Manchester Ship Canal'ın tarama malzemesinin yıllarca döküldüğü Woolston Eyes, bugün black-necked grebe için Britanya'nın en iyi üreme alanı olarak öne çıkıyor. Cheshire'da, Warrington sınırları içinde yer alan alanda kaydedilen üreme çiftleri, türün Birleşik Krallık genelindeki yıllık ortalama üreme popülasyonunun %64'ünü oluşturuyor.
2021'den bu yana RSPB ve Woolston Eyes Conservation Group, alanı restore edip genişleterek tatlı su havuzları, sazlıklar, söğüt çalılıkları ve çayırlardan oluşan bir mozaiğe dönüştürdü. Kuruyup aşırı büyüyen eski bir çökeltme lagünündeki sulak bölümler yeniden canlandırıldı; black-necked grebelerin yırtıcılardan korunmak için yanlarında yuvalandığı black-headed gull kuşlarını çekmek amacıyla yuvalama adaları oluşturuldu. Yeni sulak alan, parlak siyah ve kestane renkli, yakut kırmızısı gözlerinin arkasında altın tüy tutamları taşıyan kuşlara zengin bir omurgasız besin kaynağı da sağladı.
Sayılar hızla arttı. 2023'te yeni restore edilen alanda dört çift üredi ve 15 yavru büyüttü. 2025'te ise 35 çift kaydedildi; bunların 29'u yeni restore edilen sulak alanda yuvalandı. Bu toplam, Birleşik Krallık'ta her yıl kaydedilen ortalama üreme çifti sayısının %64'üne denk geliyor.
RSPB ekolojisti Gavin Thomas, personel, gönüllüler ve ortakların bu nadir ve çekici tür için birinci sınıf habitat oluşturma çabaları sayesinde Woolston Eyes'te black-necked grebe sayılarının arttığını görmeyi "harika" olarak nitelendirdi. Thomas, "Sayılardaki hızlı artış, hedefli koruma eylemlerinin ne kadar etkili olabileceğini gösteriyor ve doğaya şans verildiğinde nasıl geliştiğinin harika bir örneği" dedi.
Warrington'daki Site of Special Scientific Interest (SSSI) alanı, willow tit, pochard ve grasshopper warbler gibi başka nadir türler için de önemli bir sığınak. Woolston Eyes tamamen yağışa bağımlı; ancak su bölgeler arasında taşınabildiği için alanlar kurutulup yenilenebiliyor ve yeniden su altında bırakılabiliyor. Bu dönüşüm, fazla "olgunlaşan" sulak alanları terk eden black-necked grebe için kritik önem taşıyor.
Thomas, black-necked grebelerin Birleşik Krallık'ın uluslararası öneme sahip sulak alanlarına bağımlı milyonlarca üreyen, kışlayan ve göçmen kuşun yalnızca küçük bir bölümünü oluşturduğunu vurguladı. Thomas şöyle ekledi: "Woolston Eyes'te sayıların artmaya devam ettiğini görmek tüm sıkı çalışmayı değerli kılıyor. Bu, sulak alanları restore etmenin ve yönetmenin türlerin toparlanması için hayati olduğunu gösteriyor; ancak bunu kesinlikle ölçeklendirmemiz ve Birleşik Krallık genelinde Woolston gibi çok daha fazla alan oluşturmamız gerekiyor."
