Dünyanın dört bir yanında şehirlerde fare sayıları tırmanışta ve bilim insanları bunun arkasında küresel ısınmayı görüyor. Geçen yıl yayımlanan bir araştırmada Robert Corrigan ve 10 bilim insanı, 16 şehirde fare popülasyonlarının dramatik biçimde arttığını ve bu artış ile yükselen sıcaklıklar arasında bir bağlantı olduğunu saptadı.
New York City merkezli Corrigan, 70'li yaşlarında ve tüm yetişkin hayatını fareleri incelemeye adamış bir rodentoloji uzmanı. Siyah ve kahverengi fareler kış uykusuna yatmaz; düzenli kışların yaşandığı bölgelerde soğuk dönemlerde üremeleri yavaşlar ya da tamamen durur. Corrigan'a göre sorun tam da burada başlıyor: "Birbiri ardına tekrarlanan ılık kışlar farelerin lehine işliyor." Sıcak havanın her fare ailesine yalnızca küçük bir avantaj sağladığını, ancak "bu ekstra üretimi yüz milyonlarca fareyle çarptığınızda" sorunun büyüdüğünü belirtiyor.
Fareler hastalık vektörü olarak da biliniyor. Weil hastalığı, hantavirüs ve yeni koronavirüs varyantları gibi patojenleri insan popülasyonlarına taşıyabiliyorlar. Corrigan, farelere karşı hislerini "paradoksal" diye tanımlıyor: "Bir bilim insanı olarak bu türü seviyor ve saygı duyuyor muyum? Elbette evet. Öte yandan bizimle birlikte yaşayamayacaklarını biliyorum çünkü bizi öldürebilirler."
Zehir mi, doğum kontrolü mü?
Mevcut mücadele yönteminin en büyük eksiği, farelere "sıradan haşereler" gibi davranılması. Corrigan, onların aslında "memeli beynine sahip akıllı memeliler" olduğunu vurguluyor ve rodentisitleri "bir yara bandı" olarak nitelendiriyor. Zehirler farelerde yavaş ve acılı bir ölüme yol açmanın yanı sıra diğer yaban hayatına da zarar veriyor. ABD'de her yıl binlerce insan kazara rodentisit zehirlenmesi yaşıyor.
Doğum kontrolü yöntemleri ise ABD'de giderek popülerleşiyor. Birleşik Krallık merkezli Center for Wild Animal Welfare'in direktörü Richard Parr, "Zehre dirençli fare sayısındaki hızlı artışı şefkatli biçimde yönetmenin anahtarı yeni doğum kontrolü biçimleri geliştirmek" diyor. Parr, Avrupa Birliği'nde (EU)ki güncelliğini yitirmiş biyosidal ürün düzenlemesinin "inovasyonu boğduğunu" söylüyor. Düzenleme şu anda gözden geçirilse de yeni doğum kontrolü teknolojilerine henüz hazır değil ve bu durum yatırımları caydıran bir belirsizlik yaratıyor.
University of Greenwich'te ekoloji profesörü olan Steven Belmain ise doğum kontrolünün yeterince gelişmiş olduğuna şüpheyle yaklaşıyor. "İnsanlar bazen doğum kontrolünü kullanabileceğimizi düşünürken oldukça saf davranıyor. Evinizde bir fare varsa ona doğum kontrol hapı verip sizinle yaşamasına izin vermezsiniz" diyor. Belmain'in uyarısı net: "Restoranlarımız, otellerimiz, hastanelerimiz, gıda depolarımız herhangi bir zehir yönetimi olmadan çöker."
Alberta modeli: Toplumsal seferberlik
Kanada'nın petrol zengini batı eyaleti Alberta, önemli bir nüfusa sahip olmasına rağmen ihmal edilebilir düzeyde bir fare popülasyonuyla dünya genelinde dikkat çekiyor. Alberta hükümetinin fare ve haşere uzmanı Karen Wickerson, 1950'den beri faaliyette olan ve geçen yüzyılın en başarılı istilacı tür yönetimi örneklerinden biri sayılan bir programı yürütüyor.
İkinci Dünya Savaşı'nın ardından Alberta, Kanada'nın tahıl ambarı olarak müttefik kuvvetlere tahıl sağlıyordu. Fareler Saskatchewan sınırında tespit edildiğinde eyalet hükümeti kararlı bir adım attı. Wickerson, "Sınır boyunca tüm istilaları temizleyen bir fare devriyesi vardı. O dönemde muhtemelen yılda altı ya da yedi yüz istila yaşanıyordu" diyor. 2025'te Alberta genelinde yalnızca 5 istila kaydedildi. Yerel yönetim fareleri öldürmek için antikoagülanlar ve tuzaklar kullansa da, proaktif bir nüfus sayesinde sorunun ölçeği neredeyse yok denecek düzeyde.
Alberta hükümeti en başından itibaren her vatandaşı farelere karşı seferber etti. Mülk sahiplerinin kemirgenleri kontrol etmesini veya bildirmesini zorunlu kılan yasalar çıkarıldı. Broşürler dağıtıldı, posterler asıldı ve sınırdaki tüm tarım ofislerine doldurulmuş fare örnekleri yerleştirildi. Wickerson'ın duvarında 1990'dan kalma bir poster asılı; eyalet şeklindeki kızıl parlayan göz bebeklerine sahip bir fare, izleyene tehditkâr biçimde bakıyor.
Geleceğe dair endişeler
Ancak Albertalılar bile fare kontrolünün geleceği konusunda endişeli. 2026'da insanlar eyalet dışına daha fazla tatil yapıp dönüşte kemirgen "otostopçuları" beraberinde getiriyor. Kentsel alanların gelişimi de istilaya yol açabilecek daha fazla sanitasyon sorunu yaratıyor. Wickerson ayrıca geçen sonbaharın aşırı ılık geçtiğine dikkat çekiyor; bu durum, soğuk bir eyalet olarak sahip oldukları doğal korumayı zayıflatıyor.
Corrigan da New York'ta doğum kontrolü yöntemlerinin zehirlere uygulanabilir bir alternatif olduğuna dair daha fazla kanıt arıyor. Ancak nihayetinde istilaların belediye siyasetindeki başarısızlıktan kaynaklandığına inanıyor. "Şehirler, mahalleyi, bölgeyi ya da eyaleti herkes için mahveden insanları cezalandırma konusunda yeterince katı değil" diyor. Küresel tabloyu ise tek cümleyle özetliyor: "Dünya gezegeni değişiyor ve fareler bundan faydalanıyor."
