İngiltere'nin yarısı ile Galler'in tamamı resmen kuraklık bölgesi olarak ilan edildi. National Drought Group başkanı Helen Wakeham, bu yılki kuraklığın "istisnai ciddi" olduğunu ve çevre ile ekonomi üzerinde uzun süreli etkiler bırakacağını açıkladı. Temmuz'da İngiltere, uzun vadeli ortalama yağışın yalnızca %7'ini aldı; bu, kayıtların başladığı yaklaşık iki asırdır görülen en kurak Temmuz oldu.
Kuraklık tablosu ve iklim bağlantısı
Kuraklığın evrensel tek bir tanımı yok; ancak her kuraklık, uzun süreli düşük yağışın su kıtlığı yaratmasıyla ortaya çıkıyor. Bu yılki kuraklık, alışılmadık derecede düşük yağış ve yüksek sıcaklıklar nedeniyle hızla gelişen bir "ani kuraklık" niteliği taşıyor. 2022'de de ülkenin büyük bölümünü etkileyen ve bazı bölgelerde 1976'daki ünlü kuraklıktan bu yana en kötü olarak nitelendirilen rekor düzeyde bir kuraklık yaşanmıştı.
İklim krizinin tetiklediği sıcak dalgalarıyla birleşen aşırı sıcak ve kuru yazlar, suyun doğanın yenileyebileceğinden daha hızlı tüketilmesine yol açıyor. Son beş yılda üç kuraklık yaşandı. Kuraklık ancak nehir, yeraltı suyu ve rezervuar seviyeleri normale döndüğünde sona eriyor ve bu süreç zaman alabiliyor.
Altyapı ve kayıp: Sızdıran borular ve yeni rezervuar eksikliği
İngiltere ve Galler'de 1992'den bu yana yeni bir rezervuar inşa edilmedi. National Farmers' Union, çiftçilerin tarımsal su depolama sistemleri kurmasını hızlandırmak için planlama sisteminin sadeleştirilmesini istiyor.
Greenpeace UK'nin araştırması, su şirketlerinin sızdıran borular nedeniyle İngiltere ve Galler'de günde 2.87 milyar litre suyu israf ettiğini ortaya koydu. Bu miktar 1.150 Olimpik boyutlu yüzme havuzunu doldurmaya yetiyor ve şebekeye pompalanan tüm suyun beşte birine denk geliyor.
Çevresel etkiler ve su kalitesi krizi
Kuraklık döneminde su şirketleri, daha fazla su çekmek için kuraklık izinleri ve kuraklık emirleri başvurusunda bulunabiliyor. Geçen yıl Southern Water, uluslararası değere sahip bir chalk stream ve nadir somon habitatından su çekmesine olanak tanıyan bir kuraklık emri için başvuruda bulundu.
Su kıtlığı, mevcut su kirliliği kriziyle de birleşiyor. Son hükümet verileri, İngiltere'deki tüm su kütlelerinin toksik kimyasallarla kirlendiğini gösterirken, yüzey sularının yalnızca %14.3'ü iyi ekolojik duruma ulaştı.
Su talebi ve arz projeksiyonları
Ends Report'un analizine göre 2023'te çevreden 47 milyar kilolitre su çekildi. Elektrik üretimi 26 milyar kilolitre, kamu suyu temini 9.2 milyar kilolitre ve tarım 2 milyar kilolitre aldı. Su şirketlerinin yanı sıra tarım, enerji üretimi, imalat, balık çiftlikleri ve golf sahaları da çevreden su çeken başlıca kullanıcılar arasında yer alıyor.
Environment Agency, acil önlem alınmazsa 2055'e kadar İngiltere'nin kamu suyu temininde günde 5 milyar litre açık oluşabileceğini tahmin ediyor. Nüfus artışı, veri merkezleri ve enerji altyapısından gelen yeni endüstriyel talepler su ihtiyacını yükseltirken, iklim krizinin etkileriyle kullanılabilir su miktarı azalıyor. Sızıntıların giderilmesi ve yeni rezervuar inşası konusunda da birkaç on yıldır yatırım yapılmadı.
Bireysel tüketim ve tasarruf yolları
Consumer Council for Water'ın tahminine göre İngiltere'de ortalama bir kişi günde 139 litre su kullanıyor. Almanya'da bu rakam yaklaşık 120 litre, ABD'de ise 310 litre. Environment Agency, düşük akışlı duş başlığı ve sifon yer değiştirme cihazı gibi önlemlerin yanı sıra vejetaryen beslenmenin su tüketimini %27 ile %41 arasında azaltabileceğini öne süren tahminlere dikkat çekiyor.
Kuraklık yönetimi ve kısıtlamalar
İngiltere nüfusunun yaklaşık %40'ı, su şirketlerinin düşük arz ve yüksek talep dönemlerinde su tasarrufu için uyguladığı yasal kısıtlama olan hortum yasakları kapsamında bulunuyor. Yasak resmi adıyla "geçici kullanım yasağı" olarak biliniyor ve ihlali suç teşkil ederek 1.000 sterline kadar para cezasına yol açabiliyor.
Su şirketleri, "acil kuraklık" senaryosunda rotalı kesintiler uygulayarak suyu günde birkaç saatle sınırlayabiliyor. Hükümete başvurarak başkalarının su alma lisansını değiştiren kuraklık emirleri alabiliyor, gayri ticari kullanımları yasaklayabiliyor ve kuraklık bölgelerinde su basıncını yönetebiliyorlar.
Bölgesel etkiler ve uzman uyarıları
Sussex, Cambridgeshire, Suffolk ve Norfolk'da su temini yetersizliği ve yaşlanan altyapı nedeniyle konut ve iş yeri gelişim projeleri gecikti. South East Water, bölgelerindeki su seviyelerinin "kritik düzeyde düşük" olduğunu ve talep azalmazsa abonelerin su kesintisi yaşayabileceğini açıkladı.
2025 kuraklığının ardından hazırlanan bir raporda milletvekilleri, su kullanımını azaltmak ve yeni arz altyapısı inşa etmek için harekete geçilmezse İngiltere'nin musluklarının kuruyabileceği uyarısında bulundu. 2025 kuraklığı, 132 yılın en kurak ilkbaharına yol açmıştı.
Newcastle University hidroloji öğretim üyesi Dr Anna Murgatroyd, mevcut koşulların 1976'dakine eş veya daha kötü olduğunu ve benzer kıtlıklar görülebileceğini belirtti. Ancak hava koşullarındaki belirsizlik nedeniyle bunun olasılığını şimdiden söylemenin zor olduğunu ekledi. Murgatroyd, su şirketlerinin 1976'ya kıyasla daha verimli sistemlere sahip olduğunu da vurguladı.
Gelecek adımları
Environment Agency, 2050'de öngörülen su açığının %60'ının su şirketlerinin talebi yönetmesi ve sızıntıları dramatik biçimde azaltmasıyla kapatılmasını bekliyor. Kalan %40'ın yeni rezervuarlar ve su transfer şemalarıyla sağlanması planlanıyor. Su şirketleri sızıntı onarımına rekor düzeyde yatırım yaparken, İngiltere ve Galler'de birkaç yeni rezervuar planlama aşamasında bulunuyor. Doğa temelli çözümler de kurak hava etkilerini hafifletmede önemli bir rol oynayabilir.
