Moğolistan'da bu ay düzenlenen UNCCD COP17, mera alanlarını hızla ele geçiren istilacı bitkilere karşı küresel düzeyde eşgüdümlü bir mücadele başlatmak için kritik bir fırsat sunuyor. IGAD Center for Pastoral Areas and Livestock Development Direktörü Dereje Tadesse Wakjira, konferansın bu tehdidi masaya yatırması gerektiğini savunuyor.
Mera alanları Dünya'nın kara yüzeyinin yarısını kaplıyor; 500 milyon pastoralistin geçimini destekliyor, karbon tutuyor, su döngülerini koruyor ve koruma altındaki birçok mega türün de aralarında bulunduğu zengin biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yapıyor. Buna karşın yerli olmayan ve mera dışı bitkiler milyonlarca hektarı sessizce ele geçiriyor. Wakjira'ya göre bu alanların çoğu yeşil ve çiçekli görünse de bu yanıltıcı bir tablo: istilacı bitkiler yerli bitki örtüsünü boğuyor, su kaynaklarını kurutuyor, hayvanları ve insanları giderek daralan alanlara hapsediyor, yaralanmalara ve ölümlere yol açıyor.
Bazı istilacı türler tarımsal ormancılık, toprak koruma, süs bitkisi veya yem amacıyla bilinçli getirildi; çoğu ise kazara ulaştı. Bir kez yerleştiklerinde rüzgar, su, insanlar, araçlar ve hayvanlarla kolayca yayılıyorlar. Nehir kıyısındaki verimli otlakları işgal eden bu bitkiler, hayvanları geri kalan arazilere iterek aşırı otlatmayı ve toprak erozyonunu şiddetlendiriyor. Birçoğu hayvanlar için zehirli, dikenli ya da dişleri çürüten yüksek şeker içeriğine sahip; bu özellikler milyonlarca pastoralistin gıda güvenliğini ve geçimini doğrudan tehdit ediyor.
İstilacı bitkilerin küresel ekonomik maliyeti 1970'ten bu yana her on yılda dört katına çıktı. Yalnızca Ethiopia'nın Afar Bölgesi'nde Prosopis milyonlarca hektara yayılarak 31 yılda yaklaşık 602 milyon ABD doları ekosistem hizmeti kaybına yol açtı. Afrika genelinde istilacı türler tarım sektörüne yılda 65,6 milyar ABD dolarına mal oluyor; azalan ürün ve hayvancılık üretimi, bozulan otlaklar ve artan yönetim maliyetleri bu rakamın başlıca kaynaklarını oluşturuyor.
Mevcut gidişat sürerse, küresel yabancı tür sayısının 2050'ye kadar 2005'teki düzeyin üçte biri kadar daha yüksek olması öngörülüyor. İstilacı yabancı bitki türlerinin toplam maliyetinin trilyonlarca dolara ulaşması bekleniyor. İklim değişkenliği bu eğilimi daha da kötüleştirecek.
Mücadelenin önündeki temel engel, yeterli sayıda hükümetin, çevre kuruluşunun ve arazi kullanıcısının harekete geçmemesi. Sorun, mülkiyet güvencesinin düşük olduğu ortak mera alanlarında daha da derinleşiyor; bu durum istilaları önleme ve yönetme için zaman ve kaynak yatırımı yapma teşvikini neredeyse ortadan kaldırıyor. 2022 itibarıyla 196 ülkenin ulusal istilacı yabancı tür envanteri bulunuyor; ancak bunların %83'ü taahhütlerini somut ve ölçülebilir eyleme dönüştürecek ulusal mevzuat, düzenleme, finansman veya koordinasyon yapılarından yoksun. Şu anda yalnızca az sayıda ülke istilacı türleri Land Degradation Neutrality (LDN) raporlamasına gönüllü olarak kaydediyor.
Wakjira, ülkelerin istilacı bitkileri temel bir LDN göstergesi olarak izlemesinin zorunlu kılınmasını öneriyor. Bu adım, sorunun ölçeğine dikkat çekecek ve önleme ile yönetim için gereken politika ve yatırımları harekete geçirecek. İzlemenin ötesinde ülkelerin ve kalkınma ortaklarının ortak mera alanlarında mülkiyet, yönetişim ve yönetime çok daha fazla yatırım yapması gerekiyor. İstilacı bitkiler ulusal sınır tanıdığı için sınır ötesi koordinasyon da şart.
Global Environment Facility destekli projelerin bir sonraki turu şu anda hazırlanıyor; Wakjira bu turun kaynaklarını küresel ve ulusal düzeyde bu soruna yönlendirmek için gerçek bir fırsat sunduğunu belirtiyor. Pastoralist gıda sistemleri ve iklim direnci yatırımlarında da istilacı türler öncelikli müdahale alanı olarak ele alınmalı; diğer fon kaynakları ve sürdürülebilir müdahale için güçlü teknik destek acilen gerekiyor.
Mücadelenin pastoralist topluluklara ulaşması da şart. Pastoralistler yeni bir istilayı genellikle ilk fark edenler olsa da yardım alan son kesim oluyor. Onlara eğitim verilmesi, kontrol yöntemlerine ve teknolojilere erişim sağlanması ile yatırım yapma ve sürdürme teşvikleri sunulması, kontrol çabalarının kök salıp salmayacağını belirleyecek.
Wakjira, uzun süredir 'yeşil' ile 'sağlıklı'nın birbirine karıştırıldığına dikkat çekiyor: gür bitki örtüsü gelişen bir ekosistem gibi görünebilir, ancak yeşil olması iyi olduğu anlamına gelmiyor. İzleme, yatırım ve topluluk temelli ortak mera yönetişimi, mera alanlarındaki istilacı türlere karşı ciddi bir yanıtın üç ayağını oluşturuyor. COP17, liderlerin bu üçüne bağlanması için bir an olarak görülüyor.
Bu makale, GEF tarafından finanse edilen, IUCN tarafından uygulanan ve ILRI tarafından yürütülen Sustainable Investments for Large-Scale Rangeland Restoration (STELARR) projesi ile CGIAR Science Program on Multifunctional Landscapes desteğiyle hazırlandı.
