Kuzey Tayland'da bahçe ve yabani çiçeklerde yürütülen bir araştırma, bilim dünyası için yeni 16 mantar türünü gün ışığına çıkardı. Chiang Mai University ve Kasetsart University araştırmacılarının yaptığı çalışmaya göre, siyah ve maya benzeri bu mantarlar Aureobasidium cinsine ait ve 31 farklı çiçekli bitkinin içinde yaşıyor. İncelenen bitkiler arasında bougainvillea, vinca ve butter daisy gibi türler bulunuyor.
Aureobasidium, havadan insan derisine, sulardan kayalara, topraklara ve ahşaba kadar neredeyse her yerde rastlanabilen yaygın bir maya grubu. Çalışmanın ortak yazarı ve Chiang Mai University profesörü Nakarin Suwannarach, çiçek örneklerinden en sık izole edilen fungal cinslerden birinin Aureobasidium olduğunu belirtiyor. Suwannarach, adlandırma yaklaşımını şöyle açıklıyor: "Bu mantarların nereden geldiğini ya da Tayland'da mikolojik araştırmaların ilerlemesine kimlerin katkıda bulunduğunu anlatan adlar istedik."
Yeni türlerin bir kısmı konak çiçeklerinden adını aldı: A. bougainvilleae bougainvillea'dan, A. catharanthi ise Catharanthus cinsi periwinkle'lardan. Bazı türler toplandıkları yerlerle adlandırıldı; A. chiangmaiense eyaleti, A. kwanphayaoense ise Kwan Phayao (Phayao Gölü)'nu referans alıyor. İki tür, önde gelen Taylandlı mikologları onurlandırıyor: A. saisamorniae, Chiang Mai University'den Saisamorn Lumyong'u; A. savitreeae ise Kasetsart University'den Savitree Limtong'u anıyor.
Keşfedilen 16 yeni türün yanı sıra araştırmacılar, Tayland'da daha önce hiç belgelenmemiş 4 mantar türü daha kayda geçirdi. Çalışma, kuzey Tayland çiçeklerinin Aureobasidium türleri açısından "beklenmedik derecede yüksek" bir çeşitliliğe ev sahipliği yaptığını ortaya koyuyor.
Aureobasidium cinsine ait mantarlar endüstride faydalı enzim üretimi, bitki hastalıklarının kontrolü ve plastiklerin parçalanması gibi özellikleriyle değer kazanıyor. Bazı türler ise fırsatçı insan patojeni olarak da işlev görebiliyor. Araştırmacılar, yerel mantar popülasyonlarının doğru bir temel çizgisini oluşturmanın, gelecekteki ekolojik değişimlerin izlenmesine yardımcı olacağını vurguluyor.