Birleşik Krallık'ta aylardır süren kurak koşullar, temmuzda rekor düzeyde düşük yağışlarla yeni bir aşamaya girdi. Natural Resources Wales (NRW), Perşembe günü kuraklık ilanını ülkenin tamamını kapsayacak biçimde genişletti ve yüksek sıcaklıkların doğal çevrenin "bozulmasına" yol açtığını vurguladı. Bunu, Environment Agency'nin Çarşamba günü İngiltere'nin yarısından fazlasını kuraklık koşulları altında ilan etmesi izledi.
Temmuz yağış verileri tablonun ağırlığını ortaya koyuyor. Galler, uzun dönem ortalamasının yalnızca %8'i kadar yağış aldı; bu, 190 yıllık kayıtların başlangıcından bu yana ülkenin en kurak temmuzu olma yolunda ilerliyor. İngiltere genelinde temmuz yağışı beklenenin %7'si, güney İngiltere'de ise %1'i düzeyinde kaldı.
NRW'nin Sürdürülebilir Su ve Doğa Yöneticisi Rhian Thomas, durumun çevre ve tarım üzerindeki etkisini şu sözlerle anlattı: "Çevre, topraklarımız ve tarım üzerindeki yıkım açıkça görülüyor; ekiplerimizin çoğu hâlâ ormanlık alanları, otlakları ve özel habitatları harap eden geniş çaplı orman yangınlarının sonuçlarıyla uğraşıyor."
Environment Agency ise sıcak ve kurak havanın su tüketimini doğanın yenileyebileceği hızın önüne geçtiğine dikkat çekti. Kurum, insanların "suyu doğanın yenileyebileceğinden daha hızlı tükettiği" uyarısında bulundu.
Meteorolojik tahminler, kuraklıktan en çok etkilenen doğu, orta ve güney İngiltere ile Galler'in tamamına önümüzdeki günlerde belirgin bir rahatlama getirmiyor. Hafta sonu kuzey bölgelerde ve İskoçya'nın kuzey ucunda yer yer sağanaklar görülse de, kuraklık altındaki bölgeler büyük ölçüde kuru kalmaya devam edecek. Gelecek hafta için daha değişken bir hava öngörülüyor; ancak en fazla yağışın ülkenin kuzeybatı kesimlerine düşmesi, güney bölgelere ise ancak sınırlı ve belirsiz bir yağış ulaşması bekleniyor. Ağustos ayının genelinde ise ortalamadan daha sıcak ve kurak bir eğilim öne çıkıyor; bu da kuraklık koşullarının iyileşmeden önce daha da kötüleşebileceğini gösteriyor.
Yaz aylarında düşen yağmurun yüksek gündüz sıcaklıkları nedeniyle topraktan hızla buharlaştığına dikkat çekiliyor. Kısa süreli şiddetli sağanaklar da toprağın emebileceğinden daha hızlı aktığı için fayda sağlamıyor. Kuraklığın hafiflemesi için gece saatlerine yayılan, günler ve haftalar boyunca sürecek uzun bir yağış dönemine ihtiyaç duyuluyor.
Bu gelişmeler, Mayıs ve Haziran aylarında İngiltere ve Galler'i etkileyen olağanüstü sıcak hava dalgalarının ardından geldi. 13 Temmuz'da yayımlanan bir değerlendirmeye göre söz konusu sıcak hava dalgaları 2.700'den fazla kişinin ölümüne yol açmış olabilir.
