Hindistan, dünyadaki yaban kaplanlarının yaklaşık %75'ine ev sahipliği yapıyor. Ülkenin ulusal kaplan popülasyonu, 1972'de 1,827 olan tahmini seviyeden 2022 sayımında 3,682'ye ulaştı. Bu toparlanma koruma çabalarının en görünür sonucu olarak değerlendirilirken, kaplanların insan egemen alanlara yayılması yeni ekolojik sorunları da beraberinde getiriyor. Doğa korumacılar, hayati habitatları ve kaplan popülasyonlarını birbirine bağlayan ekolojik koridorların korunmasını hükümetin önceliklendirmesi çağrısında bulunuyor; ancak koridorların, yetersiz çekirdek habitatlar için bir bant çözüm olmaması gerektiği uyarısını da yapıyorlar.
Hindistan'daki yaban kaplanlarının tahmini %35'i artık korunan alanların dışında yaşıyor. Annelerinden ayrılan genç kaplanlar kendi yaşam alanlarını kuruyor; erkek bireylerin yaşam alanı 200 kilometrekareye (77 mil kare) kadar genişleyebiliyor. Kaplanlar bu yayılım sürecinde yollar, demiryolları ve kentsel yayılmanın oluşturduğu parçalanmış bir manzarada ilerlemek zorunda kalıyor. Güvenli geçiş yolları olmadığında izole popülasyonlar içe üreme ve yerel yok oluş riskiyle karşı karşıya geliyor.
Hızlı altyapı gelişimine yanıt olarak Hindistan, Asya'nın hiçbir ülkesinden daha fazla yaban hayatı alt ve üst geçidi inşa etti. Wildlife Institute of India (WII) bilim insanı Bilal Habib'e göre bu yapılar arasında 2017'den bu yana inşa edilen dünyanın en büyük 10 yaban hayatı hafifletme yapısı da bulunuyor. Bunlardan biri, New Delhi'yi Dehradun şehrine bağlayan yeni açılmış bir otoyolun altından geçen 12 kilometrelik (7.5 mil) alt geçit. Habib, "Hiçbir gelişmekte olan ülkenin, yalnızca yaban hayatı koruma amacıyla bizim yaptığımız kadar kaynak ayırdığını düşünmüyorum" dedi.
Buna karşın doğrusal altyapı projeleri ve madencilik ormanları dönüştürmeye devam ediyor. Kerala'nın güney eyaletinde eski baş orman muhafızı Prakriti Srivastava ile araştırmacı ve yazar Prerna Bindra, kritik yaban hayatı habitatlarındaki projeleri inceleyen National Board for Wildlife'ın 12 yıllık bir dönemde önüne gelen proje tekliflerinin %97'sini onayladığını belgeledi. Bindra, kurulun Daimi Komitesinin eski üyelerinden biri.
Bengaluru merkezli Centre for Wildlife Studies'ın emeritus direktörü ve kaplan uzmanı Ullas Karanth, kaplanların koridorları yalnızca iki tarafta sağlıklı habitatlar varsa kullandığını söyledi. Karanth, "Bana göre öncelik çekirdek habitatın güvenliğini sağlamaktır" dedi ve habitatlar yeterince korunursa Hindistan'ın 10,000 ila 20,000 kaplan barındırabileceğini ekledi.
Yaban hayatı biyoloğu Ravi Chellam ise koridor kavramına daha geniş bir perspektiften yaklaşıyor. Chellam, "Hayvanlar hareketlerini koridorlarla sınırlamaz. Manzarada bulunan habitat mozaiklerini kullanırlar" dedi ve "Harita üzerinde dar yaban hayatı habitatlarını şık biçimde ve net şekilde işaretleyip onlara koridor demek çözüm değildir" ifadesini kullandı.
