Johannesburg'daki OR Tambo Uluslararası Havalimanı'nda geçen perşembe günü, nesli tükenmekte olan papağanlara ait olduğundan şüphelenilen 50 yumurta ele geçirildi. Department of Forestry, Fisheries and the Environment (DFFE) tarafından yapılan açıklamaya göre, 50 yaşındaki Tayland uyruklu bir şüpheli, yumurtaları el bagajı olarak taşıdığı "ev yapımı kuluçka çantası" içinde kaçak yolla götürmeye çalışırken gözaltına alındı.
Ele geçirilen yumurtalardan birçoğu başarıyla açıldı. Yavrular şu anda hayatta kalma şanslarını artırmak için "yoğun" bakım altında tutuluyor. Pretoria'daki National Zoological Garden personeli, yumurtaların kuluçkaya yatırılması ve yavruların özelleşmiş bakımı için gece gündüz çalışıyor.
DFFE, ilk soruşturmaların yumurtaların Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (Cites) kapsamında korunan bir papağan türüne ait olduğunu gösterdiğini açıkladı. Şüpheli mahkum edilirse 10 milyon rand'a kadar ($626,000, £461,000) para cezası veya 10 yıla kadar hapis cezası ya da her ikisiyle cezalandırılabilir.
Tutuklama, DFFE, çevresel denetimde uzmanlaşmış bir birim olan Green Scorpions ve polisin çeşitli birimlerinin ortak operasyonu sonucunda gerçekleşti. Çevre Bakanı David Maynier, operasyona katılan tüm kurumları tebrik ederek, "yasa dışı yaban hayatı kaçakçılığı yalnızca doğal mirasımızın koordineli bir savunmasıyla mücadele edilebilir" dedi. Maynier, özellikle Pretoria'daki National Zoological Garden personeline teşekkür ederek, ele geçirilen yumurtaları kuluçkaya yatırmak ve yavrulara özelleşmiş bakım sağlamak için gece gündüz çalıştıklarını belirtti.
Geçen perşembe günü gerçekleşen tutuklama, Temmuz ayında yine OR Tambo Uluslararası Havalimanı'nda yakalanan ve 418 papağan yumurtası kaçırmaya çalışan 23 yaşındaki Tayland vatandaşının tutuklanmasının ardından geldi. DFFE, bu olayların uluslararası yaban hayatı kaçakçılığı ağlarının giderek daha karmaşık hale geldiğini ortaya koyduğunu ve koordineli, istihbarat odaklı kolluk kuvveti çabalarının önemini vurguladığını ifade etti.
Papağan yumurtalarının yasa dışı toplanması ve ticareti, yaban kuşu popülasyonları ve hayvan refahı için "ciddi bir tehdit" oluşturuyor. Yetkililer, bu tür yumurtaların genellikle doğaçlama kuluçka cihazlarında ve gelişmekte olan embriyoların ve yavruların refahını tehlikeye atan koşullarda kaçak yolla taşındığını açıkladı.
Güney Afrika, dünyanın en biyolojik çeşitliliğe sahip ülkelerinden biri olarak yaban hayatı kaçakçılığının büyük bir tehdit olmaya devam ettiği bir ülke. Suç ağları, uluslararası kara borsada satış için filler ve pangolinler gibi hayvanları sıkça hedef alıyor. Bu tehditle mücadele etmek için ülke, altı yıl önce hükümet kurumları, kolluk kuvvetleri, koruma otoriteleri, gümrük memurları, savcılar ve uluslararası ortaklar arasındaki işbirliğini güçlendirmek amacıyla yeni bir strateji benimsedi.
