26 Ağustos 2026 sabahı Nepal ile Çin'in Tibet bölgesi arasındaki Himalayalar sınırında ani seller 1.300'den fazla kişinin ölümüne yol açtı; binlerce kişi hâlâ kayıp. İlk raporlar felaketi bir buzul çöküşüne bağladı. Ancak uydu görüntüleri, drone kayıtları ve sismik verileri inceleyen bilim insanları olayı artık bir ana kaya çöküşüyle başlayan "çoklu tehlike kaskadı" olarak tanımlıyor.

Dağ çöktü, buzul onunla birlikte gitti

HiRisk bilimsel konsorsiyumunun 28 Ağustos'ta yayımladığı rapora göre, 26 Ağustos'ta Langtang-Lirung dağının yamacından yaklaşık 5.200 metre yükseklikteki bir ana kaya kütlesi ve üzerindeki buzul buzu koptu. Kütle, 3.000 metredeki vadi tabanına kadar düştü. Çöküş o kadar şiddetliydi ki Nepal yerel saatiyle 08:37'de US Geological Survey (USGS) ilk olarak 4.4 büyüklüğünde bir deprem rapor etti. Aynı gün USGS, sarsıntının buzul çöküşü ve moloz akışından kaynaklandığını ve 5.2 büyüklüğünde bir depreme eşdeğer olduğunu açıkladı.

University of Graz'dan jeobilimci Dr Jakob Steiner, çökenin buzul değil dağın kendisi olduğunu vurguladı: "Çöken buzul değildi. Buzulun altındaki dağ çöktü ve buzulun üzerinde oturduğu için onunla birlikte gitmekten başka seçeneği yoktu." Steiner, tetikleyici konusunda yüzde yüz emin olmadıklarını, ancak kayanın uzun süre biriken stresler nedeniyle mekanik bir başarısızlığa uğradığının görüldüğünü sözlerine ekledi.

Université Grenoble Alpes'dan jeomorfolog Dr Kristen Cook, New York Times'a çöküşün ilk uydu görüntülerinden anlaşılandan çok daha büyük olduğunu söyledi: "Buzulun üzerinde oturduğu kaya çöktü... İlk başta uydu görüntülerinden görebildiğimizden çok daha büyük bir çöküştü."

Newcastle University'den glasiyoloji profesörü Prof Bethan Davies, ana kaya çöküşlerinin "giderek daha yaygın" hale geldiğini belirtti. Davies, 2021'de Hint Himalayaları'ndaki Chamoli olayını, geçen yıl İsviçre'deki Blatten heyelanını ve Alaska'daki benzer olayları örnek gösterdi.

Sel dalgası 30 km/sa hızla ilerledi

Vadi tabanında eriyen buz, su ve moloz, Nepal-Çin sınırında akan yüksek irtifa nehri Lhende Khola'ya çarptı. Nepal'de Bhote Koshi, Çin'de Poiqu veya Poqu olarak bilinen bu nehir, Trishuli dahil Nepal ve Tibet genelinde bir nehir ağını besliyor. Çin'de Lhende Khola, Donglin Tsangpo adıyla biliniyor.

Vadi tabanında kısa süreli bir moloz gölü oluştu. Bu göl patladığında, su ve kaya kütlesi aşağıya doğru hareket etti ve Nepal ile Tibet genelinde yerleşim yerleri, yollar, köprüler, hidroelektrik santraller ve sınır karakollarını yok etti. HiRisk raporu, sel dalgasının nehirler boyunca saatte 30 km hızla ilerlediğini ve 130 km'den fazla aşağıdaki Mugling kasabasına yerel saatle öğleden sonra 1 civarında ulaştığını kaydetti.

ABD merkezli Center for Land Surface Hazards'ın raporu, selin "olağanüstü hızlı, sediment yüklü ve ölçek olarak aşırı" olduğunu belirtti. Nepal'in Galchhi belediyesinde Trishuli nehrinin 30 dakikada 9 metre yükseldiği kaydedildi.

University of Dayton'dan glasiyolog Dr Umesh Haritashya, The Conversation'da yazdığı yazıda felaketin 26 Ağustos'taki ilk su duvarıyla bitmediğini açıkladı. Tibet'te iki nehrin birleştiği noktada birkaç milyon metreküp su tutabileceği tahmin edilen yeni bir "bariyer gölü" oluştu ve bu göl 28 Ağustos'ta patlayarak nehrin yeniden yükselmesine yol açtı.

National Disaster Risk Reduction and Management Authority başkanı Dharma Raj Upreti, 4 Eylül'de Reuters'a en az 2.5 milyar dolarlık mülk ve altyapı kaybedildiğini söyledi. Upreti, yollar ve geçici barınaklar inşa etmek, içme suyu sağlamak ve elektriği onarmak için yaklaşık 53 milyon dolar gerekeceğini tahmin ettiğini belirtti.

Hızlı ısınma dağları istikrarsızlaştırıyor

Bilim insanları, bölgedeki hızlı ısınmanın dağ stabilitesini üç temel yoldan etkilediğini öne sürüyor: sıcaklık artışı, buzul geri çekilmesi ve permafrost erimesi.

Global and Planetary Change dergisinde Haziran 2026'da yayımlanan bir çalışma, Langtang havzasında 4.000 metre yükseklikteki buzul alanlarının 1960-2023 arasında on yılda 0.31°C ısındığını buldu. Bu oran, daha düşük irtifadaki bir hava istasyonunda gözlemlenen hızın "üç katından fazla" idi. Berkeley Earth'ten Dr Robert Rohde, ERA5 yeniden analiz verilerini kullanarak 5.200 metredeki çöküş noktasında haziran-ağustos sıcaklıklarının 1940'tan beri yükseldiğini gösterdi. 2026 yazı, 2024, 2025 ve 2022'nin ardından dördüncü en sıcak yaz oldu. Rohde, felaketten önceki günlerin o noktada kaydedilen en sıcak ağustos günleri olduğunu belirtti ve şöyle dedi: "Isınma eğilimi göz önüne alındığında, bu Nepal buzulu muhtemelen yıllardır, hatta on yıllardır inceliyordu ve zayıflıyordu. Ama nihayetinde kayıt tutulan en sıcak yıllardan birinin en sıcak haftasında çöktü. Küresel ısınma en azından kısmen suçlu değilse, bu korkunç bir tesadüf olurdu."

Steiner, 2014'ten beri bölgede sensörlerle permafrostu izleyen bir araştırma ekibinin parçası. 5.200 metre yükseklikte permafrostun "yıllardır" çok aktif biçimde eridiğini söyleyen Steiner, donmuş zeminin son on yıllarda katı halden en azından sıcak mevsimde kısmen donmuş, kısmen donmamış bir yapıya geçtiğini açıkladı: "Donmuş zeminin yanında donmamış zemin varsa, farklı yoğunluklar nedeniyle aralarında dinamikler oluşuyor ve bu hareket, aralardaki başarısızlıklara zemin hazırlıyor."

Davies de permafrostun "kayaları bir arada tutan bir tutkal" gibi işlev gördüğünü ve eridikçe kayanın zayıflayabileceğini ifade etti. Permafrost erimesinin doygun zemin yaratarak kayanın eklemlerinde basınç oluşturabileceğini ve çöküşü kolaylaştırabileceğini sözlerine ekledi. Davies, su kaynağının eriyen permafrost ve üzerindeki buzulun erime suları olabileceğini ve olayın yoğun yağış olmaksızın sıcak bir dönemde gerçekleştiğini belirtti. 2025'te yayımlanan bir çalışma, High Mountain Asia'daki kaya ve buz çığlarının üçte ikisinden fazlasının "permafrostun olası" olduğu alanlarda başladığını buldu.

Buzul geri çekilmesi açısından ise Science Advances'te 2019'da yayımlanan bir çalışma, Himalayalar'da buzul geri çekilme hızının 20. yüzyılın sonundan bu yana iki katına çıktığını gösterdi. Global and Planetary Change çalışması, Langtang havzasında buzul alan kaybı oranının 1964-2023 arasında dört katından fazla arttığını ve 2000'den sonra erimenin hızlandığını kaydetti. University of Reading'den iklim bilimci Prof Maria Shahgedanova, selle ilgili buzulun 1990-2020 arasında yaklaşık 450 metre geri çekildiğini ve bunun "kayalık yamaçtan mekanik desteği potansiyel olarak azalttığını" söyledi. Davies, buzulun geri çekilmesinin alt yamaçlardan kalkmasıyla üst kaya yamaçlarının daha az stabil hale gelmesine yol açabileceğini ve bunun da ana kaya çöküşüne "potansiyel olarak katkıda bulunan bir faktör" olabileceğini sözlerine ekledi.

İklim değişikliğinin rolü tartışmalı

Felaketin ardından bazı iklim şüphecileri, olayın bir buzul değil kaya çöküşü olduğunun anlaşılmasını, iklim değişikliğinin rol oynamadığının kanıtı olarak kullandı. Trump yönetimi tarafından US Global Change Research Program'ı yönetmek üzere atanan Dr Matthew Wielicki ve Spectator'da yazan Matt Ridley bunlar arasında yer aldı.

Ancak bilim insanları, resmi bir atıf çalışması henüz yapılmamış olsa da, ısınmanın bu tür buz-kaya çığlarını Himalayalar'da daha olası hale getirdiğinde hemfikir. İklim bilimci Dr Zeke Hausfather, Climate Brink'te "kesin tek olay atfının" "asla mümkün olmayabileceğini" yazdı. Ancak mevcut bilimsel literatür ve "bu tehlikeler üzerinde çalışan hemen her bilim insanının" aynı yöne işaret ettiğini, yani ısınmanın Himalayalar'da bu tür olayları daha olası kıldığını ekledi.

Steiner, kayanın çökmesi fiziksel olarak iklim değişikliği tarafından mümkün kılınmamış olsa da, bunun gerçekleşme olasılığının arttığını belirtti: "Buzulun geri çekilmesi gibi felakette rol oynayan farklı faktörleri iklim değişikliğine atfetmek mümkün olabilir, ancak olayın tamamı için bunu yapmak daha zor olacaktır." Steiner, bu bölgede kaya çöküşlerinin insanların iklimi değiştirmeye başlamasından çok önce binlerce yıldır gerçekleştiğini, ancak ısınmanın birçok değişikliğin nihai çöküşe doğru birikmesini tetikleyebileceğini sözlerine ekledi.

Davies de "dikkatli bir atıf çalışması gerekiyor, ancak hızla ısınan iklimin bu bölgelerde bir etkisi olmadığını savunmak zor" dedi. Nepal Başbakanı Balendra Shah ise selleri, iklim değişikliği nedeniyle "Himalayalar bölgesinde taşımak zorunda olduğumuz risklerin arttığının ciddi bir sinyali" olarak nitelendirdi.

International Centre for Integrated Mountain Development'ın en son değerlendirmesi, Hindu Kush Himalaya bölgesindeki buzulların iklim değişikliği sonucu "hızla küçüldüğünü" ve bunun yaklaşık 2 milyar insanın güvenliğini tehdit ettiğini belirtti. Bu felaket bir buzul gölü patlaması (GLOF) kaynaklı olmasa da, iklim değişikliğinin bu tür olayları daha olası kıldığı biliniyor.