19 Ağustos'ta kutlanan Dünya Orangutan Günü, Güneydoğu Asya'nın üç büyük maymun türüne dikkat çekiyor. Küresel koruma otoritesi IUCN, üç türü de kritik tehlike altında sınıflandırıyor.
Uzun süre iki tür olarak bilinen orangutanlar, 2017'de üçüncü bir türün tanımlanmasıyla yeniden sınıflandırıldı. Sumatra orangutanı (Pongo abelii) Endonezya'nın kuzey Sumatra'sında yaşıyor; Borneo orangutanı (Pongo pygmaeus) adını taşıyan adaya endemik. Aynı bölgede bulunan Tapanuli orangutanı (Pongo tapanuliensis) ise bilim insanları tarafından üçüncü ayrı tür olarak tanımlandı.
Tapanuli orangutanında umut ve kayıp
Eylül 2025'te araştırmacılar, Kuzey Sumatra'daki Lumut Maju köy ormanındaki bir turba bataklığında daha önce bilinmeyen bir Tapanuli popülasyonu doğruladı. Türün 716 vahşi bireyden oluştuğu tahmin ediliyordu ve bilim insanları bu orangutanların yalnızca Batang Toru'da yaşadığını düşünüyordu. Yeni keşfedilen popülasyon ise Batang Toru'nun yaklaşık 32 kilometre (20 mil) doğusunda yer alıyor.
Keşfin getirdiği umut, iki ay sonra büyük bir darbe aldı. Senyar Kasırgası Batang Toru'da on binlerce toprak kaymasını tetikledi ve tahmini 58 Tapanuli orangutanının ölümüne yol açtı.
Tapanuli orangutanlarının baskısı yalnızca doğal afetlerle sınırlı değil. Küçük ölçekli tarım ve ağaç kesimi için yapılan habitat tahribatı, doğrudan orman kaybının yaklaşık yüzde 70'ini oluşturuyor. Batang Toru hidroelektrik santrali ve Martabe altın madeni gibi büyük endüstriyel projeler de orangutanların yaşam alanına doğru genişliyor.
Sumatra orangutanında koruma başarısı ve nüfus düşüşü
Temmuz 2026'da, daha önce yaban hayatı ticaretine konu olan Bulan adlı Sumatra orangutanı, yeniden doğaya salındıktan yedi yıl sonra vahşi doğada doğum yaptı. Yavrusu, Endonezya'nın en batı eyaleti Aceh'teki Jantho rezervasyonunda yeniden doğaya salınan orangutanlardan doğan 10. onaylanmış yavru oldu.
Aceh eyalet koruma ajansı başkanı Ujang Wisnu Barata, Mongabay katkıcısı Ayat S. Karokaro'ya verdiği demeçte şunları söyledi: "Bu doğum, bir zamanlar yaban hayatı ticaretinin kurbanı olan orangutanların vahşi doğada yaşamak ve üremek için ikinci bir şans elde edebileceğini gösteriyor. Bunun gibi başarılar ancak habitatları korunmaya devam ederse sürebilir."
Dişi orangutanlar yalnızca yedi veya sekiz yılda bir ürer; bu, herhangi bir memelinin doğumları arasındaki en uzun aralık. Yavaş üreme hızı, her bireyin nüfus açısından taşıdığı ağırlığı artırıyor. Koruma başarılarına rağmen, 2026 orangutan popülasyon değerlendirmesi Sumatra popülasyonunun 2011 ile 2023 arasında yüzde 19,5 düştüğünü tahmin ediyor.
Borneo orangutanında palmiye yağı ve yangın tehdidi
Borneo orangutanı habitatları son bir yılda palmiye yağı genişlemesi ve yangınlardan ağır kayıplar yaşadı. Mart ayında bir palmiye yağı şirketi, UNESCO biyosfer rezervinde 3.000 hektardan (7.400 dönüm) fazla ormanı temizledi.
Mayıs'ta Endonezya'nın Batı Kalimantan eyaletinde yangınlar, 300 hektarlık (740 dönüm) bir orangutan habitatı restorasyon çalışmasının yarısından fazlasını yok etti. Ağustos'ta bir başka yangın bir orangutan rehabilitasyon merkezinin kenarına ulaştı. El Niño'nun bölgedeki kuraklığı şiddetlendirmesi beklendiği için önümüzdeki aylarda daha fazla yangın çıkmasından endişe ediliyor.
