Hindistan'ın Keşmir Vadisi'ndeki göller, nehirler, dereler ve sulak alanlar, soğuk suya alışmış yerli balık türlerine ev sahipliği yapıyor. Bölgede "Kasher gaad" adıyla bilinen kar alabalığı (Schizothorax spp.), yerel adı "Rama gurun" olan birdi çöpçü balığı (Botia birdi) ve Keşmir karabalığı (Glyptothorax kashmirensis) bu ekosistemlerin özgün türleri arasında yer alıyor. Son bir yüzyılda ise sazan (Cyprinus carpio), ot sazanı (Ctenopharyngodon idella) ve gökkuşağı alabalığı (Oncorhynchus mykiss) gibi türler, hızlı büyümeleri, ticari değerleri ve kültüre alınmalarının kolaylığı nedeniyle bilinçli olarak bölgeye getirildi.
Sher-e-Kashmir University of Agricultural Sciences and Technology (SKUAST-K) Faculty of Fisheries doktora öğrencisi ve incelemenin ortak yazarı Durdana Qazi, Mongabay'a verdiği bilgide "Yerli balıklarımız hassas, tehlike altında ve kritik tehlike altındaki sınıflara girerken, getirilen balıklar gelişip çoğalıyor" dedi.
İnceleme, kirlilik, habitat kaybı, baraj inşaatı ve kum madenciliği gibi insan kaynaklı baskıların yerli türleri darlıyor olabileceğini; aynı baskıların dayanıklı yabancı türlere avantaj sağladığını ortaya koyuyor. IUCN Red List'e göre Keşmir karabalığı kritik tehlike altında. İki kar alabalığı türü hassas, altın mahseer (Tor putitora) ise tehlike altında sınıflandırılıyor. S. niger gibi bazı kar alabalıkları ile birdi çöpçü balığının koruma durumu henüz değerlendirilmediği için popülasyon eğilimleri ve karşılaştıkları tehditler bilinmiyor.
Yabancı türler ise Keşmir sularında giderek daha güçlü var oluyor. Sazan, bölgedeki göllerde ve yavaş akan nehirlerde en yaygın balıklardan birine dönüştü. SKUAST-K Faculty of Fisheries Dekanı Farooz Ahmad Bhat, Mongabay'a "Kirlilik, habitat bozulması ve kum madenciliği son birkaç on yılda tatlı su habitatlarını temelden değiştirdi" dedi. Bhat, incelemede yer almasa da Qazi'nin doktora yaptığı aynı fakültenin dekanlığını yürütüyor.
Bhat, "Sazan gibi dayanıklı getirilen türler bu değişen koşullara tolerans gösterebilirken, yerli kar alabalıkları hayatta kalmakta ve üremekte zorlanıyor" ifadesini kullandı. Yerli kar alabalıkları üreme için temiz suya ve kayalık nehir yataklarına gereksinim duyuyor; bu alanların çoğu ise bozulmuş ya da tamamen yok olmuş durumda. Sazan ise yumurtalarını su bitkileri arasına bırakarak çok daha geniş bir koşul aralığında üreyebiliyor. Bhat, "Ekosistem, dayanıklı getirilen türleri destekleyecek şekilde değişti; yerli balıklar ise uygun habitatlarını kaybetti" diye ekledi.
İnceleme, yerli balık popülasyonlarını eski haline getirmenin yolunun tatlı su habitatlarını iyileştirmek, kirliliği azaltmak ve yumurtlama alanlarını korumaktan geçtiğini vurguluyor; bu önlemlerin balıkçılık yönetimiyle birlikte yürütülmesi gerektiğini belirtiyor. SKUAST-K'deki bilim insanları da yerli kar alabalıklarını kuluçkahanelerde yetiştirip nehirlere salarak vahşi popülasyonları yeniden inşa etmeye yönelik programlar geliştiriyor.
