yayımlanan bir rapor, dünya genelinde standart dondurma sıcaklığının -18°C'den -15°C'ye çıkarılmasının azalan enerji tüketimi sayesinde yılda 17 milyon ton CO2 eşdeğeri emisyonu önleyebileceğini tahmin etmişti. Yeni çalışma, bu tahminin gıda kalitesi boyutunu dolduruyor: daha sıcak dondurma sıcaklıklarının gıdada kabul edilemez bir bozulmaya yol açmadığını gösteriyor.
Daha enerji verimli soğutma teknolojileriyle birleştiğinde, bu tasarruf küresel gıda soğuk zincirinin yeni bölgelere ulaşmasını sağlayabilir. Gıda arzının zaten gergin olduğu yerel topluluklarda israfı azaltması ve yoksul çiftçilerin ürünlerini bozulmadan daha uzak pazarlara ulaştırarak gelirlerini artırması bekleniyor.