Department of Energy, Energy Saver bölümünden 1.600'den fazla sayfayı 3 Temmuz'a kadar yayından kaldırdı. Evdeki hava sızıntılarını bulma, yalıtım iyileştirme, fazla elektrik tüketen ampulleri tespit etme gibi konularda tüketiciye yol gösteren rehberler artık "Page not found" hatası veriyor. Profesyonel enerji değerlendirmesine nasıl ulaşılacağını gösteren ve fatura düşürmenin ilk adımı olarak işlev gören sayfa da aynı şekilde erişilemez duruma geldi.
The Guardian'ın analizine göre, ülkenin büyük bölümünün sıcak hava dalgalarıyla boğuştuğu 30 günlük süreçte silinen sayfaların 300'den fazlası 160.000 sayfa görüntülemesi almıştı. Environmental Data and Governance Initiative adına hükümet sitelerini izleyen Izzy Pacenza, "I can't remember another time that, with DOE specifically, we've seen an entire domain go down the way that [it] has been reported on now" dedi.
Sayfaların kaldırılması, New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani'nin 100°F sıcaklığında kenti kavuran hava dalgası öncesinde klimaların 78°F'ye ayarlanması çağrısıyla aynı döneme denk geldi. Cumhuriyetçiler bu çağrıyı "sosyalizm" diyerek alaya aldı. İnternet kullanıcıları kısa sürede, Department of Energy'in daha önce termostatların 75°F ile 78°F arasında tutulmasını öneren sayfaları da kaldırdığını fark etti. Zamanlama, sayfaların Mamdani'nin tavsiyesine bir tepki olarak silinmiş olabileceği yorumlarını doğurdu.
Bu yorumu güçlendiren bir başka gelişme 2 Temmuz'da yaşandı. Department of Energy, gelecekteki yönetimlerin ev aletleri için enerji verimliliği standartlarını onaylamasını zorlaştıracak bir kural taslağı duyurdu ve bunu "permanently end Green New Scam appliance mandates" olarak tanımladı. Environmental Data and Governance Initiative, Trump'ın federal kurumlarının duyurdukları düzenleme değişiklikleriyle ilgili bilgileri sitelerinden kaldırma eğilimi gösterdiğini ve bunun yasal olarak zorunlu olan kamu yorumlama sürecinde halkın karşı argüman geliştirmesini zorlaştırdığını savunuyor. Ne var ki Appliance Standards Awareness Project İcra Direktörü Andrew deLaski farklı bir tablo çizdi: "I haven't seen things come down that are directly related to the appliance standards program." deLaski, Bakanlığın Appliance and Equipment Standards Program bilgilerinin sitede kalmaya devam ettiğine dikkat çekti.
Department of Energy, sayfaları neden kaldırdığına ilişkin soruları yanıtsız bıraktı. Ancak temizlik, federal hükümetin iklim değişikliğiyle ilgili en erişilebilir ve uygulanabilir bilgileri sitelerinden kaldırma eğiliminin son örneği olarak görülüyor. Geçen yaz, Kongre tarafından zorunlu kılınan raporları barındıran National Climate Assessment sitesi aniden kapatıldı. Hemen aynı dönemde National Oceanic and Atmospheric Administration'ın araştırmalarını anlaşılır kaynaklara dönüştüren Climate.gov da erişime kapandı. Energy Saver da benzer bir köprü işlevi görüyordu: verimli cihaz alışverişinden "cool roofs" kurulumuna, kendin yap enerji tasarrufu rehberlerine kadar teknik bilgiyi gündelik dile çeviriyordu. Pacenza, "These things are seen as authoritative resources and tools given to us by the government for us to think about how climate change interacts with our daily lives. And now that interaction, and that relationship, is being broken or interrupted" dedi.
Tüketicilere enerji tasarrufu önermek, Başkan Donald Trump'ın "energy dominance" söylemiyle çelişiyor. Pacenza'ya göre yönetim, fosil yakıtlarla beslenen enerji kullanımını "is a tenet of American values and of our identity" olarak sunan bir anlatıyı teşvik ediyor. İnsanlara enerji tüketimlerinin farkında olmalarını söylemek bu anlatıyla gerilim yaratıyor. Pacenza, Department of Energy'in sayfa temizliğinin Mamdani'nin açıklamalarından kaynaklanmamış olsa bile benzer bir dürtünün arkasında yatmış olabileceğini ekledi.
Termostat ayarları üzerinden yürüyen tartışma onlarca yıllık bir geçmişe sahip. 1979 yazındaki yakıt sıkıntısı sırasında Başkan Jimmy Carter, perakende mağazalar, restoranlar ve diğer ticari binalarda kışın termostatın 65°F'den sıcak, yazın ise 78°F'den soğuk olmamasını zorunlu kıldı. Başkan Ronald Reagan 1981'de bu kısıtlamaları "an excessive regulatory burden" olarak nitelendirip kaldırdı. Yine de Reagan, 1987'de buzdolapları, dondurucular ve diğer ev aletleri için asgari verimlilik standartları getiren National Appliance Energy Conservation Act'i imzaladı.
Enerji verimliliği önlemleri eskiden iki partinin de üzerinde uzlaştığı bir alan sayılıyordu. Son yıllarda ise klimalar, çamaşır makineleri ve duş başlıkları kültür savaşlarının parçası haline geldi. Cumhuriyetçiler, hükümetin verimlilik standartlarının "consumer choice" kavramına müdahale ettiğini savunarak Demokrat yönetimlerin çıkardığı düzenlemeleri geri alıyor. deLaski, "This administration isn't doing anything to improve efficiency standards — they're only trying to go backwards" dedi.
