Güney Kore'nin güneyindeki Yangsan kentinde pazar günü termometreler 42.5°C'yi (108.5°F) göstererek ülke tarihinin en yüksek sıcaklık değerini kaydetti. Yetkililer, yıl başından bu yana en az 21 kişinin sıcaklığa bağlı hastalıklar nedeniyle hayatını kaybettiğini açıkladı. Mayıs ortasından itibaren ise yaklaşık 2.500 kişi acil servislere başvurdu.
Devlet Başkanı Lee Jae Myung, aşırı sıcakları "ulusal felaket" olarak niteleyerek tüm kamu kurumlarına mevcut kaynakları seferber etme talimatı verdi. Perşembe günü yaptığı açıklamada Lee, "Yalnızca yabancı haber bültenlerinde gördüğümüz sıcak hava dalgası koşulları artık bizim gerçeğimiz haline geldi" dedi.
Yerel yönetimler, parklara, pazarlara ve otobüs duraklarına soğutulmuş ücretsiz su dağıtan kamyonlar gönderdi. Yangsan'da sulama araçları güneşten kavrulan yollara su sıkarken, North Gyeongsang gibi kırsal bölgelerde yetkililer çoğu yaşlı olan çiftçileri korumak amacıyla hoparlör ve termal kamera takılı dronları devreye aldı. Dronlar tarlalarda çalışanların üzerinde uçarak "hava sıcak, içeri girmelisiniz" gibi uyarılar yayınlıyor ve mola vermelerini hatırlatıyor.
Ulusal hava durumu ajansının tavsiyesiyle açık hava etkinliklerinin büyük bölümü iptal edildi. Seul'deki Gyeongbokgung Sarayı'nda her gün düzenlenen nöbet değişim töreni durduruldu. Ulusal beyzbol kuruluşu da hafta boyunca oynanması planlanan tüm maçları iptal etti. Bu karar, salı günü Incheon'da oynanan bir karşılaşmada 23 yaşındaki bir seyircinin sıcaklığın yol açtığı dehidrasyon ve düşük tansiyon nedeniyle bayılmasının ardından geldi.
Kavurucu sıcaklar, Incheon'daki en büyük havalimanı başta olmak üzere klimalı havalimanları evsizler ve yaşlılar için sığınak haline getirdi. Yerel medyada yayımlanan fotoğraflarda, bankların ve platformların üzerinde havlu kullanarak dinlenen insanlar görülüyor. Seul'deki Gimpo Havalimanı'na sığınan bir kişi The Korea Times'a, "Burası para harcamadan dinlenmek için mükemmel bir yer. Hava çok sıcak olduğunda arkadaşlarımla ara sıra buraya geliyorum" dedi.
Öte yandan bir üniversite öğrencisinin geliştirdiği mobil uygulama, özellikle öğrenciler arasında hızla yayıldı. Korece "gölgeli yol" anlamına gelen Geuneulro adlı uygulama, güneşin konumu ile binaların ve ağaçların oluşturduğu gölgeleri hesaplayarak şehir içindeki en serin yürüyüş rotalarını öneriyor. Uygulamanın geliştiricisi Yu Min-jun, sıcakta işe gidip gelmekte zorlandığı için bu fikri ortaya attığını anlattı. BBC Korean'a konuşan 23 yaşındaki Yu, "Bu yaz o kadar sıcak oldu ki kendimi ızgarada et gibi hissediyorum" dedi. Yu, uygulamanın bu kadar çok kişiye ulaşmasının birçok insanın zorlandığını gösterdiğini belirterek şöyle devam etti: "Bu beni endişelendiriyor çünkü gelecekte havanın daha da ısınacağı söyleniyor. Umarım bu, daha fazla kişinin iklim değişikliğine dikkat etmesini sağlar."
İklim uzmanları, aşırı sıcakların bu hafta sonundan itibaren hafifleyebileceğini ve gündüz en yüksek sıcaklıkların 36°C civarına düşebileceğini, ancak sıcak havanın devam edebileceğini belirtti. Seul meteoroloji idaresi ise hafta başında yaptığı açıklamada, eylül ve ekim aylarında sıcaklıkların ortalamanın üzerinde seyretme olasılığını yüzde 50 olarak öngördü.
