İngiltere ve Galler'deki atık merkezlerinde hurda buzdolabı yığınları hızla büyüyor. Local Government Association (LGA), bu yılın çok sayıda sıcak hava dalgasının buzdolabı ve dondurucu gibi beyaz eşyaların arızalanmasını artırdığını, arızalanan cihazların ise uzman tesislerde hurdaya ayrılması gerektiğini açıkladı. Ancak ulusal düzeyde uzman açığı nedeniyle oluşan birikim, düzinelerce belediyeyi beyaz eşya toplama hizmetini durdurmak zorunda bıraktı. Bradford'dan Gloucestershire, Durham ve Nottingham'a kadar 26 belediye bu ay buzdolabı toplama hizmetini askıya aldı.

Buzdolabı ve dondurucular içerdikleri gazların güvenli biçimde bertaraf edilmemesi hâlinde çevreye zarar verebildiği için uzman söküm gerektiriyor. Sorun, Birleşik Krallık'taki 10 tam ölçekli işleme tesisinden üçünün son 12 ayda kapanmasıyla daha da büyüdü. Kapanışların nedenleri yangın, iflas ve kullanım amacı değişikliği olarak sıralandı. Kalan tesisler 30°C üzerinde çalışamadığı için bu yılki sıcak hava dalgaları darboğazı derinleştirdi. Talebi karşılamak için Birleşik Krallık'taki buzdolapları Avrupa'ya ihraç ediliyor; gelecek yıl yalnızca bir yeni işleme tesisinin açılması planlanıyor.

LGA Neighbourhoods komitesi başkanı Councillor Arooj Shah, hükümete üç konuda adım atması çağrısında bulundu: Beyaz eşya üreticilerinin yükü üstlenmesini sağlamak, belediyelere ek depolama maliyetlerinde yardım etmek ve aynı sorunların tekrarlanmasını önlemek. Shah, "Kullanım dışı beyaz eşya birikimi her geçen gün büyüyor; bir dağa dönüşme riski taşıyor" dedi ve şöyle devam etti: "Doğru olanı yapmaya çalışan sakinlerin, sistemdeki başka aksaklıklar yüzünden eski veya bozuk cihazlarını yerel geri dönüşüm merkezine götürememesi doğru değil."

Department for Food and Rural Affairs (Defra) sözcüsü kapasite sorunlarını kabul etti ve kısa vadeli depolama alanları oluşturulduğunu bildirdi. Sözcü, "Önceliğimiz, evsel toplama veya buzdolabı ve diğer soğutma ekipmanlarının uygun biçimde bertaraf edilmesindeki aksamayı en aza indirmek; bu maddelerin üreticilerini, bunu başarmak ve toplama gecikmelerini çözmek için gerekli tüm adımları atmaya zorluyoruz" dedi.

Environmental Services Association, bu yılki kapanışların kapasiteyi aniden devre dışı bıraktığını belirtti. İcra direktörü Jacob Hayler, "Tesisler yeniden devreye alınana veya yeni kapasiteye izin verilip geliştirilene kadar kapasite ulusal düzeyde kısıtlı" dedi. Beyaz eşya geri dönüşümünü 15 üretici uyum programı yürütüyor. Üreticiler bir uyum programına kaydoluyor, yılda kaç ton cihaz sattıklarını bildiriyor; program da aynı ağırlıkta malzemeyi toplayıp bertarafı koordine ediyor. En büyük uyum programı olan kâr amacı gütmeyen Ecogenesys, yaklaşık 85 belediyeyle çalışıyor ve yeni Birleşik Krallık buzdolabı işleme altyapısının geliştirilmesini destekliyor.

Ecogenesys icra kurulu başkanı Graeme Milne, Avrupa işleme tesislerinin geçici bir çözüm sağlayacağını ancak Birleşik Krallık'ın uzun vadede daha fazla işleme kapasitesine ihtiyaç duyduğunu söyledi. Milne, "Birleşik Krallık buzdolabı geri dönüşüm sektörü bu yaz olağanüstü baskılarla karşılaştı, ancak mevsimsel zirve geçtikçe durumun hafiflemeye başlamasını bekliyoruz" dedi. Bir başka uyum programı olan European Recycling Platform'un genel müdürü John Redmayne, Birleşik Krallık'ın eski buzdolaplarının geri dönüşümünde "gerçek bir kapasite sıkışıklığıyla" karşı karşıya olduğunu belirterek, sektördeki genel görüşün "altı ila on iki aylık bir toparlanmaya" işaret ettiğini ekledi.

Bertaraf darboğazı, hükümetin yasa dışı atık depolama alanlarına yönelik başlattığı operasyonla birlikte kaçak atık dökme vakalarının artacağı endişesini güçlendirdi. Başbakan Andy Burnham bu ayın başında yasa dışı atık depolama alanlarına yönelik son operasyonu duyurmuştu. Country Land and Business Association başkanı Gavin Lane, tarlada atılmış bir buzdolabı bulmanın "bir çiftçinin kâbusu" olduğunu söyledi. Lane, "Saatlerce aksamaya, strese ve binlerce sterline ulaşan temizlik faturalarına yol açabilir" diyerek hükümete sistemi çalışır hâle getirme çağrısı yaptı.

İngiltere'deki 11 yasa dışı "süper alan"dan biri olan Oxfordshire'daki Kidlington çöplüğü bu hafta temizlendi. Yaklaşık 22.000 ton atığın temizliği kamu bütçesine 6 milyon sterline mal oldu. Hükümet ayrıca İngiltere genelinde yüzlerce yasa dışı çöplüğü işleten organize suç çetelerini hedef alıyor; suç gelirleriyle satın alınan varlıklara el koymayı ve para cezalarını 300 sterlinden 5.000 sterline çıkarmayı planlıyor.