Dünya, El Niño'nun etkileri küresel ölçekte hissedilmeye başladıkça "aşırı hava koşullarının tehlike bölgesine" girdi. UN Genel Sekreteri António Guterres, "El Niño gözümüzün önünde büyüyor. Bilim şüpheye yer bırakmıyor: gezegen bilinmeyen sulara girdi ve o sular ısınıyor" dedi. World Meteorological Organization (WMO) verileri, bu doğal hava olayının 70 yıldan uzun bir süredir gözlemlenen en güçlü El Niño'ya dönüşebileceğini ve en az Şubat 2027'ye kadar sürebileceğini gösteriyor.

Pasifik Okyanusu'nun merkez ve doğu tropikal kesimlerinde deniz yüzeyi sıcaklıkları son haftalarda ortalamanın 2°C üzerinde ölçüldü. Tahminler, aylık yüzey sıcaklıklarının ortalamanın 4°C'ye yaklaşabileceğini gösteriyor; bu durum olayı 1950'den bu yana en güçlü El Niño yapabilir ve hatta bu eşiği belirgin bir farkla aşabilir. Yüzey altında sıcaklıklar daha da olağandışı: bazı bölgelerde ortalamanın 8°C üzerinde seyrediyor. Anormal deniz sıcaklıklarının Hint Okyanusu, tropik Atlantik ve Avustralya kıyılarında da görülmesi bekleniyor.

WMO Genel Sekreteri Celeste Saulo, "El Niño'nun dünyadaki topluluklara ve ekonomilere büyük bir darbe vurma potansiyeli var" uyarısında bulundu. Bu doğal olay, insan kaynaklı iklim değişikliğinin sürdürdüğü uzun vadeli ısınmanın üzerine biniyor ve etkileri daha da şiddetlendirebilir. Bazı bilim insanları iklim değişikliğinin El Niño olaylarını güçlendirebileceğini düşünüyor; ancak bu henüz kesinlik kazanmış değil.

Kuraklık ve yangın tehdidi

WMO, Güneydoğu Asya, Orta Amerika ve Güney Amerika'nın kuzey bölgelerinde normalden daha kuru koşullar öngörüyor. Bu durum kuraklık ve yangın riskini artırıyor.

Endonezya, bu kurak sezonda ülke genelinde 107.000 hektardan fazla araziyi yakan yangınlarla mücadele ediyor. Güneydoğu Asya'nın bazı bölgelerinde olduğu gibi Endonezya'da da bu sezon normalden daha uzun sürüyor. Orta Kalimantan'da yaşayan Darwin Romy, bir aydan uzun süredir yangınlarla karşı karşıya olduklarını anlattı: "Duman giderek yoğunlaştı. Dışarı çıktığımızda gözlerimiz yanmaya başlıyor. Dumanın kokusu da oldukça güçlü."

Yetkililer, yangınları söndürmek için yağmur tetiklemek amacıyla bulut tohumlama uçakları konuşlandırdı. Hükümet, yangınları kontrol altına almak için kaynak ayırdığını açıkladı ve araziyi temizlemek için yangın kullandığı iddiasıyla düzinelerce kişiyi gözaltına aldı.

Panama Kanalı'nda düşük yağış beklentisi nedeniyle Perşembe gününden itibaren geçiş yapan gemi sayısı %10'dan fazla azaltılacak. Yılda yaklaşık 14.000 geminin kullandığı bu yapay su yolu, küresel ticaretin kritik geçiş noktalarından biri olduğu kadar Panama için de önemli bir gelir kaynağı; yılda yaklaşık 3 milyar dolar (2.2 milyar sterlin) getiriyor.

Tayfunlar ve seller

Çin, bu yıl yedi tayfunun karaya vurmasını bekliyor; ülkenin uzmanları bunu "süper El Niño" etkilerine bağlıyor. Yalnızca Temmuz ayında Bavi, Noul ve Maysak tayfunları düzinelerce kişinin ölümüne yol açtı. Ağustos'ta Tayfun Dolphin'in getirdiği şiddetli yağış ve rüzgâr nedeniyle 1 milyondan fazla kişi evlerini terk etmek zorunda kaldı.

Doğu Afrika, güney Brezilya ve ABD'nin güneyinde normalden daha ıslak hava koşulları öngörülüyor; bu bölgelerde sel riski artıyor. El Niño, 2024'te güney Brezilya'da şiddetli sel ve heyelanlara neden olmuştu. Peru, Ekvador ve Brezilya'nın bazı bölgeleri de geçmişte artan yağışlar nedeniyle ani seller ve heyelanlar yaşamıştı; özellikle suyun tahliye edilemediği kent merkezlerinde bu durum daha yıkıcı oluyor.

Deniz ekosistemleri

Avustralya'nın bilim kurumunda baş araştırmacı olan Dr. Alistair Hobday, El Niño'nun doğal bir olay olduğunu ama iklim değişikliğinin sürdürdüğü deniz ısı dalgalarını da besleyen türden aşırı sıcaklık getirdiğini söyledi. Bu yılki deniz ısı dalgası tahminleri, Great Barrier Reef'in en kötü koşullardan etkilenmekten kurtulacağını ve mercanlara toparlanmak için zaman kazandıracağını gösteriyor. Hobday'a göre ise "Güney Avustralya sert şekilde vuruluyor."

Güney Avustralya ve Tasmania'daki son deniz ısı dalgasında aç penguenler, kitlesel balık ölümleri, boğucu alg patlamaları ve denizanaları istilaları görülmüştü. Avustralya, deniz krizleri için erken uyarı sistemleri kurarak balıkçılığa finansal destek sağlanması, kritik türlerin taşınması ve mercan izlemenin artırılmasına zaman kazandırıyor. Hobday, bu olayın eşi görülmemiş olabileceğini belirterek endişelerini dile getirdi.

Hazırlık çabaları

WMO, El Niño ile bağlantılı olası aşırı hava olaylarına ilişkin tahminlerini mümkün olduğunca fazla topluluğa ulaştırmak için "büyük bir seferberlik" başlattığını açıkladı. Hükümetler ve bilim insanlarıyla yürütülen görüşmelerde, erken uyarı sistemlerinin güçlendirildiği ve önleyici tıbbi yardım konuşlandırıldığı belirtiliyor; ancak bu olayın gücü, özellikle kırılgan gruplar için ciddi endişeler doğuruyor.

Practical Action'ın iklim dayanıklılığı sorumlusu Miguel Aréstegui, "El Niño boşlukta gelmiyor" diyerek maruz bölgelerdeki konut, kırılgan su ve sanitasyon sistemleri ile zayıf sağlık altyapısının çözülmesi daha uzun zaman alan yapısal sorunlara işaret etti. Aréstegui, "Endişemiz büyük; ama bu endişenin alarma değil hazırlığa dönüşmesi gerekiyor" dedi. Practical Action, son yıllarda nehir seviyeleri, sel riski ve hava tahminleri konusunda halkın erken uyarı sistemlerine erişimini iyileştirmek için ortaklarla çalıştı.

ABD, El Niño zirveye ulaştığında ek tıbbi yardım ve teknik ekipman sağlamak amacıyla Peru kıyısına USNS Comfort gemisini konuşlandırdığını açıkladı.