Dünyanın en büyük tek günlük gönüllü kıyı temizliği olan International Coastal Cleanup'ın 2025 etkinliğinde yaklaşık 630.000 kişi, 15.000 milden fazla kıyı ve su yolundan neredeyse 13,9 milyon parça çöp çıkardı. Etkinliği her yıl düzenleyen Ocean Conservancy'nin açıkladığı sonuçlara göre, toplanan atıklar arasında en sık kaydedilen öğe plastik şişeler oldu ve gönüllüler 1,3 milyondan fazla şişe topladı.
Plastik şişelerin ardından 1,2 milyondan fazla sigara izmariti, 885.000 plastik şişe kapağı, 581.000 plastik alışveriş poşeti ve 1 milyondan fazla plastik poşet ile gıda kabı kayıt altına alındı. Sonuçlar, tek kullanımlık plastiklerin deniz çöplerindeki baskınlığının, bu ürünlerin kullanımını kısıtlamaya yönelik yasakların artmasına karşın sürdüğünü ortaya koyuyor.
Ocean Conservancy'nin plastik politikaları direktörü Dr Anja Brandon, plastik şişelerin en geri dönüştürülebilir öğelerden biri olmasına karşın bu kadar yoğun bulunmasının iki nedeni olduğunu belirtti: «Birincisi, çok fazla plastik üretiyoruz; ikincisi, atıklarımızın büyük bir kısmı gitmesi gereken yere ulaşmıyor.» Brandon, geri dönüşüme erişimin artırılması, şişe depozito iade sistemleri ile yeniden kullanım ve doldurma altyapısına yatırım yapılmasının okyanusu bu tür kirlilikten korumada önemli bir fark yaratacağını söyledi.
Ocean Conservancy'nin koruma temizlikleri kıdemli direktörü Allison Schutes, plastik atıkların deniz yaban hayatı üzerindeki etkisine dikkat çekti. Ocean Conservancy öncülüğünde yürütülen ve plastiklerin deniz canlıları için öldürücülüğünü ölçen bir araştırmada, bir albatrosun bütün bir plastik şişeyi yutması sonucu öldüğünün saptandığını aktardı. Schutes, «Bu öğeler suya girdiğinde bu yalnızca yerel plajlar için estetik bir kaygı değil, okyanus yaban hayatı için gerçek bir kaygıdır» dedi ve hükümetlerin tek kullanımlık plastik üretim ve tüketimini azaltması, geri dönüşüm ile atık bertaraf sistemlerini iyileştirmesi gerektiğini vurguladı. Schutes, «Bunlar yalnızca birkaç dakika kullandığımız öğeler ve iyi alternatifleri var» diye ekledi.
WWF verilerine göre Birleşik Krallık'ta tüketiciler yılda tahminen 13 milyar plastik içecek şişesi kullanıyor ve bunun yalnızca yarısı geri dönüştürülüyor. Almanya, İsveç ve İrlanda Cumhuriyeti'ndeki benzer sistemlerden sonra, içecek şişeleri için bir depozito iade sisteminin 2027'de yürürlüğe girmesi bekleniyor.
Ocean Conservancy'nin 40 yıl önceki ilk temizliğinde 2.800 gönüllü, Teksas Körfez kıyısındaki plajlardan çöp toplamıştı. O günden bu yana 166 ülke ve bölgede yaklaşık 19,7 milyon kişi, toplam 184.000 ton ağırlığında 439 milyondan fazla öğe topladı. Girişimin tarihinde en sık kaydedilen öğeler 65 milyondan fazla sigara izmariti, 32 milyon gıda ambalajı ve 20 milyon plastik şişe kapağı olurken, plastik içecek şişeleri yaklaşık 27 milyon ile üçüncü sırada yer aldı.
Ocean Conservancy, temizlik verilerinin yaklaşık 300 hakemli makalede kaynak gösterildiğini ve plastik kirliliğini azaltmaya yönelik politikaların işe yarayıp yaramadığının değerlendirilmesinde kullanıldığını bildirdi. 2025'te yayımlanan bu çalışmalardan biri, plastik poşet yasakları ve ücretlerinin, bu tür politikaların olmadığı yerlere kıyasla kıyı şeritlerinde toplanan çöpler içinde poşetlerin payını %25 ile %47 arasında azalttığını ortaya koydu.
